республики и равновесии сил крупнейших военных держав, США и СССР, если бы
не размягчающая мозги радость. Миновал кризис, получивший название
"карибского", над миром пронеслась гибельная тень смертоносной войны.
Пронеслась и растаяла, как силуэты чаек на фоне заката, как гибкая женщина в
белом одеянии, сидящая у ног Тимоти.
- Мы живы, Синг. Люди, чайки, море... - сказал он, пропуская через легкие
ароматный дым сигары и гладя её жесткие, отливающие синевой волосы.
- Это сделал Тим? - проворковала женщина. - Мне известно, мой Тим помог миру
остаться живым. - И она запела.
Только здесь журчащая речь и протяжные напевы могли так просто сливаться
воедино. А нечто возвышенное, огромное и плотское, живое, соединяться в коктейле
непередаваемого блаженства. Бартон млел. Он нравился себе, ему нравилось все вокруг, о нем пела песню чудеснейшая женщина. Мгновение остановилось, ему не было конца...
С тех опр он возвращал себе тень минувшего, повторяя ритуал: бамбуковый столик,
ром, сигара. Синг давно умерла. Кубинские тюрьмы забиты политзаключенными.
Но радости нет конца. Пусть далек жаркий закат над Карибским морем, а в
кливлендском саду сладко пахнет скошенная соседом трава и толчется в покойном
прозрачном воздухе столбик мошкары. Пусть отсчитывают незримые часы
послдедние сроки - радости нет конца...
Бартон получил сообщение о поступившей на его счет сумме. Пустячок расстрогал
старика. Рэй Берри оказался именно таким малым, как вообразил Тимоти наивным,
отважным и честным. Полина вернулась, чтобы получить благословение на
главное свое дело. Тимоти придумает для девочки отличный бенефис, да и Рэя не
оставит без помощи. Нужен, кому-то очень нужен дряхлеющий "кливлендский
отшельник".
- Не помещаю? - Со стаканом молока появилась в дверях дома Полина. Хороший
вечер... Я просматривала московские новости, глаза устали.
- Садись. И не смотри так удивленно. Одна сигара в два месяца не испортит музыки.
- Такие же курил Берри.
- Мне хотелось подбодрить парня. Знаешь, иногда появляются странные мысли,
непонятно откуда. Решил почему-то, что мои сигары и мой одеколон передадут
парню удачливость Бартона. Нельзя же рассчитывать только на генетических
наследников. Старческие закидоны... Впрочем, я всегда был несколько...
своеобразен.
- А может, сигары и одеколон действительно помогли? Рэй провел дело великолепно.
Словно всю жизнь грабил и шантажировал.
- Странный лексикон. Ты читала политические детективы?
- Извини, Тимоти, я думаю, мы поступили справедливо с этим маньяком. На
редкость гнусный тип.
- Хорошо, что ты не видела пленку, которую прокрутила конкурирующая с мисс ле
Бланк программа... Вот уж мерзость! Теперь эта дама "закопана". Мексиканские
мафиози не удержатся, чтобы не воспользоваться ситуацией. Боюсь, ей придется
подрабатывать в стриптиз-клубе. Посудомойкой.
- Рада за Берри. Значит, он в порядке.
- Он вернул честь и свое имя. По сообщениям, появившимся в средствах массовой
информации, Рэй Берри выпущен из плена, где его держали как заложника. Он
почти национальный герой.
- И совсем не беден. Ты здорово все устроил, учитель..
- У него все будет о'кей. Если снова не влипнет в дурацкую историю, несмотря на мои сигары и одеколон. Есть такая порода людей - "влипалы". На них судьба словно отыгрывается за то, что дарит другим, - проворчал Тимоти.
- Я думала, что доктора мы облапошили очень ловко.
- С точностью до одного доллара! Ты парализовала старого развратника своими
флюидами. У тебя сильное поле, детка... Я очень рассчитывал на это, но сильно
волновался. - Тимоти плеснул себе ещё немного рома. - Все висело на волоске. Вы
оба - непрофессионалы. Появись в неподхдящий момент кто-либо из охраны или
вызови доктор с перепугу полицию, могла бы завариться такая каша! Конечто, всем
бы не поздоровилось, а ты бы ещё долго мечтала о возвращении в Москву. - Тимоти
хитро взглянул на Риту. Она радостно взвизгнула.
- Все готово?!
- Вариант номер один. Увидев тебя, я сразу понял, что вариант номер два не пройдет.
И даже обрадовался. Не стоило портить такую симпатичную мордашку.
- Ты рассчитывал, что я измению лицо?
- Не исключал такой возможности. Женщины обожают всяческие перевоплощения.
А поскольку даже самые прекрасные из них периодически не довольны своей
внешностью, то не упускают случая что-нибудь усовершенствовать.
- Возможно, я когда-нибудь займусь этим. Но не в клинике "Феникс". Подперев
щеки ладонями, Полина преданно смотрела на Тимоти. Она видела его старые
фотографии и могла представить, какой неотразимой привлекательностью обладал
агент Бартон несколько десятилетий назад. Что осталось? Покрасневшие, чуть
слезящиеся глаза, морщины, избороздившие лицо со злобной резкостью,
ежик пегих волос. Почему так беспощадна природа к своим лучшим творениям?
- Похоже, я тебе нравлюсь?
- Полина кивнула. - Но ты ещё не решилась влюбиться.
- Кажется, нет... Я поняла, что тебе интересно, Тимоти. Прощупываешь московские
связи? Я хотела стать женой Глеба Сарычева и думала, что не может быть на свете
другого счастья, другого мужчины... Но потом произошло многое...
- Ты все ещё надеешься вернуть его?
- Не знаю... Порой прошлое уносится далеко, словно было не со мной... А иногда
воспоминания так ярки, будто я рассталась с ним только вчера...
- Понятно, это очень понятно... Пойдем в дом. Уже падает роса. Прихвати-ка
салфетку и бокал, а я позабочусь об остальном.
На экране компьютера светилась эмблема бабочки. Никто не нажимал на кнопки.
Тимоти и Полина молча сидели в полутемной комнате.
- Сформулируй, детка, что ты рассчитываешь получить в результате своих "московских гастролей"? Не хотелось бы разойтись в целях.
Полина задумалась.
- Наверно, слишком многого... Россия живет трудно. Я не политолог, не экономист,
чтобы сделать разумные выводы. Но знаю определенно: таким хищникам, как
свора Писецкого и Красновского, не место в любой стране. Это зараза, высасывающая силы. Особенно стремительно она плодится на слабом, изможденном невзгодами организме.
