- Стерва! Дура! Стой!
Но я уже мчалась по холлу к выходу. За спиной раздался еще один выстрел. Я вскрикнула и дернулась в одну сторону, в другую... Еще одна пуля едва не опалила мою щеку. Брань Эдди смешалась с моими воплями.
В эту страшную минуту кто-то, выбив дверь, ввалился в дом и заорал:
- Ложись! Стреляю!
Я брякнулась на пол. Три выстрела прогрохотали над моей головой, со стен посыпалась штукатурка... Я осторожно приподнялась, глядя в сторону гостиной.
И увидела Эдди. Он опускался на пол вместе с пылью - медленно-медленно. Одного глаза у него не было. Вместо него зияло черное отверстие... Эдди стал на колени и так же медленно повалился на пол...
Кто-то подхватил меня подмышки и помог подняться. Я увидела седые виски и строгие глаза лейтенанта Джератти. Как я ему обрадовалась!
- Сам бог послал мне вас! Бог или Сэм Варни?
- Нет, не Варни. Мы целый день следили за ним. Мы подозревали его. Один из наших информаторов в свое время засек, что Варни и Ромейн встречались... Когда мне доложили, что Варни снял со своего счета все деньги, я удвоил внимание. Мы наблюдали, как он вошел в дом, как выскочил из дверей, и взяли Варни с поличным. Я шел арестовать Говарда. Пришел, как видите.
- Вовремя!
- Да, я многое увидел... Например, ямочки на коленках и еще кое-что.
Джератти начал откровенно рассматривать меня и вдруг ущипнул за одно пикантное место.
Я взвизгнула.
- Простите, но я в восхищении от того, что доступно моим глазам, потупился лейтенант. - Не взыщите строго со старого полицейского.
- Да вы совсем еще не старый! - прозрела я.
- Тридцать восемь. Ну как, годится?
- Вы женаты?
- Не был до сегодняшнего утра, мисс Зейдлиц.
- Мэвис.
- Да, Мэвис.
- Кажется, я обещала пригласить вас на ленч... А не заменить ли ленч ужином?
- Как интересно вы мыслите! Но я при исполнении, и это продлится до десяти часов вечера.
- Нет проблем. Я все приготовлю, а вам останется только найти мою квартирку. Надеюсь, это посильная задача?
- Вполне.
- Тогда отвернитесь. Мне нужно кое-что набросить на себя.
- А теперь вы требуете от меня невозможного!
Как странно устроена жизнь: нужно пройти через столько передряг, чтобы обнаружить свое счастье у себя под носом!
