Танк, стреляя, подавлял огневые точки противника в домах, обеспечивал своей пехоте подступы к дому, блокировал дом, прикрывал атаку пехоты. Танк обстреливал баррикаду, подавлял огневые точки вокруг неё и подвозил к ней сапёров, которые под прикрытием танка взрывали проход в баррикаде. Затем мощный танк цепями растаскивал баррикаду.

На пути танкистов генерала Дремова стоял правительственный дом, обращённый в крепость. Снаряды не пробивали стен и стальную броню на окнах. Тогда самоходные орудия тяжёлыми снарядами стали оглушать гарнизон дома, а танки подвезли своих сапёров, которые начали долбить ниши под этим зданием. Выдержали стены и плиты, но не выдержали нервы гитлеровцев. Оглушённые, ежеминутно ожидая взрыва, обезумевшие немцы сдались танкистам.

* * *

Штабы всех танковых соединений находились в боевых порядках передовых частей. Управление соединением в уличном бою, протекавшем в новых для танкистов и крайне тяжёлых условиях, показало, что наши штабные офицеры и здесь нашли путь к победе.

Танковые соединения генерала Катукова непрерывно прорывали жёсткую оборону. Танкисты генерала Богданова манёвром на северо-запад обеспечили себе большую свободу действий. Внезапное появление танков генерала Рыбалко с юга дало им сразу свободу манёвра. Фронт их наступления увеличился. Под ударами танкистов генерала Рыбалко была треть Берлина. Генерал этим полностью воспользовался. Он форсировал канал, и железные потоки танков на широком фронте ворвались на улицы района Штеглиц. Танки маневрировали садами, скверами, по пустырям. Они проносились на полной скорости по улицам, захватывали перекрёстки и площади и удерживали их до подхода главных сил. Танкисты блокировали особенно упорствовавшие в обороне домов гарнизоны и снова рвались вперёд. По приказу генерала подвижные отряды зенитчиков и автоматчиков на бронетранспортёрах курсировали по захваченным районам, очищая их от сохранившихся в тылу фашистов, обеспечивая свои коммуникации и фланги.

Так по-разному, но всюду героически и умело пробивались танкисты всех соединений к центру Берлина. Генерал Шалин через линию фронта выслал офицеров из соединения Катукова на самолёте в штаб генерала Рыбалко. Были установлены сигналы встречи, опознавательные знаки. Танкисты генерала Рыбалко встретились на своём правом фланге, в юго-восточной части Берлина, с танкистами генерала Катукова и на левом фланге, в западной части Берлина, с танкистами генерала Богданова. Берлин был рассечён. Замкнулось второе, внутреннее, кольцо вокруг берлинского гарнизона.

В те же дни в юго-западной части Берлина, в Потсдаме, на острове Ванзее сражались соединения генерала Лелюшенко. Против них развёртывались в районе Бранденбурга части 12-й немецкой армии, чтобы ударить по тылам наших войск, окружавших Берлин с юга и юго-запада. Танкисты Лелюшенко ликвидировали и эту последнюю попытку помочь окружённому Берлину извне. Франкфуртско-котбусская группировка противника старалась прорваться из окружения через Барут, выйдя из лесов на тылы 1-го Украинского фронта, но была разбита при участии танкистов Лелюшенко и Рыбалко.

С каждым шагом, приближавшим наших воинов к центру Берлина, суживался фронт, и характер боёв для всех соединений становился одинаковым. Прекратили действия наша тяжёлая артиллерия и авиация, ибо сблизились армии и дивизии, и в хаосе уличных боёв они могли бы ударить по своим.

Центр Берлина прикрывали части СС. Туда не допускалось немецкое население. В последние дни штурма тяжесть борьбы не уменьшилась. Наши войска сблизились с врагом вплотную. Враг защищался с остервенением. Генерал Богданов приказал поставить дымовые завесы, и целый день в белых волнах дыма сапёры танковых соединений пробивали стены. Бой вёлся за каждую стену, за каждую брешь в ней. Десятые сутки длился неслыханный по ожесточению штурм. Фашистские звери огрызались. Дома, где они сопротивлялись, поджигались с вечера. За ночь они выгорали, и днём наши войска шаг за шагом пробивались к центру. В дыму пожаров, в чудовищной феерии огней, в хаосе и грохоте видно было звёздное наступление Красной Армии, ощутимо было это страшной силы сжатие, раздавившее в конце концов центр Берлина.

* * *

Над Берлином взвилось знамя Победы. У чёрных стен рейхстага и рейхсканцелярии стоят советские танки. Они двинулись сюда с берегов Вислы, разошлись в разные края Европы и на громадном пространстве - от полосы Прибалтийской возвышенности до Чешского Нагорья, от Вислы до Эльбы обеспечили фронтам манёвр на уничтожение врага, придали наступлению Красной Армии размах, глубину, решающий темп и характер борьбы на уничтожение.

Они прошли по германской равнине, прорвались полосою Больших долин к Берлину и вместе с пехотой, артиллерией, авиацией окружили фашистскую столицу.

Они рассекли её, и острия наступления всех родов войск сошлись у рейхстага.

Так же как под Сталинградом и Курском, в Белоруссии и на Украине, и на европейской арене советские танкисты в битве за Берлин показали, что они являются могучим средством осуществления гениальных планов Генералиссимуса товарища Сталина. Вместе со всей Красной Армией, в её авангарде они выполнили приказ великого полководца: "Водрузить знамя победы над Берлином".

Берлин

Примечания

{1}Земляная насыпь перед наружным рвом укрепления.

{2}Предмостных укреплений