– В моем появлении на свет есть какая-то странность, – втолковывал мне Кэри Кеннэр.

Он замолк и снова наполнил вином свой стакан, оценивающе поглядывая на меня молодыми блестяще-голубыми глазами. Я, как бы невзначай, вернул ему взгляд, спрашивая себя, с чего бы это он так неожиданно решил довериться мне.

Я знал Кэри Кеннэра всего ничего, пару недель, не больше. Мы познакомились в какой-то мере случайно: перебросились словами в холле отеля, где мы остановились, или за чашечкой его любимого кофе в буфете, выпили по кружке пива в тихой задней комнате бара на углу. Он был интеллигентен и я наслаждался беседой с ним. Но до сих пор наши беседы состояли из обычных, ни к чему не обязывающих фраз. Сегодня Кеннэр, казалось, был готов к откровенному разговору.

Он сам, без каких-либо намеков с моей стороны, начал рассказывать о том, что его отец был известным физиком-исследователем, таинственным образом исчезнувший около недели тому назад, и что он искал отца здесь, в Чикаго. В его тоне я не ощутил особого беспокойства о судьбе своего отца. Впрочем, я надеялся, что со временем его хладнокровие иссякнет.

Я уже упоминал о том, что пути Кэри Кеннэра и мои пересеклись случайно. Его откровенность озадачила меня. Он казался человеком, которому совсем не нравится суматошный темп стремительного века, в котором он вырос.

– В детских воспоминаниях обычные события приобретают элемент странности. Так что же это было? – уклончиво произнес я.

Его оценивающий взгляд стал более пристальным.

– Скажите, мистер Грейн, вы читаете научную фантастику?

– Боюсь, что разочарую вас, – ответил я. – Во всяком случае, чрезвычайно редко.

Он, казалось, был несколько выбит этим из колеи.

– Но вам известно хоть что-нибудь о фантастической идее путешествий во времени?

– В общих чертах, – я допил свой стакан и попросил официанта принести нам еще одну бутылку. – Там есть ошеломляющие парадоксы. Например, о человеке, который направился назад в прошлое и убил там своего дедушку.

Он взглянул на меня с неприязнью.

– Это банально, рассчитано на невежд.

– Выходит, я и есть невежда, – добродушно сказал я. Заносчивость молодых людей вызывает во мне не обиду, а напротив, чувство жалости. Молодому Кеннэру на вид не дашь больше девятнадцати лет. От силы двадцать.

– Ну, ну, парень, только не говори мне, что только что изобрел машину времени!

– Да нет же, не в этом дело! – Его протест был так уморительно бурным, что я рассмеялся. – Есть одна идея, которая страшно интересует меня. А насчет парадоксов, то я вообще в них не верю.

Он помолчал, пристально глядя на меня.

– Послушайте, мистер Грейн, я бы хотел – вы не против того, чтобы послушать о почти фантастических вещах? Я не пьян, и у меня есть причина довериться вам. Я достаточно много знаю о вас.

Я не был удивлен. Действительно, я был готов услышать что-нибудь в этом роде. Я натянуто улыбнулся.

– Ну что ж, валяй, – сказал я ему. – Я заинтригован.

Я откинулся в кресло и приготовился слушать.

Самое интересное: я знал, что он скажет мне.

Рин Кеннэр сидел в камере, закрыв лицо руками.

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru