- Они забрали Юрку?

Юл отрицательно помотал головой и набрав полную грудь воздуха выпалил:

- Его убили, но до этого пытали. Жутко...

Мои ладони, лежащие на руле, вмиг покрылись липким потом, в висках зазвенело.

- Доигрались. Надо было сразу сообщить в милицию или твоим шефам. Получается, что виноваты мы... Жена ещё в больнице, девочка... Прости... Мы оба сильно промахнулись. Но, главное, я... Надо было действовать по-другому.

- Нет смысла сейчас искать виновных. Во всяком случае, не среди нас... Я думаю, нам надо на время "залечь на дно", отсидеться в тишине и хорошенько подумать. Мне хочется сопоставить кой-какие факты, покопаться в банке данных... Эх, как не хватает нормальным людям Эркюля Пуаро! Ведь разгадка уже есть и она где-то в нашем поле зрения, но прячется, как гномы в рисованной шараде... Помнишь, были такие запутанные картинки, где надо было отыскать предметы. Покрутишь листок, присмотришься внимательно, и они сами лезут в глаза... Давай-ка лучше я по москве поведу. Не стоит тебе влипать по пустякам. У меня-то вроде "крыша" пока есть.

Мы поменялись местами и не сговариваясь свернули с окружной на Ленинградское шоссе. Юл вез меня домой.

Я слегка коснулась губами его щеки. И ушла. Мне было жаль вчерашней ночи, освященной колодезной водой и лунным светом. Ночи, безжалостно погребенной под обвалом растерянности и страха, обрушившимся на нас сегодня.

Я застала Сергея в кабинете. Полулежа на диване, он просматривал газеты. Мирная картинка: человек в махровом халате с очками на носу изучает прессу под сенью шелкового абажура.

- Ты с дачи? Привет. Как идет строительство? - Он снял очки, присел и тревожно оглядел меня. - Сегодня магнитная буря, ты не заметила? У меня затылок раскалывается.

- Это давление. Надо померять и проглотить раунатин. - Я зачем-то положила ладонь на его лоб и он показался мне горячим.

- У тебя ледяные пальцы. Разве опять похолодало? Ты найдешь, что перекусить? У меня сегодня нет аппетита и на кухню не тянет. - Сергей прилег, навалив на грудь стопку газет.

- У меня тоже. - Я присела на ковер возле дивана. - Сережа, что ты думаешь о Тайцеве?

Он неопределенно пожал плечами и развернул "АиФ".

- Ты же знаешь, какие у нас отношения.

- А помимо отношений, объективно, что он за человек, на твой взгляд? Только не бойся обидеть меня. Аркадий - лишь объект психологического анализа.

- Странное любопытство... А, кстати, вот здесь масса объявлений предлагают лечить запои. А с курением хуже. Ты не подскажешь специалиста, у меня приятель интересуется?

Я подумала, что Юра так и не смог совладать с собой. Ну и хорошо хоть перед смертью получил удовольствие от сигарет.

- Не темни, Сергей. Мне, действительно, надо знать твое мнение о Тайцеве.

- Аркадий - незаурядный человек. Профессионал высокого класса. Рискованный, с неким привкусом ницшеанства и маккиавелизма. Это я тебе как психологу определения навешиваю.

- То есть, девиз Аркадия - "Цель оправдывает средства" и "Сильная личность - превыше всего"?

- Да. Он вполне обоснованно считает себя сильной личностью, которой дозволено больше, чем простому смертному. Интеллектуальный лидер, относящийся к расе господ, хозяев жизни. Он вправе выбирать цель для массы - тупого послушного стада. И, конечно, не слишком деликатничает в достижении результата.

- Отличная характеристика для кандидатуры на должность в ЦРУ или президента какой-нибудь "банановой республики". - Усмехнулась я. - Лидер, деспот, сильная рука...

- Но мягче, мягче, Слава. Аркадий - тонкач. Он знает цену высоким материям - интеллекту, творческому дару, красоте... Он не станет лезть "в калошах или без калош на бабочку поэтиного сердца", в чем обвинял Маяковский мещанское быдло... И мне всегда хотелось верить, что порядочность и нравственность для него понятия не абстрактные... Ведь Аркадий многим рисковал в брежневские годы, помогая развалить систему.

- Но ведь он работал на неё и, кажется, даже сотрудничал в "органах"?

Сергшей пожал плечами, уходя от прямого ответа.

- Иногда более эффективным бывает подрыв здания изнутри... Вот только ради чего совершается разрушение - это вопрос.

Я убрала газеты на пол и, склонившись над Сергеем, попыталась поймать его взгляд, который он упорно от меня прятал.

- Сергей, за последние месяцы погибли два сотрудника Аркадия... - Я осеклась, оговорившись.

- Два? Разве Ира работала в его фирме?

- Ну, она была подругой Рустамова. Тебе не кажется, что это не случайно? Тем более, что трагедии происходят с людьми, бывшими в круизе... Ведь это неспроста, правда?

- Если ты хочешь спросить, может ли Аркадий стать убийцей, отвечу нет. Самое большое, на что он способен - "закрыть глаза", "не заметить" преступления, совершенного другими. Но использовать уничтожение людей в своей борьбе за намеченную цель Тайцев не будет. Это обесценивает его цель, как бы высока они не была. Делает её бессмысленной... Потому что Тайцев всегда хочет видеть себя героем, действующим исключительно в интересах человечества.

- Ты защищаешь его как ближайшего друга. Ты не хочешь замечать, что творится вокруг. Ты темнишь, скрытничаешь, виляешь! - Я перешла на повышенный тон, почувствовав прилив ненависти к человеку, ставшему мне чужим и ненавистным. Возвышаясь над ним, как фурия, с взлохмаченными волосами и лихорадочным пятничтым румянцем, я сыпала обвинения, не в силах больше сдерживаться. - Ты знаешь о том, что случилось в Стамбуле, и что последовавшая цепь убийств связана с этим... Тебе известно, что там была и твоя жена. Но тебе наплевать, что моя жизнь висит на волоске... Все эти годы я жила с таинственным незнакомцем, прячущимся под обаятельной маской... И внушала себе, что он - все тот же прекраснодушный Робин Гуд, воюющий за справедливость в своем переулке!

Вскочив, Сергей схватил меня за плечи и резко встряхнул. Но тут же скривился от боли и рухнул на сидение, стиснув зубы.

- Я же просил тебя, уезжай! Я не могу приказывать жене, но я рассчитывал, что ты поймешь меня. Вместо этого ты спряталась на даче... Тебе нужна была свобода и я не хотел мешать. Я надеялся, что ты сумеешь разобраться сама.

Я стояла, ожидая приговора - вот и произошел наш последний разговор, хотя имени Юла никто не хотел называть.

- Мне надо собрать вещи. Обо всем договоримся по телефону. - Я пошла к двери, но Сергей преградил мне путь. Огромный и мрачный, он занимал чуть ли не весь дверной проем.

- Слава, заклинаю тебя - уезжай из страны. лучше не одна!.. Прихвати своего телохранителя... Ведь что-то, наверно, у него получается хорошо... Только пусть не лезет в детективы.

Побледнев, как полотно, Сергей качнулся, я подхватила его под руку и отшатнулась - он застонал, сжимая рукой грудь.

- Чепуха, - прошептал он, придя в себя на диване. - Немного задето ребро. Бандидтская пуля. - Сергей отвернулся, спрятав лицо в подушках. Мне надо поспать, прости.

Глава 38

Мы встретились на кладбище. Юру кремировали и урну замуровали в стену на Введенском кладбище, где у Казановых имелось "семейное" окошечко. Цвели яблони, вишни, венки и букеты образовали целый холмик у облупленной стены, разграфленной квадратами "могилок". Четырехэтажный многоквартирный дом с улыбающимися лицами жильцов на вмурованных в дверцы портретах. Фотографии были не у всех, но супруги Казановы, прильнув друг к другу массивными плечами строгих костюмов, смотрели на нас с веселым легкомыслием.

- Они снимались ещё на Дальнем Востоке, где служил отец. - Объяснила сестра Юры. - В то время у них был только сын, то есть Юра. Я родилась через семь лет, а когда пошла в третий класс, отец погиб на учебном полигоне - он был ракетчиком. Мама умерла недавно. От инсульта... Но здесь они совсем молодые и навечно вдвоем... Юрочку жалко. - Она говорила спокойно, но слезы, не прекращаясь, текли по веснусчатому, как у брата, лицу. Под черной гипюровой косынкой золотились ярко-рыжие волосы.