— Правда? — встрепенулся Джед.

— Ну да, да! — Кейт сердито покраснела. — Что, доволен?

Безусловно. Он был чрезвычайно доволен. Так доволен, что даже не обиделся, когда Кейт резко сбросила с себя его руки. Он вышел из танцевального зала следом за ней и направился в бар.

— Виски, — резко приказала она бармену. — Чистое. — Кейт кинула на Джеда настороженный взгляд: пусть только попробует что-то сказать!

— И безалкогольный эль, — попросил он.

Виски подали первым, но Кейт не успела протянуть руку, как Джед накрыл стакан ладонью.

— Не надо. Да, я сам сказал, что не обижусь. И я бы не обиделся, если бы ты просто хотела выпить. Но я слишком хорошо понимаю, что ты пытаешься сделать, — в отличие от тебя.

Кейт наградила его тем надменным, холодным взором воительницы, который Джед так хорошо знал.

— Неужели? И что же такое я делаю?

Он не собирался уступать.

— Ты решилась изменить собственным правилам. И тебе требуется свалить вину на кого-то или на что-то. Тогда ты сможешь переспать со мной, а утром проснуться и запричитать: «Господи, да зачем же я вчера столько выпила? Я совсем не соображала, что делала, — вот до чего я дошла!» — Джед резко покачал головой и продолжил:

— Это вроде как снимет с тебя груз ответственности и вины. Но себя ты все равно не обманешь, Кейт. Поверь моему опыту — в конце концов тебе станет только хуже.

Кейт прикоснулась пальцами к его лицу. Ее взгляд выражал какую-то жуткую смесь из смущения, радости, недоверия — и чего-то еще, теплого, неуловимого.

Ее пальчики были нежными и прохладными, и Джед повернулся, чтобы поцеловать мягкую ладонь. Она вздрогнула всем телом.

— Каждый раз, когда мне кажется, что я загнала тебя в угол, ты выкидываешь какой-нибудь фокус. По-моему, ты только тем и занимался все это время, что притуплял во мне чувство бдительности!

— Но не таким способом, — отчеканил Джед, выразительно взглянув на виски. Он отодвинул стакан и поставил перед ней эль.

— Я хочу быть с тобой, — прошептала Кейт, и у него стало тесно в груди. — И ты был прав. Я собиралась переспать с тобой не совсем трезвой.

— Эй, Джед, вот ты где! — возник откуда ни возьмись Дэвид. — С вашего позволения, я могу похитить его на пару минут? — обратился он к Кейт. — Кое-кто очень хочет с ним познакомиться. Обещаю, что отпущу его как можно быстрее!

— Вы можете не спешить, — с натянутой улыбкой заверила Кейт.

— Честно говоря, Дэвид, — начал Джед, — сейчас не время…

— Все в порядке, — перебила Кейт. Она привлекла его к себе и легонько чмокнула в губы. — Спасибо за эль! — И с улыбкой добавила:

— Ступай, пусть над тобой покудахчет какая-нибудь богатая старушка!

Джед рассмеялся и позволил Дэвиду увлечь себя прочь. Но все же остановился на полпути и вернулся к Кейт.

Он поцеловал ее так, что все внутри у нее размякло, а колени подогнулись. Впрочем, этот поцелуй распалил их обоих.

— Я начинаю думать, что все не так уж случайно, — вкрадчиво прошептал Джед. — Тебе это не приходило в голову, а?

Кейт не в силах была вымолвить ни слова. Она отвечала ему взглядом.

— Я сейчас же вернусь, — пообещал он и отправился вслед за Дэвидом.

Когда Джед обернулся на прощание, она все еще смотрела ему вслед.

Кейт вышла из ванной, завернувшись в полотенце.

До конца приема им с Джерико так и не удалось остаться вдвоем, и она постаралась как можно скорее извиниться и отправиться спать, как только оказалась у Дэвида дома. Первым делом она залезла под горячий душ и долго стояла неподвижно, наслаждаясь легкими каплями, сбегавшими вдоль тела.

Она не в состоянии была решить, как же теперь вести себя с Бомоном. «Я начинаю думать, что все не так уж случайно». И как прикажете его понимать? Что их отношения могут перерасти в нечто более серьезное? Она не взяла с собой в ванную пижаму, и, когда потянулась к дорожной сумке, полотенце упало на пол.

— К-хм, ты, наверное, не заметила, что я уже здесь?

Кейт испуганно посмотрела на Джеда и присела, пытаясь укрыться за краем кровати.

