- Павел - тот самый Иуда?

- Да. Мы жили в одном дворе, учились в одной школе, дружили, но всегда ощущали между собой какую-то соревновательность. Вначале в отметках, велосипедах, одежде, потом в девочках... И, наконец, в деньгах... Павлу удалось то, что не смог сделать я - он сумел предложить Лизе очень высокую ставку...

- Я думала, речь идет о любви, а не о купле-продаже... Из-за этой девушки вы хотели стреляться?

- Сейчас я вижу, Владислава Георгиевна, что у вас седые виски. Рассуждаете. как моя мама... Да, красота сейчас товар. А Лайза - очень дорогая девочка. Ужас в том, что я не в состоянии её купить... Желткову в "Гранатовом браслете" княжна тоже была не по карману. Сомневаюсь, что он оставался бы так робок, а дама сердца так недосягаемо-холодна, если бы её воздыхатель был не телеграфистом, а графом-мафиози.

- Новое прочтение классики... Но мне ведь не надо вам объяснять, что существуют и другие ценности, кроме "хороших бабок"?

- Ну, видите ли, наверно. Только не в моем случае - я далеко не красавец, безработный, и, как утверждают - зануда. И при всем том зациклен на любви... Ведь самое смешное заключается в том, что с пятнадцати лет я мечтал о любви! Я надеялся, что Лиза меня полюбит! Вопреки внешности, отсутствию пробиваемости, бедности... Просто так, - за то, что я - это я! И никто, кроме меня - ни менеджеры, ни спонсоры, ни "крутые любовники", не смогут увидеть и оценить по-настоящему прелесть каждого её вздоха, взмаха ресниц, интонации, каприза... Прелесть её наивного цинизма, неумелой шутки, попытки казаться взрослой и опытной...

- Вы просто ошиблись, Юлий. Это бывает очень часто. Помните пушкинское - "Ах, обмануть меня не трудно, я сам обманываться рад"... Вы ещё найдете ту, которой понадобитесь со всеми вашими потрохами, умением любить. И ей-то придется платить очень дорого - преданностью, умением быть единственной, понимать, прощать, помогать...

- Эта оптимистическая нота, как я понимаю, звучит в финале "сеанса". А музыку вы не включаете? Что-нибудь типа "Гимна к радости" Бетховена или из Чайковского?

- Я уверена, что человек с юмором никогда не совершит безвкусный поступок. Это я про бритву и пистолет. И буду рада, если вы никогда больше не вспомните номер этого телефона.

Гера поздравил меня с победой во время ритуальной чашки кофе. кажется, вся наша смена была в курсе истории с Юлом.

- А знаешь, Слава, по-моему, этот парень просто-напросто в тебя влюбился. - Он развернул принесенный из дома сверток с бутербродами с сыром и пододвинул мне. - Ты даже побледнела на почве профессиональной радости. А знаешь, в меня одна пациентка в прошлом году втрескалась. Пришлось подключать Аллу. Она объяснила, что я лыс, толст и многодетен.

- Ты очарователен, а тембр голоса, как у Левитана! - Вклинилась наша самая молоденькая коллега - диспетчер Зоя. - Я и сама, когда иной раз подслушиваю твои сеансы, аж вся балдею... - Она нежно провела рукой по его лысому темени. - А почему сегодня твоя жена с колбасой бутербродов не сделала? Я сыр не очень.

- Ну, и наглая ты. Придется провести с тобой пару сеансов для гармонизации личности. - Гера с удовольствием откусил принесенный мной пирожок. Мы устраивали общий стол и пирожки проходили о первому разряду.

- Чего-чего? Гармонизации? - Захохотала Зоя.

- Вот именно этим я и собираюсь с тобой заняться...

- А, кстати, Владислава Георгиевна, я согласна с Герасимом Петровичем - Юлий Вартанов, 1973 года рождения, на вас зациклился. Такую лирику развел! Ух - просто заслушаешься - театр у микрофона!

- Зоя Андреевна, вы превышаете свои диспетчерские полномочия. Разговор специалиста с пациентом сугубо конфиденциален. - Строго заметил Гера.

Зоя пропустила реплику начальника смены мимо ушей и пододвинулась ко мне.

- А правда, как вы думаете, бывает настоящая любовь? У нормальных мужиков, а не у таких придурков, как этот Юл? Ну, конечно, в наши дни? Про классическую литературу я не знаю. И про ваше поколение тоже - романтики, БАМ, Днепрогэс, комсомольцы-добровольцы...

