Она уже выбрала больницу для Мики и продумала, что скажет врачу, как будет помогать и ухаживать за Микой, подбадривать его…

— Алиева! — тяжелый мужской голос декана оглушил Элю и прервал ход её мыслей. — Сколько вам говорить! Не падайте стены обувью! Не для вас писаны правила?! Или вы какой-то особый экземпляр?! Уберите ногу со стены!

От неожиданности Эля оторопела. Но, быстро пробормотав извинения, побрела прочь. От напряжения гудела голова. Впереди экзамены. Приличные учителя попадались редко, да и те считали студентов недоучками и бездельниками. До прихода Мики оставалось полчаса. Эля уселась на лестнице и вдруг представила, что после экзаменов и защиты дипломной ничего не будет. Жизнь остановится, всё исчезнет. Земля перестанет вращаться, а люди превратятся в пепел. И тогда окажется, что все, что мы делали до этого, было бессмысленным, и что всё эти годы оказались зря прожитыми. Эля считала, что всё это время она делала только то, что за неё решили уже давно. Школа, институт, гимнастика, музыка. А чего она сама хочет от жизни, никто так и не понял, даже она сама. От этой мысли ей стало страшно, и она заплакала по-детски всхлипывая, закрыв лицо руками. Но вдруг она услышала чей-то голос:.

— Ты что плачешь? Что случилось? — это был парень, который увидев её с лестницы верхнего этажа, спускался вниз. Парень подошел ближе и заглянул Эле в лицо. Ей было неловко, но одновременно и хорошо, что рядом кто-то оказался. Помедлив, она ответила:

— У меня… сессия. Я переживаю. — Это был не самый удачный ответ, но о других проблемах ей не хотелось рассказывать.

— Сессия? У меня тоже, и я только что завалил один экзамен. Но платить не буду. И плакать тоже. — сказал он с улыбкой, что сразу же вызвало улыбку у Эли. Она уже немного успокоилась, но слезы всё ещё текли из глаз.

— Ты не плачь. Вот, возьми. — парень протянул ей платок. — Успокойся. Нельзя же так. Всё будет хорошо. Ты с какого факультета?

— С исторического.

— С последнего курса?

— Да. А ты?

— А я с психологии. С третьего курса.

Эля удивленно посмотрела на него. А парень словно прочитав ее мысли, сказал.

— Да я, вообще-то, на юридический поступал, а по тестам, сама знаешь, невозможно знать, куда тебя занесёт. Вот и занесло. Только родители обрадовались, что в армию не заберут.

Эля помолчала и, взглянув на часы, поднялась.

— Мне пора. Спасибо за платок. Я тебя найду на факультете и верну, ладно?

— Приходи, когда хочешь. А о платке и не думай.

Эта встреча подняла Эле настроение, и она перестала думать о плохом. Она спустилась на улицу, но Мики нигде не было видно. Эля снова разозлилась и даже пожалела, что собирается помочь такому безответственному человеку. Прождав у дверей пятнадцать минут, она направилась к телефонной будке. Телефон Мики не отвечал. Странно — подумала Эля, охваченная каким-то беспокойством — Может, что-то случилось. Она помедлила и позвонила к его родителям. К счастью, к телефону подошла его младшая сестра и взволнованно сообщила, что Мику увезли в больницу. Сегодня утром у него был приступ печени. Узнав адрес больницы, Эля отправилась туда. Через час она уже беседовала с врачом, который лечил Мику. Он недоверчиво смотрел на неё, поправляя очки, и говорил очень тихо, словно боясь кого-то разбудить.

— Вы его родственница? — спросил врач.

— Нет.

— Невеста?

— Нет… То есть, да. — ответила Эля.

Он посмотрел на неё поверх очков, будто не поверив в истинность её слов, но всё же начал рассказывать:

— Состояние больного крайне тяжелое. Ему грозил разрыв печени. Вы понимаете, что это мгновенная смерть?

Эля утвердительно кивнула головой.

— Он давно пьет? — снова спросил врач.

— Да. Около двух лет, регулярно. — ответила Эля.

— А вы не могли на него повлиять?

— Он меня и слушать не хотел! Скажите, доктор, он ведь выживет?

— Сейчас да. Его сосед долго стучал к нему и, не дождавшись ответа, выломал дверь. Он нашёл его на полу и сразу вызвал скорую. Он раньше не лечился?

