Джон Бриннер

ОТЧЕТ О ПРИРОДЕ ЛУННОЙ ПОВЕРХНОСТИ

От: Командира Лунной базы No 1

Кому: Руководителю программы Дайяна

Предмет: Экспериментальная проверка состава лунной поверхности

В результате нашей успешной попытки установить пост на поверхности Луны в настоящее время мы в состоянии дать точный ответ на вопрос, который долгое время занимал умы астрономов, а именно указать точный состав поверхности нашего спутника.

До нашего недавнего прилунения существовали три основные гипотезы. Популярными у экспертов были: первая - поверхность луны состоит из породы, похожей на извергаемую земными вулканами смесь пепла и лавы; вторая большая часть поверхности Луны покрыта слоем мельчайшей пыли, образовавшейся в результате континентальной бомбардировки метеоритными частицами и близкой по своему составу к пыли межпланетарного пространства.

Однако третья гипотеза - даже более распространенная, чем первые две, получила однозначное подтверждение в ходе исследований, проведенных на месте.

Прежде чем вдаваться в детали, необходимо подчеркнуть два обстоятельства. В соответствии с современной теорией формирования Солнечной системы Земля и Луна не представляли собой изначально (как считалось ранее) сферы с горячим газом. Предполагается, что они получились путем конденсации из вращающегося облака сравнительно холодного газа и пылевых частиц. Предполагается также, что сложные органические молекулы, которые впоследствии привели, как мы все знаем, к возникновению жизни, возможно, уже существовали на начальной стадии формирования планет.

Ученые считали, что хотя они и не могли обнаружить формы жизни на нашем спутнике, тем не менее исходный, так сказать, материал, из которого возникла жизнь на Земле, мог существовать и там. Как мы помним, были приняты все возможные меры предосторожности по стерилизации всех ракет, отправляемых на Луну с целью предупреждения возможного под воздействием земных бактерий, разложения и катализации этого склада предорганических молекул, что могло бы лишить нас столь ценного ключа к разгадке тайны возникновения жизни.

Вспомним также, что в процессе зондирования, предшествовавшего нашему успешному прилунению, одна из сканирующих ТВ-ракет в поисках подходящего места для прилунения сошла с курса и разбилась неподалеку от места, выбранного впоследствии под базу. По прибытии мы внимательно осмотрели обломки. Трудности, с которыми мы сейчас столкнулись, задержали подготовку полного отчета об этой инспекции; он будет представлен позднее.

Важнейшим вскрывшимся обстоятельством катастрофы является то, что сканирующая ракета сошла с курса в результате попадания постороннего объекта в ее систему управления. Необходимо провести тщательное расследование среди техников на стартовой базе и выявить виновного. По-моему мнению, не будет трудно обнаружить того из обслуживающего персонала, кто так сильно заботится о своем желудке, что берет с собой на работу сандвичи, оставляет их в неположенных местах, а потом забывает. Ибо найденный нами посторонний предмет оказался большим надкусанным сандвичем.

В результате удара ракета раскололась, а сандвич был найден неподалеку. Сейчас вопрос в том, послужила ли начинка сандвича определяющим фактором всего случившегося носит чисто формальный характер; я лично абсолютно убежден, что да.

Ученых, предсказавших, что земные бактерии способны разлагать предорганические молекулы на Луне, остается поздравить с точным научным предвидением. Человек, оставивший сандвич в ракете, заслуживает того, чтобы быть повешенным, утопленным или четвертованным, но это уже в вашей компетенции. В качестве альтернативы предлагается запихнуть его по шею в бочку, полную сыра Лимбургер, который так нравится ему в сандвичах, и держать его в ней, пока ему не станет тошно.

Тогда он поймет, что значит торчать здесь и вдыхать этот вонючий воздух полной грудью.

В действительности, вы должны почувствовать этот запах, получив мой отчет.

Я же готов утверждать с полной ответственностью - благодаря этому чертову сандвичу,- что Луна сделана из зеленого сыра.