...Крохотная бухточка между круто спускающихся к морю отрогов выглядела заманчиво. Яхта бросила якорь метрах в ста от берега, на воду спустили резиновую лодку. Прежде, чем спрыгнуть в нее, Сергей показал мне на вершину холма, где в зелени огромных деревьев виднелась черепичная крыша.
- В доме живут родственники капитана. Они старики и пляжем не пользуются. Это место сегодня принадлежит нам. А вот под теми камнями, уверен, засели крупные морские окуни.
Подхватив меня на руки, Сергей усадил меня в лодку и взялся за весла. Вода под днищем была абсолютно прозрачной, так что, склонив к ней лицо, можно было разглядеть в темном контуре собственной тени камни, раковины, снующие среди водорослей косяки крошечной серебряной рыбешки.
Мы вытащили на берег зонт, корзину с вещами и коробку с провизией. После этого Сергей отсалютовал капитану и яхта снялась с якоря.
- Я отпустил их до вечера. Коку надо пополнить холодильники, а морячкам, я думаю, погулять. Они тоже с удовольствием отдохнут от нас.
- Мне присутствие команды не показалось навязчивым. Они чрезвычайно деликатны и заботливы. Умеют честно зарабатывать деньги.
- А мы предпочитаем "дикий" отдых. И вот такую кругленькую гальку. Ну, прямо как на Кавказе! - Сергей, надув мне кресло-матрац, улегся на полотенце. - Я прихватил тебе книгу из библиотеки. "Остров сокровищ" на английском языке.
- Спасибо, как раз то, что надо. Пойду для начала окунусь. - Я медленно вошла в прохладную воду, наслаждаясь её нежным, щекочущим прикосновением, и поплыла вслед за удаляющейся "Эстрельей", упруго, тихо, без брызг и всплесков.
Наверно, я плыла долго, не оглядываясь и ни о чем не думая, прислушиваясь к ощущениям, которые, почему-то, надо было запомнить скользящую упругость воды, оглаживающей тело, её запах, переливчатый цвет, превращающийся в плотную синеву там, в дали... За моей спиной послышалось фырканье и встревоженный голос, задыхаясь, спросил:
- Эй, ты что, решила догнать "Звезду"?
Лицо Сергея не могло не вызвать смеха - покрасневшие, выпученные глаза испуганно блестели среди мокрых, прилипших к лицу волос, рот фыркал, надувая щеки... А берег, оказывается, был довольно далеко...
Я хохотала над его испугом, посмеивалась над обидой, когда широкими взмахами рук он стал быстро удаляться к берегу. И ещё продолжала хихикать, выбираясь на горячую гальку. Сергей лежал на животе и даже не поднял голову. Я брызнула ему на спину, приложила к лопаткам холодные, мокрые ладони. Он стойко перенес пытку, изображая спящего. Я села рядом, перебирая гладкие камушки. И вспомнила давнишний ноябрьский день. Такие же камушки и холодное, пустынное море. Но внезапно, после долгих дождей появившееся солнце превратило осенний пляж в летний. Мы совсем недавно отыграли свадьбу и уже целую неделю усиленно выполняли программу "медового месяца" старались стать настоящими супругами и любовниками. А это значит - говорили и занимались любовью.
Переполненная радостью этих дней и теплом проглянувшего солнца, я ринулась в холодные волны. Вытащивший меня на берег Сергей точно так же дулся, лежа лицом вниз на холодной гальке...
- Пойми же, я испугался за тебя! - Он сел и быстро коснулся моей щеки тыльной стороной ладони. - Прошу тебя, не делай так никогда, Слава.
- А потом мы поцеловались. - Напомнила я. - Там, в Крыму... Ты сказал мне то же самое и мы поцеловались...
- Это было очень давно. - Сказал Сергей, устремив жестокий взгляд к горизонту.
- И много воды утекло. - Добавила я. - Но я всегда знала, что ты лучше всех. Это - объективная реальность, а не комплимент. С этим ничего нельзя поделать.
- Как и с тем, что ты любишь другого. - Сергей бросил в воду плоский камешек, проскакавший три раз. - Юлий живет у Питчемов. Конечно, он не настолько юн, чтобы эти сердобольные супруги его усыновили, но он с удовольствием работает на их ферме и даже дает уроки русского в Софкиной школе...
- Ах, вот как! Он написал про пирожки, которые печет Соня, и я подумала, что это бред. Не знаю чей - его или мой... Значит, Питчемы...
