- Вам не удавалось заснуть?

- Да.

- Вас беспокоили утром десятого числа какие-то люди, нажимавшие на звонок в соседнюю квартиру.

- Очень беспокоили, сэр.

- Расскажите подробно, как это происходило.

- Я иногда принимаю снотворное, однако в ту ночь лекарство не помогало мне - сказывалось возбуждение, связанное с переездом и устройством на новом месте. Я пыталась уснуть, но не могла. Вы, наверное и сами знаете, ваша честь, как это бывает. - Свидетельница повернулась к судье, удостоив его располагающей улыбкой.

Судья внимательно посмотрел на эту привлекательную молодую женщину, по-отечески милостиво улыбнулся и, кивнув головой, произнес:

- Всем нам случается переутомляться. Продолжайте ваши показания, мисс Тэннер.

- Едва я начала забываться сном, как вдруг из квартиры на противоположной стороне холла послышалось непрерывное жужжание зуммера. Этот низкий назойливый звук вызвал у меня какое-то особенное раздражение.

- Продолжайте, - попросил ее Линн. - В чем выразилась ваша раздраженность?

- В конце концов я встала, накинула халат и распахнула дверь. То, что люди не стесняются шуметь в столь поздний час, страшно разозлило меня. Знаете, звукоизоляция в этих квартирах оставляет желать лучшего, к тому же над каждой дверью, выходящей в коридор, имеется вентиляционное отверстие. Очевидно, отверстие над дверью квартиры 702 не было закрыто, да и я на ночь открыла у себя вентиляцию. Кроме того, я разозлилась сама на себя за то, что звук зуммера так раздражающе на меня действует. Я знала, что если поддамся гневу, то вообще не усну, поэтому перед тем, как открыть дверь, я некоторое время старалась лежать спокойно.

Линн улыбнулся.

- Значит, сначала вы разозлились на людей в холле, а затем на себя за то, что поддались гневу?

Свидетельница мелодично рассмеялась.

- Да, примерно так обстояло дело.

- И вы распахнули дверь?

- Да, сэр.

- Что же вы увидели?

- Двоих людей на противоположной стороне холла.

- Вы узнали их?

- В то время они не были мне знакомы, но теперь я их знаю.

- Кто же они?

Драматическим жестом свидетельница указала на адвоката.

- Мистер Перри Мейсон, защитник обвиняемой, и вот эта молодая женщина, кажется, его секретарша, которая сидит рядом с ним - нет, не его подзащитная, а та женщина, что сидит по другую от него сторону.

- Мисс Делла Стрит, - с поклоном пояснил Мейсон.

- Благодарю вас, - ответила свидетельница.

- И что же они делали?

- Они входили в квартиру.

- Вы видели, как они вошли в квартиру? Я хочу знать, каким образом они открыли дверь.

- Должно быть, они пользовались ключом. В тот момент, когда я их увидела, мистер Мейсон как раз отворял дверь, а я...

- Пожалуйста, не высказывайте никаких предположений, прервал ее Линн. - Вы на самом деле видели, что мистер Мейсон воспользовался ключом?

- Нет, но я слышала, как он это сделал.

- Что вы этим хотите сказать?

- Когда я открывала свою дверь, то услышала скрежет металла о металл - звук, похожий на тот, который создается ключом, вставляемым в замок. Затем я распахнула свою дверь полностью и увидела, как мистер Мейсон вошел в семьсот вторую квартиру.

- Таким образом, вы только потому считаете, будто в его распоряжении должен был находиться ключ, что слышали скрежет металла?

- Разве это не очевидно?

- Значит, вы слышали только звук трения металла о металл?

- Да, и щелчок замка.

- Вы что-нибудь сказали мистеру Мейсону и мисс Стрит?

- Еще бы! После этого я захлопнула дверь и снова легла в постель, но не могла уже сомкнуть глаз. Я абсолютно не понимала, зачем человеку, имеющему ключ, понадобилось звонить в звонок и будить меня. Что мешало им сразу войти в квартиру и...

- Оставим рассуждения, - нетерпеливо прервал ее Линн. Не нужно делать никаких выводов, не надо никаких объяснений. Вы только должны рассказать суду о том, что сами видели.

- Хорошо, сэр.

- Что же произошло потом?

- Спустя некоторое время я снова услышала звук зуммера. На этот раз я была просто вне себя от ярости.

- И что же вы сделали?

- Распахнула дверь и высказала этим людям все, что я о них думаю.

- Каким людям?

- Там находились четыре человека: мистер Рзстон, только что дававший суду показания, еще двое мужчин и одна женщина. Они стояли у двери, непрестанно нажимая на кнопку звонка и я сказала им, что они выбрали самое подходящее время для нанесения визитов. Кроме того я сообщила им что джентльмен, к которому они пришли уже принимает гостей.

- Вы видели как мистер Мейсон и мисс Стрит шли по коридору?

- Нет, не видела. Моя дверь была открыта так, что я могла видеть только дверь семьсот второй квартиры.

- Благодарю вас, - сказал Линн. - А вы отчетливо видели как мистер Мейсон и мисс Стрит заходили в указанную квартиру?

- Да сэр.

- И закрыли за собой дверь?

- Да.

- Задавайте вопросы! - с торжествующим видом предложил обвинитель защитнику.

Достав из кармана записную книжку Мейсон встал и подошел к свидетельнице.

- Мисс Тэннер, - обратился он к ней весьма благожелательно, - а вы уверены что слышали как я вставлял ключ?

- Абсолютно уверена, - ответила свидетельница.

- Я стоял к вам спиной?

- Да, когда я открыла свою дверь. Но, перед тем как войти в квартиру вы повернули голову и посмотрели на меня через плечо.

- Условимся, - с притворной скукой в голосе вмешался Линн, - что свидетельница не могла ничего рассмотреть сквозь спину мистера Мейсона. Мой ученый коллега возможно держал ключ в зубах.

- Благодарю вас, - произнес Мейсон, обернувшись к Линну, затем сделав шаг вперед внезапно раскрытую записную книжку к лицу Шерли Тэннер.

Свидетельница дико взвизгнула и отпрыгнула назад. Линн вскочил на ноги.

- Вы что, - закричал он Мейсону, - пытаетесь запугать свидетеля?

Судья Джордан загремел молотком.

- Мистер Мейсон! - обратился он к адвокату. - Это настоящее неуважение к суду!

- Позвольте объяснить ваша честь. Обвинение сняло отпечаток губ у моей подзащитной. Полагаю, что я тоже имею право взять отпечаток губ у свидетельницы. Охотно признаю себя виновным в неуважении к суду в том случае если я не прав, но мне хотелось бы передать полученный отпечаток мистеру Харлану специалисту по идентификации, и спросить у него, не эти ли губы оставили след помады, обнаруженный на лбу покойного.