— Господи! Что тебе надо у меня в комнате? — Она подобрала полотенце и закуталась как можно плотнее, но все равно не осмелилась встать. Разве от его глаз что-нибудь укроешь?

— Но это и моя комната.

— Что?!! — Кейт осторожно выглянула из-за матраса. Джед привольно раскинулся на диване в противоположном углу.

— Дэвид и Анни решили, что мы… вместе, — сообщил он, пожимая плечами. — В противном случае мне пришлось бы спать у Кенни. Наверное, они сочли, что я все же предпочту на ночь тебя, а не шестилетнюю…

— Ага, но я все же советую тебе предпочесть Кенни.

Кейт умудрилась подтащить к себе сумку и нащупала пижаму. Надела кофту и штаны, а поверх этого — халат. Завязала пояс и только тогда отважилась вылезти из-за кровати.

— Итак, — промямлила она, стараясь не обращать внимания на то, как предательски горят щеки, — тебе повезло. Ты увидел меня голой.

— Я видел тебя голой и раньше. — Джерико расстегнул верхнюю пуговицу сорочки и распустил волосы. Без смокинга, с развязанным галстуком и закатанными до локтей рукавами он выглядел непринужденно и элегантно. — Но только в кино.

Он держал в руках початую бутылку содовой и протянул ее Кейт, предлагая угоститься.

Вот еще, не такая она дура, чтобы подойти к нему ближе чем на три метра! Кейт отчаянно затрясла головой и поспешила скрестить руки на груди.

— В жизни все намного забавнее, — сообщил Джерико и снова отпил из бутылки, лаская ее взглядом. — Ты смотришься прелестно. — Он улыбнулся. — Кажется, мне снова пора извиниться, хотя лучше ты просто поверь на слово, что я не хотел тебя пугать.

Она не собиралась приближаться к нему ни на шаг, но ведь его-то ничто не удержит на месте! И он наверняка подойдет к ней сам, и обнимет ее, и ей придется сказать, что делать этого не стоит. А уж если он осмелится ее поцеловать…

Если он осмелится ее поцеловать, то вряд ли она что-то скажет, потому что будет слишком занята, отвечая на поцелуй.

Черт побери, она же хочет его — хочет так, что темнеет в глазах!

Наверное, она просто жуткая, извращенная особа… Кейт нырнула в постель и накрылась одеялом.

— Я умираю от усталости. А утром нам придется вставать в семь, чтобы успеть в аэропорт. — Она набралась храбрости и посмотрела на него:

— Если хочешь выспаться, отправляйся к Кенни. Иначе придется мерзнуть на диване.

Вот и отлично! Так и следовало его отшить с самого начала! Это удержит его на расстоянии.

Джерико поставил бутылку на подоконник. Поднялся с дивана и одним скользящим, неуловимым движением приблизился к кровати.

— Кейт!..

— Джед, пожалуйста, не надо! — отшатнулась она. — Я не в силах вынести еще и это!

— Весь вечер я только и думал о…

— Стоп! — Она почувствовала, что уперлась спиной в стену. — Ни слова больше!

— …о тебе и обо мне. В этой вот комнате. Вдвоем. Кейт, будь сегодня моей!

— Черт побери, ты все-таки это сказал!

— Пожалуйста!

— Я так и не выпила ни капли, и у меня не будет оправданий.

— Знаю.

Джед был так близко, что Кейт чувствовала жар его тела. Но вместо того, чтобы наклониться и поцеловать ее, он встал на колени рядом с кроватью. Снизу вверх на нее устремился колдовской взгляд сияющих глаз этого неотразимого, элегантного красавца.

— Пожалуйста, — снова взмолился он.

Кейт не шелохнулась.

Джед не спеша распахнул полы халата и устремил жадный взор на ее ноги. Он ласкал их сперва руками и взглядом, а потом прикоснулся губами и стал целовать возле колен и выше, щекоча чуткую кожу языком.

Кейт не просто трепетала, а дрожала всем телом. Она знала, что должна вырваться и прогнать его. Ей не нужна эта близость.

Но раз так — значит, она лгала?

Кейт чувствовала, как его ласковые пальцы проникают под пижаму и скользят к ягодицам. Не позволяя ей вырваться, Джед стал целовать ее между ног, прямо через пижаму. Сперва робко, затем все смелее и настойчивее. Она ощущала, как под его влажным ртом намокает тонкий ситец, как настойчиво и упорно движется его язык.