Начавшись в городах, рабочих поселках и на железнодорожных станциях (где, как правило, существовало сплоченное, активно действовавшее подполье), массовое движение против оккупантов перекинулось в сельские районы - особенно западные, центральные и юго-западные, ставшие впоследствии центрами восстания. Для заготовки сельскохозяйственных продуктов, привлечения населения к работам, набора рабочей силы, отправляемой в Германию, гитлеровцы посылали в деревни уже не отдельные хозяйственные команды, а целые экспедиции, включавшие в себя воинские подразделения, а иногда даже части{85}.

ПОСЛЕДНИЕ ДНИ В ВАЛДАЕ. 1943 год, июль

В июле я вновь встретился с Германом. Он прилетел в Валдай из Ленинграда, куда был вызван для уточнения поставленных в этот период перед бригадой задач, и теперь готовился к возвращению во вражеский тыл. Я был очень рад этой встрече. Александр Викторович подробно рассказывал обо всем, что происходило в те дни на территории южных районов области, об особенностях сложившейся там обстановки, о тактике и методах борьбы, применяемых партизанами. К этому времени 3-я бригада стала общепризнанным лидером партизанского движения в Ленинградской области, она действовала уверенно, дерзко, эффективно, и поэтому все, о чем говорил Герман, было чрезвычайно интересно. Кроме того, он был хорошо осведомлен и о делах моего полка, подробно рассказывал о жизни боевых товарищей, которых я не видел вот уже полгода. Александр Викторович был весел, энергичен, подтянут. Он рвался к бригаде и очень досадовал на обстоятельства, заставлявшие его задерживаться в Валдае. Вскоре, однако, был назначен его отлет.

Мы устроили проводы. Допоздна засиделись на квартире у Гордина. Было и весело, и немного грустно, но в общем хорошо. Тогда-то и подарил я Герману трофейный маузер - что еще могли мы дарить друг другу на войне!.. Он уехал на аэродром. И никто из нас, провожавших, живым его больше не увидел. До последнего боя комбрига оставалось меньше двух месяцев.

* * *

20 июля 1943 года произошел последний поворот в моей военной судьбе. Я получил приказ М. Н. Никитина выехать в Хвойную и приступить к исполнению обязанностей заместителя начальника опергруппы ЛШПД на Волховском фронте. Работавший в этой должности Панкратий Романович Шевердалкин отзывался в Ленинград для работы в аппарате обкома партии, я должен был срочно принять у него дела.

Когда мы идем вперед - это идет суд народа над презренной гитлеровской бандой.

Из газеты 2-й ЛПБ "Народный мститель"

Часть четвертая. Координаты - Ленинградская область

В СЕВЕРНЫХ РАЙОНАХ. 1943 год, июль

Начальником опергруппы ЛШПД на Волховском фронте был Андрей Алексеевич Гузеев. Эту фамилию я слышал множество раз, но почему-то совершенно не предполагал, что говорят о том самом Гузееве, которого я хорошо знал еще до финской войны по совместной работе в аппарате Ленинградского комитета по физической культуре и спорту. Он заведовал тогда отделом кадров, а я - отделом учебных заведений. После финской Андрей Алексеевич стал инструктором Ленинградского обкома ВКЩб), а с начала Великой Отечественной работал в Ленинградском штабе партизанского движения. В октябре 1941 года он возглавил только что созданную опергруппу при военных советах армий Ленинградского фронта, действовавших вне блокадного кольца, а впоследствии, с созданием Волховского фронта, стал начальником Волховской опергруппы.

Ожидая прибытия своего нового заместителя, он так же, как и я, не ожидал увидеть давно знакомого человека: знал, что к нему едет бывший командир партизанского полка Афанасьев, - и только. Таким образом, наша встреча при всей своей запланированности оказалась еще и неожиданной. Мы оба порадовались обстоятельствам, сведшим нас, хотя не очень им удивлялись: война не только разбрасывала людей по свету, бывали на ней и удивительные встречи, порой даже с теми, кого никогда уже не думал увидеть. И к этому мы тоже привыкли.

Я начал знакомиться с делами, с новыми своими товарищами, с новым местом. Хвойнинская партизанская база своей солидностью, основательностью и отличной материальной обеспеченностью впечатляла сразу же. В 2-3 километрах от поселка, в сухом сосновом бору, невдалеке от речки Песь располагался большой лагерь с добротными землянками, столовой, складскими помещениями и несколькими хорошо замаскированными от наблюдения с воздуха домами. В километре от базы был полевой аэродром. Он имел многоцелевое назначение и обслуживал не только партизан: здесь, например, совершали промежуточную посадку самолеты, летавшие и? Москвы в Ленинград или из Ленинграда в Москву. Но хозяевами на аэродроме считались наши, "партизанские" летчики из авиаполка, которым командовал Николай Антонович Гриценко.

В непосредственной близости с линией фронта, - в 40 километрах северо-восточнее занятого немцами Новгорода - в селе Александровское размещалась промежуточная база, также имевшая полевой аэродром. Руководил ею опытный партизан, бывший командир Всеволожского отряда Дмитрий Иванович Власов. На аэродроме базировались легкие самолеты У-2 и Р-5, входившие в состав полка Гриценко.

Одним словом, хозяйство Волховской опергруппы было большим. На территории базы помимо всего прочего имелась даже мастерская художников. Здесь работали профессионалы, ушедшие в войну партизанить, а теперь получившие возможность вернуться к своему делу. Александр Александрович Блинков, Тимофей Тимофеевич Шевченко, Лука Николаевич Барбаш, знакомые мне еще по Партизанскому краю, работали здесь кистью и резцом, уже сейчас заботясь о том, чтобы на будущих выставках, посвященных годовщинам победы над гитлеровским фашизмом, среди других скульптур и полотен люди могли увидеть произведения, посвященные ленинградским партизанам. Мастерская была, правда, довольно необычной огромная землянка, крышей которой служили парниковые рамы, - но в те дни радовались и такому сооружению. Художники работали с утра до ночи, у них было весело и интересно.

Опергруппы ЛШПД занимались не только руководством и обеспечением партизанских подразделений, воевавших на участках их фронтов. Они помогали и работе подпольных межрайонных партийных центров, координировали их совместные с партизанами действия. Межрайонные центры были созданы решением бюро Ленинградского обкома ВКП(б) от 8 октября 1942 года.