— Нет. Он даже лекарства принимает с трудом.

— Но положение у него очень тяжелое. И я думаю, что после реанимации ему придется пройти курс лечения от алкоголизма. Его организм очень слаб и отравлен. Вам придется оставить его здесь на некоторое время.

— А сколько времени займет лечение?

— Я думало, несколько месяцев.

— И он полностью вылечится?

— Это будет зависеть от него. Как только он снова начнет пить он тут же попадет обратно к нам.

— Когда его можно увидеть? — снова спросила Эля.

— Сейчас он в реанимации. Поэтому, только через три-четыре дня.

— Хорошо.

Эля побрела домой уставшая, измученная. Она очень боялась за Мику. Но, с другой стороны, теперь она была уверена, что лечения ему не избежать, и поэтому была рада. Кроме того, в глубине души у неё искрилась надежда, что он станет таким же как прежде и, может быть, всё встанет на свои места, и она снова будет, счастлива.

Несколько дней прошли для Эли относительно спокойно. Она много занималась и готовилась к экзаменам. Тем более, что ей удалось сдать два из четырех. Более того, она завершила свою дипломную работу, и поэтому чувствовался себя намного увереннее. Первое огорчение на неделю пришло в день злополучного экзамена по истории современности. Эля довольно хорошо знала этот предмет и была готова к экзамену безупречно, но все же надежды сдать было очень мало. В день экзамена первой из кабинета вышла Кама, бледная как бумага.

— Ну, что? — нетерпеливо спросился Эля. — Сколько?

Но Кама почему-то молчала, уставились в пол.

— Ты что, онемела, что ли?! — рассердилась Эля.

Растерянно взглянув на Элю, Кама заговорила:

— Он сказал… триста баксов на четыре.

— Ну?

— Говорил, что я не готова хотя на три я тянула. А я говорю, что нет у меня таких денег. Говорю, задавайте вопросы, а он мне говорит тихо, с мерзкой улыбкой. — «Знаете, Мамедова, вы не сможете ответить. Вам от вопросов хуже будет. Вы студентка слабая. Ну, если не можете заплатить, тогда приходите вечером ко мне домой, и мы всё уладим».

Кама замолчала.

— Что?! — возмутилась Эля. — Значит, вот в какие игры он с нами играет! Эля была на грани срыва.

— У меня три дня. — убитым голосом произнесла Кама. Он ничего не поставил. Я должна обязательно найти деньги. Вот чёрт! Ненавижу просить отца! Он снова не поверит и скажет, что, если бы я действительно была готова, то никто не смог бы меня завалить.

Подошла очередь Эли. Почти все сдали без проблем, заранее договорившись с учителем о плате, поэтому Эле не пришлось долго ждать. Она решительно вошла в кабинет и взяла билет. Её лоб взмок от напряжения, но увидев вопросы она успокоилась. Она знала их хорошо. Через пару Эля уже отвечала, после чего педагог сказал:

— Так, Алиева, у вас шесть пропусков. Это значит, шесть дополнительных вопросов. — он ехидно улыбнулся.

Вопросы были каверзные, трудные и какие-то расплывчатые. Но Эля успешно ответила на пять из них.

— Если вы ответите на последний, я поставлю вам четыре, ну, а если нет, тогда уж это не моя вина. — сказал Рауф-муаллим, явно желая её завалить. — Как звали последнюю любовницу Талейрана?

Это был конец, и Эля хорошо это знала, Он завалил ее. Она не знала ответа. Она еле-еле запоминала имена жен политиков, но любовниц… Это было испытанием для её памяти. Эля опустила голову и закусила губу. Возмущаться не приходилось. В Элиной группе уже никто давно не мечтал о пятерке честным путем по многим предметам. Рауф-муаллим откинулся на спинку стула и заговорил довольным голосом тирана.

— Я так и думал, Алиева. Вы никогда не занимались, как следует. Кроме том, вы не только не уважаете меня и мой предмет, но, в первую очередь, себя. Давайте зачетку.

Эля молча протянула зачетку, ничего не ответив. Она прекрасно знала, что стоит ей что-то возразить, и он тут же завалит её и предложит «зайти к нему вечером», как Каме, или же платить. Облегченно вздохнув, Эля вышла в коридор. К ней сразу же подбежала Кама.