- Ты и впрямь полагаешь, что мне семьдесят лет? - Несколько опешив от характеристики "моего поколения" поинтересовалась я.

- Вы - классная женщина. Жаль, что у нас нет телекамеры. А то была бы наглядная агитация за радости жизни и счастливую супружескую жизнь.

Зоя взяла ещё один пирожок и я вздохнула - лесть тоже нужно оплачивать. Если эта девчонка, конечно, не посмеивалась надо мной.

Глава 17

...Но про телевизор Зоя накаркала. В один прекрасный вечер Серж пришел домой навеселе в полном смысле слова. Запах хорошего коньяка и черный костюм для торжественных вечерних мероприятий, хранившийся в гардеробной офиса Баташова, свидетельствовали о том, что время он провел не в архиве.

- Ах, так! Это теперь называется - "серьезное спецзадание"? Встретила я мужа в уютно журчащем холле. Фонтанчик работал исправно и к маске Тутанхамона мы уже привыкли.

- Не беспокойся, жена, все обошлось. - Сергей с шиком развалился в кресле. - Неси-ка рюмки, флакон и слушай.

Сейчас он действительно смахивал на голливудскую знаменитость, вернувшуюся с фестивальной презентации. Я "выставила" "Камю" и крошечные серебряные рюмки.

- Что, наградили "Пальмовой ветвью"?

Сергей насторожился:

- По фене не ботаю. Это ты так орден Ленина называешь? Так я не на ту фирму работаю.

- Темнота! "Пальмовая ветвь" - приз Каннского кинофестиваля. Ведь ты сегодня изображаешь Депардье?

- Что-то вроде того. Во всяком случае, общался, среди прочих, с киношниками и телевизионщиками. И получил взятку. Не знаю, как это называется в Каннах, может. плодом фигового дерева?

- Ну?!

- Один весьма серьезный дядя с телевидения предложил мне сделать сюжет о моем агентстве. Ведь по официальной версии я - директор частной детективной службы.

- Это я уже давно уяснила и ничего другого себе даже не представляю... Так этот дядя попросил тебя последить за любовниками жены в обмен на любезность предоставить телеэкран?

- Нет, он, кажется, холостяк. Но зато я предложил ему снять мою супругу. Рассказал ему о "телефоне доверия" и он заинтересовался.

- Не понимаю, чего ты смотришь, как аист, принесший младенца? Я, что, должна радоваться? Полузакрыв глаза, Серж расслаблялся, смакуя напиток.

- А ты подумай... Подумай, - вам нужна реклама? Вам нужны деньги? Тебе, в конце концов, нужны подруги-завистницы? Да и мне скучновато без поклонников жены, которых я смогу находить в наших бесчисленных зеркальных шкафах.

- Серж, это не зеркала - это покрытие окиси титана под старую бронзу. Ты же видишь - они туманные и совсем темные.

- И весьма пригодны для сокрытия дюжины атлетов.

- Из театра лилипутов. - Обиделась я за нападки в адрес дизайна и за свои мизерные 120 кв. метров. - Но ты, как всегда, прав. Я просто вынуждена блеснуть на телеэкране.

Автора программы, в которой я должна была принимать участие, звали Никитой.

- Я родился в шестьдесят первом - прямо в Карибский кризис. - Смущенно опустил он глаза. - Ребята зовут меня Хрущем. А для телезрителей я, как известно, Никита Сергеевич.

- А меня можно просто звать Славой.

- Очень удачно для эпохи застоя в том случае, если отца звали КПССом.

- Отца звали Георгием. А вот пожилую даму по имени Даздраперма мне пришлось встретить - она лежала в нашей клинике.

- Понятно - отягощенная наследственностью Если я правильно сориентировался - девочка родилась первого мая. И родители просто не удержались - "Да здравствует Первомай!" Похмельная эйфория - дешевая водка.

- С вами легко договориться, Никита. И вы, конечно, понимаете, что мне от вас нужно.

- Здесь без вариантов - всем нужна реклама и спонсоры. Только я хочу сразу оговориться. - Никита взял со стола изящную вещицу неизвестного предназначения и покрутил руке.

Он обладал интеллигентной внешностью, приятным голосом и прекрасными спокойными руками. "Сильная воля, самоуверенность, - постановила я. Скорее всего, бешеный успех у одиноких интеллектуалок".