Пункса срочно оживили, выдали бюллетень на два дня, денежную компенсацию (деньги сотрудников управления на его похороны) и отправили домой спать.

Пулон чувствовал себя хорошо. По причине его неспособности к какой бы то ни было работе инспектора временно назначили начальником отдела вместо Лардока. Пулон в свое время вышел из самых низов, потом долго работал инспектором и временная власть совершенно помутила его рассудок. Иначе как понимать тот факт, что он потребовал от Фухе называть себя "господином начальником отдела"?

Зато Мадлен совершенно не изменилась. Фухе приспособил ее новый пылесос, к тому чтобы обрызгивать себя пивом во время жары.

В это время вернулся из отпуска Аксель Конг. Его настоящей должности никто не знал, но панически боялись все. Говорили, что Конг связан с верхушкой контрразведки и двери Дюмона открывает не иначе как ногой. Впрочем, свидетелей последнего не нашлось.

Первое, что сделал Конг, заявившись в управление поголовной полиции, это сшиб гантелей злополучное электропресс-папье с потолка. Потом он вызвал к себе комиссара Фухе для объяснений.

- Не имею возможности, - ответил по селектору Фухе на свирепые крики из трубки и добавил: - Выполняю ответственное поручение господина начальника отдела - составляю карту пивных точек нашего великого, хотя и нейтрального...

- Что?! - прервал его Конг. - Он что - с бачка упал, этот твой господин начальник отдела? Его что - утюгом по голове огрели?

- Так точно, утюгом! - просиял от прозорливости начальства Фухе и незаметно для себя принял под столом "смирно".

- Ко мне поганца Лардока! Я ему!..

- Никак невозможно! - запищал в трубку Фухе и от страха начал путаться. - Господин Лардок находится с утюгом в голове на излечении в палате для умерших, а на его место назначен господин отдела начальник Пулон.

В трубке внезапно стало очень тихо.

- Ага! - только и сказал Конг и отключился.

Потом в коридоре загремело. Фухе тихонько высунулся за дверь. По ковровой дорожке в сторону кабинета комиссара со всех своих вывернутых ног несся господин отдела начальник Пулон. Он то и дело оборачивался, чтобы увернуться от гантели Конга. В руке Пулона было зажато смятое жестяное ведро. Фухе услужливо распахнул перед начальством дверь. С криком "Господины начальники отделов за пивом не ходют!", Пулон от пинка Конга легко перелетел через весь кабинет и, громыхая ведром, вывалился вместе с оконной рамой наружу.

Когда страсти немного улеглись, в кабинет Фухе пожаловал Габриэль Алекс. Конг унизил комиссара для порядка и был таков. А друзья вплотную занялись пивом и раками. Пиво принес господин отдела начальник Пулон, весь синий и посеченный. Он пугливо оглянулся по сторонам, тихонько поставил ведро с пивом и исчез.

Когда друзья одолели по первой кружке, за окном послышалось странное шлепанье. Алекс выглянул наружу.

- Что там? - лениво поинтересовался Фухе.

Габриэль был настроен на лирический лад и продекламировал:

- Собрат осьминога ползет по стене, совместно с присоской он явится мне.

- Ага! - догадался Фухе. - Это Пункс, наверное. Так он теперь на присосках?

В проем окна заглянула реанимированная морда Пункса. На морде лица не было.

- Привет, покойничек! - поприветствовал его Алекс. - Что на том свете новенького?

Пункс сморщился и хриплым голосом попросил прикурить.

- Руки, понимаешь ли, заняты, - виновато пояснил он.

- Конечно, конечно, нет проблем! - заверил его Алекс и дал Пунксу прикурить, а заодно бросил ему за пазуху живого рака, припасенного специально для такого случая.

Инспектор с благодарностью затянулся и с хитрецой заметил:

- А теперь вам меня не сбросить.

- Нет конечно, - заверил его Фухе, и тут зазвонил телефон.

Пункс пополз дальше, а Фухе двинулся на планерку, которая только что началась. Но перед тем, как он с Алексом покинул кабинет, за окном раздался жуткий вой и звук падающего тела.

Алекс довольно ухмыльнулся.

На планерке присутствовали все, кроме Пункса, на планерке отсутствовавшего.

