Игорь огляделся по сторонам. Ему показалась, что эта тихая смерть пришла теперь и за ним. Пришел его черед. Игорь протер рукой мокрый лоб.

Но... кто этот автор? Кто этот странный человек из прошлого? Зачем он появился здесь? Ведь прошло столько лет... Зачем эта рукопись?..

А, может быть, он и не знаком с Игорем, просто слышал от кого-то эту историю?.. Нет, вряд ли. Так подробно все описать мог только тот, у кого перед глазами это происходило. Но тогда кто же он?

Игорь пролистал рукопись. Потом пролистал обратно. Имени автора не было нигде. Игорь почесал ухо. Судя по стилю, по языку - написано непрофессионалом. Профессиональный писатель так не изъясняется.

Все это выглядело очень и очень странно. Ведь то уголовное дело так и осталось нераскрытым. Убийцу не нашли. Игорь опять перелистал рукопись, опять заглянул в конец. Хмыкнул. И тут вспомнил - повесть эту принес сегодня утром один посетитель. Он был немногословен. Просто отдал рукопись и что-то сказал. Что он сказал?.. Игорь напрягся. Да! Он сказал, что прийдет сегодня вечером в шесть. Игорь ответил ему, что это необязательно, но странный человек сказал, что все равно придет. Как не напрягал Игорь свою память, лицо этого человека он вспомнить не мог. Даже примерно.

Игорь снова отвлекся на рукопись. Написано не только не профессионально, но и без претензии на профессионализм. Где описания? Где внешность героев? Где предыстория? Где характеристики? Конечно, в век модернизма говорить, кто из писателей профессионал, а кто нет бессмысленно. Иные из графоманов умудряются даже получать нобелевские и всякие прочие ленинские-сталинские премии, некоторые из них прилюдно считаются гениями...

Однако Игорь был почему-то уверен: автор повести на литературную славу не претендует...

И было очень жутко. Игорь и сам не мог понять, чем именно он напуган. Просто напуган - и все. Было неясно, чего ждать от этого странного писателя.

Игорь глянул на часы, в окно, покачал головой. Потом опять взял рукопись и углубился в чтение...

"Дима пришел к котельной, нарвал груш. Потом закопал их в дымящийся уголь. Несколько минут - и можно есть. Вместо завтрака. Вместо манной каши, куда харкнули.

К котельной подошли четверо. Вова, Андрей, Вася и Костя. Вся компания. Дима их ненавидел.

Иногда он мечтал. Что бы сделал Дима такое, если бы стал, вдруг, всемогущим? Он точно знает, что сделал бы. Первое: эти четверо стали бы маленькими. Как солдатики, в которые Дима играет дома, несмотря на четырнадцать лет.

Костю бы он повесил. Взял бы нитку, привязал бы к ветке дерева. Потом бы смотрел на конвульсии.

Андрею бы отрезал голову. Безопасной бритвой бы отрезал.

Васе бы связал сзади руки и кинул бы в ведро с водой.

А Вову бы закрыл в морозильнике. Можно и в холодильнике, но в морозильнике интереснее. Открывал бы каждую минуту и смотрел бы - как он там.

А, вообще, хороших правильных наказаний много. Можно поотрезать бритвой руки и ноги. Можно поджарить на газовой плите. Можно голого на сковородку. Руки и ноги связать, чтобы не спрыгнул. С крыши девятиэтажного дома можно скинуть. Или положить под колесо троллейбуса на остановке. Много интересного он бы придумал. Но, только, трудность - Дима не всемогущий.

Когда пацаны подошли, он испугался. Лучше уйти.

- Стоять, Хорек! Че тут делаешь?

Это - неправда. Дима непохож на хорька. Он, наверное, самый симпатичный во всем лагере. За это Диму ненавидят.

- Да пошел он! Глянь, че я покажу.

Костя достал финку. Настоящая финка. Наточенная и блестит.

- Ништяк! - Вася аж присвистнул.

- Гляди, Хорек: кому скажешь - этой же финкой в бок получишь. Понял?

Костя смотрел строго.

- Он не скажет, - Андрей махнул рукой. - Он сыкун.

- А если я скажу?

Все обернулись.

Таня вышла из-за кустов. Что она делала тут? Наверное, сморела на Диму. На него девчонки часто смотрят. Но Дима их избегает. Боится, что из-за них будут бить.

- Два года дадут за такой нож. Тюрьмы. Правда или нет?

Костя шагнул к ней. Взял за руку.

