Эме Бришо с ошарашенным видом присел на краешек постели.
- Я еще в состоянии что-нибудь соображать.
***
Aорис Корантэн положил трубку на рычаг телефона, стоявшего на ночном столике.
- Вдова Маринье находится сейчас внизу, в холле. Ты же знаешь, что я попросил ее задержаться на несколько дней в Ла-Боли. Вот она и пришла.
Несмотря на траур, мадам Маринье выглядела просто восхитительно. Черная блузка очень гармонировала с ее светлыми волосами.
Корантэн смутился и постарался прогнать из головы невольно пришедшие фривольные мысли.
Они обменялись несколькими банальными фразами. Затем Франсуаза Маринье открыла сумочку.
- Вот что я обнаружила сегодня утром в почтовом ящике, - объяснила она и протянула ему письмо. Письмо извещало Жильбера Маринье об увольнении по экономическим причинам с выплатой солидной денежной компенсации. Оно было датировано тринадцатым июля и подписано его начальником. Тринадцатое июля канун смерти Жильбера. Но штемпель на конверте почему-то был проставлен лишь шестнадцатого.
Корантэн постарался, чтобы Франсуаза не заметила блеснувший в его глазах огонек.
- Благодарю вас, - сказал он, - это может оказаться крайне важным звеном нашего расследования. - Он прошелся по комнате. - Ответьте мне прямо. У вас не возникало ощущения, будто муж в последнее время что-то скрывает от вас, что у него неприятности на работе?
Франсуаза Маринье невидящим взглядом уставилась на противоположную стену.
- Жильбер был таким скрытным, - пробормотала она. - Даже если у него что-то не клеилось, он ни за что не сказал бы мне.
Корантэн сел рядом с ней.
- Но бывают такие вещи, по которым можно о многом догадаться. Изменение поведения, задумчивость, молчаливость...
Она грустно улыбнулась.
- Он и так не очень-то часто со мной разговаривал. Нет, уверяю вас, я ни о чем таком не догадывалась. - Она недоуменно вздернула брови. - Или же я такая идиотка, каких мало. Что, впрочем, тоже весьма вероятно.
***
Aорис Корантэн долго провожал взглядом стройную фигуру Франсуазы, которая уходила от него по улице среди горластых детишек с разноцветными надувными кругами на шее, которых за руку тащили с пляжа родители.
- Знаешь что, Меме? - пробормотал он. - Чем больше я узнаю, тем меньше понимаю этого Маринье. - Вздохнул, рассеянно похлопал себя по карманам. Ладно. Звоню Баба. Вот уж не хочется этого делать! Ну что я ему скажу? Разве только попросить выделить нам еще розовых купонов? Ох и задаст же он мне сейчас взбучку! - И вернулся в гостиницу.
Бришо услышал, как у него за спиной сняли трубку.
- Брось. - Он забрал у Бориса аппарат и назвал телефонистке номер шефа Отдела по борьбе с наркотиками. - Я сам это сделаю, так будет лучше. Я из него слезу выжму, расписывая твои злоключения.
Корантэн прочувствованно затряс головой.
- Ты настоящий друг, Меме, - сказал он, доставая из кармана сигареты.
Глава десятая
Aдминистратор "Лорда" не смог скрыть изумления при виде полицейского удостоверения, которое Эме Бришо вытащил из кармана.
- А! - произнес он, поворачиваясь к Корантэну. - Вот оно что... А я вчера даже и не догадался.
В голосе его слышалось уважение, правда, с некоторым оттенком язвительности.
- Спасибо и на этом, - сквозь зубы ответил Корантэн.
Громила пожал плечами.
- Вы уж меня извините, но вы вчера здорово перебрали, как я припоминаю.
Они стояли в коридоре у самого входа. Там было не очень шумно, но мимо них толпой шли клиенты, которым не терпелось поскорее дорваться до бара.
- Очень может быть, - прошипел Корантэн. - Но вы мне лучше расскажите, как я ушел.
Тут уж администратор не смог сдержать смеха.
- Вы что, даже не помните?
- Увы, нет! - воскликнул Корантэн, притворяясь смущенным. - Иначе разве я вас спрашивал бы?
Но по тому, как блеснули его глаза, администратор понял, что слегка переборщил со своими шуточками.
- Они вас втроем поддерживали, - пояснил он. - Эта девица, с которой вы пришли, и двое мужчин. Один высокий, здоровый такой блондин, непричесанный, и еще один верзила, еще более светлый, коротко постриженный.
- Они здесь часто бывают?
- Девушка и блондин - да. Но тот, второй, нет. Как когда. И потом, я ведь тоже не каждый вечер дежурю.
- Не представляете, кто бы это мог быть?
Администратор едва сдержал улыбку.
- Вы что же, не были знакомы с этой девицей до того, как пришли сюда?
- Вам-то что? - огрызнулся Корантэн. - Расскажите мне лучше подробнее о блондине.
Администратор наморщил лоб.
- Представляете себе Жерара Депардье? Что-то в этом роде.
Корантэн замер. Этого блондина он заметил в баре казино... Он еще обменялся какими-то знаками с Шейлой.
- Представляю, - пробормотал он. - А сегодня вы их здесь не видели?
Администратор покачал головой.
- Нет. Но я никуда не отлучался. Значит, их не было.
***
На стенах вокруг всего зала были развешены шесть слоновьих голов, периодически освещаемых то зеленым, то красным светом. На каждом столике для украшения стояла голова Будды, подсвечиваемая изнутри. И почему это заведение называлось "Ла Гранж"? Корантэн на мгновение задумаются о таинствах ночного бизнеса. Шум здесь стоял децибелов на тридцать выше, чем в "Лорде". Публика помоложе и раскованнее. Центр зала отведен под танцевальную площадку. Динамики бушевали во всю мощь, оглушая публику песнями модной в этом сезоне группы "Бони М".
Корантэн прошел в более затемненную часть зала.
- Сядь за столик, Меме. Вовсе незачем, чтобы они засекли, что мы пришли вместе, если они, конечно, здесь. Все-таки кто его знает? А я пройдусь в сторону бара.
Меме пошел через толпящихся на площадке танцоров, держа руку на правом бедре, как раз там, где у него в кобуре висел специально для полиции выпускаемый "смит-вессон". Другую руку он не вынимал из кармана, в котором лежали предусмотренные правилами наручники. Прежде чем выйти из гостиницы, они как следует экипировались. Ведь они расследовали дело, в котором фигурировало двое убитых. Тут уж следовало держать ухо востро.
***
Aорис Корантэн танцевал с первой подвернувшейся ему в баре девушкой: что ни говори, а на танцевальной площадке было темнее всего. Отсюда ему хорошо были видны все столики, освещенные Буддами.