- Да, у них там все отлично сложилось. Соня даже присылала видеокассету, где она с подругой и два парня катаются на лошадях. Один из них, конечно, Вартанов... Знаешь, это очень красивое зрелище. Вернемся на яхту и ты посмотришь сама.
- Не буду... Когда я неслась в Молчановку, думая, что Аркадий или Ртищевы могут расправиться с тобой, я молила лишь об одном - чтобы ты остался жив... Я и теперь больше всего на свете хочу этого. И ещё одно... Послушай, тебе не очень противно поцеловать меня?
Сергей с минуту не двигался, словно не расслышал моих слов. Потом повернулся и заглянул мне в глаза. Секунда - и мне стало ясно все - здорово все-таки хорошо знать друг друга. Я положила руки ему на плечи и закрыла глаза, ожидая чуда. И оно произошло - это был самый волнующий поцелуй в нашей совместной жизни. Мы вернули свою любовь - то, что считали самым ценным жизненным достоянием.
Может, старички - родственники капитана, и наблюдали в большие бинокли за играми парочки на их пляже, - нам было не до них. Не было ничего на свете, что могло бы помешать нашим телам соединиться, потому что именно это было написано у нас на роду.
- Я так люблю тебя, Слава. И ничего не смог сделать, чтобы изменить это... Так бывает. Просто, я однолюб.
- Прости, милый, что испытывала тебя на прочность, мучила... - Я только теперь увидела, что это не солнце выбелило его "бандитские патлы". В волосах склонившегося надо мной Сергея блестела седина. - Прости...
- Не плачь, детка. - Он прижал меня к груди, распластав на спине свои огромные ладони. И знакомый покой окутал меня защитным коконом. - Теперь все всегда будет хорошо.
- Я подремлю у тебя на руках, а ты расскажи мне все, ладно? Пусть это будет последняя страшная сказка.
- Это хорошая сказка, Бубка, потому что в ней победили хорошие дяди. И этот паренек, что имел несчастье полюбить тебя - отличный малый. Ведь тебя нельзя не любить, Слава...
Знаешь, вначале я ненавидел его и боялся за тебя...
В тот вечер, когда Геннадий провожал тебя, этого паренька взяли дежурные милиционеры у нашего дома. Я же знал, что Юлий Вартанов, 1973 года рождения - твой пациент. И связал эти события. Но пистолет не был найден, не было его и у Юлия.
После того, как мы вернулись из Швейцарии, "доброжелатели" сообщили мне об измене жены. Это был анонимный звонок и я только рассмеялся. Помнишь, я тогда приготовил обед с молодой картошкой? Я ужасно волновался, ожидая тебя. Ведь после гибели Игоря, копаясь в делах Ртищевых, я узнал, что Вартанова наняли они... Но ты пришла и с ходу заявила, что намерена бросить меня. И я промолчал о контракте Вартанова. Не мог же я сказать это, после того, как ты призналась в любви к нему и собиралась уйти из дома... Я попросил тебя не торопиться с выводами и уехать к Соне. Мне надо было получше во всем этом разобраться. Я чувствовал, кто-то играет втемную, но кто? Ртищевы, Тайцев, или кто-то другой пытается очернить их в моих глазах? Ведь у меня много врагов.
Вообще, после вашей встречи в Интсоуне я очень боялся за тебя, Слава. Толя узнал от Ртищевых, что вы провели там два дня вместе, и что Юлия чуть не убрал киллер Афанасия... Боялся я потому, что уже понял, как много для тебя значил этот человек. Очернять его в твоих глазах было бесполезно - ты бы возненавидела меня ещё больше. - Ведь ты и так перестала доверять мне, Слава... Я видел в твоих глазах страх... Ты боялась не за себя - за него. И презирала меня... Это было, действительно, тяжело...
- Да, мне было по-настоящему страшно. Я все время получала доказательства твоей причастности к преступлениям - гибели моего отца, Иры, Игоря, Юры... Я блуждала, как во сне, в каком-то зыбком тумане, раздваивающем твой образ... Будто за твоей спиной стоял двойник, глумившийся над моей доверчивостью...
Но стоило мне увидеть тебя, наваждение рассеивалось... Помнишь, наш последний ужин в Молчановке, когда мы читали письма деда? Я никак не могла поверить в то, что хочу уничтожить монстра, а монстр - это ты... Я узнала о гибели Аси и след тянулся к тебе. Я начинала верить, что ты убил Юру, ведь ножевую рану ты получил как раз в тот день...