- Твоя жопа в сортире плавать будет. На куски порежу. Со мной не шути.

Он отпустил руку.

- Помни, че я сказал.

Пацаны все ушли. Дима достал свои груши и стал есть. Таня подошла к нему.

- Гады. - Сказала спокойно. - Я их ненавижу. Если бы была пацаном, дала бы каждому... Жалко, что я не пацан.

- Да, жалко. - Дима кивнул. Он жевал грушу.

- А ты на пляж не идешь?

- На пляж? Неохота.

Дима пожал плечами.

Таня взяла палку и поковыряла угли. Может, о чем-то хотела спросить. Не спросила. Выбросила палку и ушла.

2. Пистолет.

Вова. Андрей. Вася. Костя. Они пришли в город. Идут по улице. Ищут, кого зацепить.

Вон, пацан по другой стороне. Посмотрел на них, напрягся и пошел быстрее. Но поздно уже. Вова и Андрей к нему.

- Стоять! Быстро стоять, сказал!

Вася и Костя идут с другой стороны.

Вова сплюнул на тротуар.

- Местный? - Спросил пацана.

- Да, местный. Я тут вон живу, в этом доме.

Пацан подумал, что кенты тоже местные.

- Местный... А курить есть?

Пацан испуганно глянул на них.

- Не, нету.

- А деньги есть?

- Да не, пацаны, че вы...

Вова сильно врезал ему поддых. Пацан согнулся, потом упал. Костя подошел и дал ногой по спине.

- Карманы глянь. - Сказал Вова. - И хорош мочить - убьешь.

Пацан открыл глаза. Он трудно дышал и смотрел вверх. Изо рта вытекала кровь. Костя сунул руку. Обшарил один карман. Другой.

- Двадцать копеек. - Он показал Вове. - И ключ.

Вова взял ключ и двадцать копеек. Монету сунул в карман.

- Потом пива бахнем, - сказал он. - Када больше будет.

Размахнулся и зашвырнул ключ далеко-далеко. Костя наклонился низко, тяжело плюнул пацану в глаз. Потом от радости улыбнулся.

Все четверо пошли дальше.

- А может, в кино? - Спросил Андрей. Они проходили мимо кинотеатра. - Я слышал про этот фильм. Там одни драки.

- А у тя деньги есть? - Сказал Вова.

- Нету.

- И не фиг трепаться. Когда деньги будут - тада подем.

Они увидели пивную. Здесь мужики с коричневыми лицами отхлебывали пиво. Кругом грязно, наплеванно и много окурков.

- Вон тот дедок, - сказал Вова. - Гляньте. Бухой уже. Подберем его сщас.

Дедушка был очень пьяный. Он строго, сосредоточившись, смотрел на асфальт. Потом сделал несколько шагов и остановился подержаться за столб. Четверо подошли к нему.

- Отец, помочь тебе дом найти? - Спросил Андрей.

Дед поднял глаза и внимательно посмотрел на него. Костя уже шарил в кармане у пьяного.

- Отец, ты живешь где?

- Чего!? - Заревел дед. - На хер свалили!.. Ходят тут!

Костя с кошельком уже шел в сторону.

- А ну сюда иди!

Все сразу остановились. К Косте шел мент в форме. Костя задрожал, кошелек упал на землю. Андрей и все остальные глянули друг на друга. Мент подошел и сильно взял Костю за шиворот.

- Подобрал! - Он ткнул пальцем на кошелек.

- Гражданин начальник! - Закричал Костя. - Я не воровал! Отпустите, гражданин начальник! Я молодой! К маме отпустите! Я не виноват! Мама меня ждет! Она старая, больная! Отпустите меня, гражданин начальник!

Но мент скрутил Костю еще сильнее.

- Поднял кошелек быстро!

И тут он упал - это Вова сильно вмазал ему кастетом между лопатками. Мент застонал и перевернулся, лежа на тротуаре. Вова с размаху дал ему ногой по почке.

- Сука! - Прошептал он. - Мусор! Гад ментовский.

Вова наклонился и вытащил дуло из милицейской кобуры. Все отошли дальше.

- Че, зассали, да? - Вова посмотрел на пацанов.

Те не шевелились. Глядели, как мент лежит на тротуаре.

- Это зона. - Сказал тихо Костя. - Зона.

- Сыкун ты! Понял? Сыкун! - Вова помахал стволом. - К маме иди своей. Которая больная и старая.

Он заткнул дуло за пояс, спрятал рубашкой. Ну!? Че стоите? Мусоров ждем? Погнали! Быстро!