Алекс отказался убираться на все четыре стороны и остался при Фухе.

На планерку были вынесены вопросы:

Первый: в простреленном котелке Дюмона завелись пчелы. Как их извести?

Второй: кого назначить на место Лардока, если тот не излечится от утюга и помрет.

Третий: сбор средств на годовщину образования поголовной полиции великой, хотя и нейтральной державы.

Сугробов не было, потому что солнце стояло в зените. Лето продолжалось.

5. ДИРЕКТОР КАСПИЙСКОГО МОРЯ

В пятницу перед закатом сдохли все осы от того, что пошел снег. В Африке отцвели каштаны, и скворцы, спасаясь от жары и винных испарений, двинулись на север.

В управлении поголовной полиции шла планерка. На повестке дня стояли три вопроса.

Первый: в котелке Дюмона завелись пчелы. Как их извести?

Второй: кого назначить на место Ларри Лардока, если тот не излечится от утюга и помрет.

Третий: разное.

По первому вопросу выступил комиссар Фухе. Он предложил напустить начальнику через трубочку в дырочку угарного газа. От этого, мол, пчелы очумеют и повылезают через горловину прямо на галстук.

Инспектор Пункс заметил, что при этом почти наверняка от меда испортится галстук. Фухе ответил, что это ничего и таких галстуков на свалке...

Тут Дюмон заголосил из кастрюли, что это саботаж и лимиты на угарный газ исчерпаны еще в прошлом году, и он не допустит разбазаривания стратегического сырья нации в личных целях, а этого подстрекателя (он наугад ткнул пальцем в Мадлен) он лично...

В этот момент на котелок шефа наполз рыжий таракан и стал нагло шевелить усами. Исполнительный Рейсфедер вихрем сорвался с места и, прежде чем кто-нибудь успел ему помешать, побрызгал на котелок из баллончика "Пиф". Таракан сумел благополучно скрыться, зато сам шеф поголовной полиции от неожиданности наглотался химии и стал скоропостижно погибать.

Позвонили из аптеки напротив и поинтересовались, кто заплатит за рецепты начальника полиции. Открылась дверь, и неизвестный всему поголовному миру громила спросил, когда присылать венок на похороны господина Дюмона.

- Караул! - закричал из подсобки Мадлен голосом Конга неизвестно кто.

Разбираться послали Рейсфедера. Через минуту он вернулся, белый, как саван, и доложил, что все в порядке. Только Габриэль Алекс невменяем, скандалит, требует принести ему лифт, чтобы он поднялся на планерку и показал, кто здесь хозяин!

Дюмон очнулся и сразу начал нудить, что лифты по заказу не носют и что вообще - как это посторонний в управлении поголовной полиции человек может что-либо требовать...

Комиссар Фухе привычно сидел за спиной шефа и так же привычно крутил ему дули. На выпад начальника он ответил, что знает, как освободить Дюмона из кастрюли - это раз. Знает, кого назначить на место Лардока - это два.

- А если Лардок не помрет? - подала голос Мадлен, выжимая тряпку.

- А если не помрет, отчетливо произнес комиссар, - так тем более. Ходить на службу с утюгом в голове - это даже хуже, чем с кастрюлей на заднице!

При слове "задница" Дюмон неумело плюнул в дырочку в котелке и, конечно, в Фухе не попал, зато рассерженные пчелы показали ему, как нарушать спокойствие в улье. Дюмон тоненько завыл и попросил Фухе поскорее освободить его из плена.

Фухе заявил, что в давние времена больные зубы вырывали при помощи открываемой двери. Исполнительный Рейсфедер заметил, что при этом может оторваться голова. Фухе ответил, что это не страшно, было бы из-за чего переживать.

Дюмон и хотел бы вмешаться, но пчелы окончательно доконали его, и он униженно молчал.

Фухе объявил, что есть два способа избавления Дюмона.

Первый. Повесить шефа полиции на виселице за котелок. При этом с помощью смазки из меда, излишнего веса и укусов пчел Дюмон выскочит из него за минуту.

Второй. Нагреть котелок паяльной лампой до красного свечения, при этом он расширится, и любимый начальник сможет с легкостью освободиться из плена.