Эндар собрался . Эта Тварь не должна уйти! Шестеро Магов его синтагмы, из которых двое только-только оправились от ран и шока, были заняты воссозданием корабля и поддержкой двоих тяжелораненых соратников. Расслабляться было ещё рановато, ещё вспыхивали в пустоте Багровые Копья, ещё не был кончен бой. И Эндар с четырьмя Алыми Магами в строю пятёрки – тетраэдр с Ведущим в центре – устремился по следу Вожака.
Тем временем Хранители деловито добивали беспомощных Пожирателей-подранков, трепыхавшихся в пространстве Привычного Мира. Их боевые семёрки составляли Инь-Маги – женщины. Такое редко случалось у других Высших Рас и никогда – у Алых, Орден Магов-Воителей был Янь-структурой в чистом виде. Голубые Амазонки, бережно холившие и лелеявшие Жизнь повсюду, были вместе с тем абсолютно беспощадны в бою. Ни Заблудшие, ни Идущие-по-Пути-Разрушения, ни встретившиеся Звёздным Валькириям на Дороге Миров Чёрные Чародеи не могли ждать от них снисхождения.
Кольца голубого огня охватывали очередное серое пятно, плоть Порождения Дикого Разума корчилась, сгорая и распадаясь, а спелёнатая магическими путами Серая Душа втягивалась внутрь строя боевой семёрки – Маги брали пленных. Напарываясь на Отражающие Точки, новые и новые Пожиратели отлетали назад , в Привычный Мир, обессиленные и оглушённые. Отражающие Точки работали по принципу зеркала, когда падающий свет отражается под тем же углом, под которым он упал на зеркальную поверхность. Когда какой-либо материальный объект, проходящий Барьер Миров, попадал в зону действия чар Отражающей Точки, туго спрессованная в Точке Сила высвобождалась и, подобно пружине, отбрасывала этот объект обратно. Отражающую Точку почти невозможно заметить и очень трудно преодолеть – жаль, что Маги-Хранители не успели выставить их достаточно много для полного перекрытия Барьера в этой области Мироздания.
Оправившаяся от атаки Пожирателей-самоубийц, синтагма Гейртара под командой Эйсара тоже не теряла зря драгоценного времени. Любое существо на Переходе практически беззащитно, а если Переход затягивается на мучительно долгие мгновения, то уязвимость многократно возрастает. Мстя за погибшего сотоварища и заодно взымая старые долги, – не впервой Истребители теряли своих в стычках с хищниками – Алые выжигали Тварей одну за другой Абсолютным Оружием. Подоспевшая пятёрка Эндара двигалась вдоль (хотя понятие вдоль в данном случае более чем условно) Границы Миров, выдёргивая вгрызшихся в Барьер Детей Хаоса. Эндар шёл на чёткий сигнал разума Вожака, и холодная ярость обостряла его магическое чутьё, безошибочно ведущее Алого Мага к цели.
И Эндар настиг Вожака. Тварь умудрилась проскочить между двумя Отражающими Точками Хранителей (и как только ухитрилась!) и уже почти проваливалась в многомерность Астрала, где догнать её было бы крайне сложно. «Не уйдёшь!» – пронзила разум полная спокойной уверенности мысль, и тут же черноту звёздного неба вспороли один за другим три потока белого огня. Эндар выжигал ткань Мироздания вокруг Пожирателя, отбрасывая Тварь от Границы Миров и захлопывая Барьер. Сознание Мага восприняло отчаянный вой Порождения Дикого Разума, слитые воедино пятеро Алых легко отбили наугад пущенное в них Вожаком Багровое Копьё, и краткий взблеск Молнии Распада перечеркнул омерзительную серую кляксу. А ещё миг спустя Серая Душа забилась в тенётах магических пут, дёргаясь всё слабее и слабее. Маги-Воители уверенно тянули астрального пленника к себе, не оставляя ему никаких, даже призрачных, шансов на побег.
Это была победа! Последние Пожиратели умирали под белыми и голубыми сполохами, последние пленённые Серые Души судорожно бились в конвульсиях, тщетно пытаясь разорвать сковавшие их магические кандалы. Во плоти из Пожирателей не ушёл никто. За двадцать восемь минут битвы погибло около семидесяти хищников, причём свыше пятидесяти окончательно и безвозвратно , со всеми астральными и прочими составляющими. Абсолютное Оружие не давало осечек. Тринадцать пленных сущностей, в том числе Вожак стаи – очень и очень ценная добыча. Лишь несколько Серых Душ ушли в Тонкий Мир, дабы в назначенный срок вернуться в Круг Бытия. Пылающий Мир на четвёртой планете был спасён, пусть на время – Яд Чёрных Разрушителей не менее страшная штука, чем вторжение Пожирателей Разума. У Хранителей потерь не было вообще, за исключением двух легко раненых. В синтагме Эндара двое оказались на Грани, но их уверенно держали ; и мало-помалу израненные Маги должны были вернуться . Почти у всех остальных добавилось шрамов (Алые умышленно не регенерировали боевые шрамы полностью), но это уже не в счёт. Эндар провёл ладонью по лицу – кровь давно не текла, он и сам не заметил, когда и как его сознание автоматически бросило нужное заклятие. Гейртар потерял одного воина, и хотя жизни остальных раненых Магов ничто более уже не угрожало, Эндар почувствовал скорбь старого боевого друга. Погибший Маг был очень молод, менее ста солнечных кругов миновало с момента его воплощения. Взросление, выбор Пути Мага, ученичество, получение Имени, становление Мага-Воителя... Он даже не успел найти себе постоянную пару, хотя наверняка в Исходном Мире Алых его кто-то ждал. И что самое главное, Маг ушёл вдали от родных мест, его Душа попала в ближайшую область Непроявленного Тонкого Мира, и по Закону Реинкарнаций в следующее воплощение она сойдёт где-то здесь, в домене Голубых Хранителей или даже в полыхающем, отравленном ядом Чёрных Мире четвёртой планеты. Такое случалось уже не раз, капризная судьба перетасовывала Изначальные Матрицы – Души – как колоду карт; и лишь Серебряные Всеведущие могли иногда с большой степенью вероятности указать, куда ляжет та или иная карта при следующей сдаче...
Чистый и ясный голос, наполненный межзвёздным холодом, голос сверхсущества Древнейшей Расы прозвучал в сознании Алого Мага:
– Вы славно и достойно бились, Алые. Спасибо вам за помощь в охране Жизни в нашем домене . Звёздная Владычица Тенэйя просит вас быть почётными гостями на Пире Победителей ...– голос смолк, так как краткий мыслеответ Эндара «Спасибо, мы придём» Голубые Маги-Хранители услышали сразу.
