– Все таки ты полагаешь, что я сбрендил! – обвиняющим тоном произнес Эндрю.

Рид покачал головой.

– Я всего лишь полагаю, что тебе лучше вернуться в Маунт Денвер. Есть дельце, которое можно выполнить только там. И только тебе. Оно связано с твоей, с твоей, скажем так, галлюцинацией. Если она вызвана ядовитыми испарениями, возможно ее накапливание в организме. Тогда нам придется ходить в респираторах.

Он положил руку на толстую кожу рукава куртки Эндрю.

– Я понимаю, Энди, что ты сейчас должен чувствовать. Но, пойми, есть моменты, когда собственные чувства в счет не идут.

– Джон, – начал нерешительно Эндрю, – меня тоже посетила одна мысль.

– Хорошо, я готов тебя выслушать.

– Возможно, это прозвучит глупо, – неуверенно сказал Эндрю, – но эта мысль возникла только что. Предположим, древние марсиане были существами без плоти – бестелесным разумом? И они пытаются наладить с нами контакт? Люди не могут воспринять это воздействие на их мозг и в результате трогаются умом.

Рид взглянул хмуро.

– Очень оригинально, – проворчал он, – как гипотеза; только есть одна неувязочка. Если они бесплотны, то как им удалось построить вот это? – Он показал в сторону приземистой, издали напоминающей замок, громады Ксанаду.

– Этого я не знаю, сэр. Но я также не знаком с работой двигателей космического корабля, что не помешало мне прилететь сюда. – Эндрю взглянул на Рида. – Сдается мне, ночью один из марсиан пытался войти в контакт со мной. И может, если бы я пошел ему навстречу, если бы до меня дошло и я бы помог ему, раскрыв свое сознание…

Рид казался обеспокоенным.

– Ты соображаешь, Энди, что ты тут наплел? Боюсь, это были только плоды твоего воображения.

– Нет, Джон.

– Погоди, не перебивай. Только представь, что это так. И следи за моими мыслями.

– Ну? – Эндрю чувствовал, как в нем подымается волна раздражения.

– Пытаясь «раскрыть сознание», ты тем самым мог впустить в свой мозг чуждое сознание, а это прямой путь к безумию. Нет, сынок, человеческий мозг – штука тонкая. Девять десятых твоего мозга занимают темные, в сущности животные, инстинкты. Логически мыслить способна только та его часть, в которой и заключено сознание. Равновесие между этими частями мозга очень неустойчиво. На твоем мечте я бы не пытался его нарушать. Послушай, Энди, мне известно, что ты рожден на Марсе, и мне понятны твои чувства. Ты чувствуешь себя здесь, как дома, верно?

– Верно, ну и что с того?

– Тебе претит общение с такими типами, как Кирка или Кейтер, погнавшимися за заработком, верно?

– Ну, не совсем так. Хотя, впрочем, в определенном смысле ты угадал.

– В партии Кингслендера тоже был один парень родом с Марса. Ты хорошо помнишь записи из блокнота? Он погиб первым. В месте, подобном этому, живое воображение страшнее оспы. Когда начнутся проблемы, если они, конечно, начнутся, ты окажешься в их центре раньше других. Вот почему для полевых работ я и выбрал людей вроде Кирки и Кейтера, людей без воображения. С самого начала я не спускал с тебя глаз, и твоя реакция на события была примерно такой, как я и предполагал. Извини, но тебе на самом деле надо покинуть нас.

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru