Вновь возникла пауза. Но на этот раз они смотрели друг на друга с пониманием.

- Михаил Игоревич, а как вы относитесь к многочисленным теориям времени? - спросил Шено.

Андриевский пожал плечами.

- Вот у него есть идея, - Шено кивнул на Бордина, - что создание мира произошло не в прошлом, а в будущем. Представляете? Бог создал мир, а потом создал этому миру прошлое. Или так: на Земле поселилась некая могущественная цивилизация, называемая человечеством, которая принялась создавать себе прошлое. Чтобы, так сказать, обосновать свое появление. Или опять-таки могущественный Создатель основал цивилизацию, а потом... Вариантов тьма. Идея в том, что прошлое создается из будущего и для будущего.

- Почему же тогда оно такое уродливое?

- Может быть, мы просто не в силах понять смысл?

- Да, - согласился Андриевский. - Будущее для нас Бог. Человек не в силах понять Бога. Интересная идея, это надо обдумать.

Он взглянул на часы:

- Все. Через пять минут кончается футбольный матч. Выйдете вместе с болельщиками и будете всю дорогу громко спорить о футболе. Так, на всякий случай. Спасибо. И уходите.

- Мы продолжим дело! - твердо сказал Бордин.

Матч закончился. Шено и Бордин ушли.

Андриевский почувствовал, что устал. Столько времени вести связный разговор было уже трудно.

- Можно умирать, - пробормотал он. - В конце концов, чтобы заново родиться...

Выйдя из кафе, мулат с блондином одновременно оглянулись и посмотрели на светящиеся буквы, которые складывались в надпись "У самовара".

- Непривычно, - сказал мулат.

- Подожди, а когда оно стало "Метрономом"? - спросил блондин.

- Через тридцать один год.

- Ага... Да, непривычно.

- Это еще ничего, я все время ожидал над стойкой его портрет увидеть.

Они помолчали.

- Ну что ж, - сказал блондин, - по-моему, неплохо.

- По-моему, тоже, - откликнулся мулат. - Итак, служба "Диалог" после ста лет существования наконец-то навестила своего основателя. Торжественный момент.

- Да... Слушай, зачем ты ему о создании прошлого сказал? Это же хулиганство. А вдруг он в свою книгу вставит?

Мулат грусно покачал головой:

- Он не успеет.