Спенсер выступил из зарослей и вогнал половину патронной ленты в окно, из которого прозвучал выстрел.
- Сволочи! - орал он, поливая огнем казарму. - Будьте вы все прокляты!
Группа Вэлина попала у ворот комплекса под огонь со стороны лаборатории и не могла сдвинуться с места. Либо в здании расположились солдаты регулярной армии, либо администрации и сотрудникам лаборатории выдали оружие, с которым они умели обращаться. В то время когда неожиданно появился танк и Пакард ринулся ему навстречу, Вэлин связался по рации с Келлером.
- Вызываю Келлера! Прием.
- Келлер слушает, полковник. У них там откуда-то прорезался танк. Прием.
- Танк не твоя забота. Спенсер сам справится. Ты мне можешь сказать, кто ведет огонь из лаборатории? Ты их видишь? Прием.
- Попробую, полковник. Конец связи.
Сержант повернулся к Макгвайру.
- Ты слышал, что сказал полковник? Что ты видишь?
- Ни хрена я не вижу, сержант... Подожди.
На втором этаже третье окно справа. Вспышки огня.
Келлер повел красную точку придела вдоль стены здания, пока не уперся в указанное окно, заметил тень, мелькнувшую в отсвете ракет и пылающего танка, и сделал выстрел.
- Срезал, - удовлетворенно крякнул Макгвайр. - Я видел, как он упал.
14
Тем временем Резник и София приближались к цели. Они слышали грохот выстрелов танкового орудия и последовавший взрыв гранаты, брошенной Пакардом.
- Что это? - воскликнула девушка, резко останавливаясь,
- Похоже на орудие, - ответил Резник. - Бог его знает, какие еще сюрпризы нам здесь приготовили. Пошли дальше, но соблюдай осторожность.
Они медленно продвигались сквозь заросли, пока София не столкнулась практически нос к носу со своей матерью, стоявшей у дерева с винтовкой наготове.
- Мама, что здесь происходит? - спросила девушка.
- О, дорогая моя! Ты вернулась! Слава Богу!
Сейчас же ложись! В нас стреляют из танка.
Резник всмотрелся вдаль и увидел пылающий танк, а невдалеке труп Пакарда.
- Повода для волнений нет, - успокоил он женщин. - Один из наших уже расправился с танком.
- Он жив? - поинтересовалась Мария.
- Нет, погиб. Заплатил самой дорогой ценой.
- Бедняга! Он был еще такой молодой и ничегошеньки в этой жизни не повидал.
- Он отдал свою жизнь, чтобы спасти нас, - возразил Резник, которому, естественно, были неведомы причины, толкнувшие Пакарда на подвиг. - Мы ему жизнью обязаны. А где остальные?
- Попрятались от танка. А его в самом деле уничтожили?
- Да. Теперь нечего бояться, сеньора Дельгадо. Идем разыщем Спенсера и будем надеяться, что больше никто из наших не пострадал.
Эйнджела всерьез волновало состояние Стонера. Раненый, кажется, потерял сознание, и даже жуткая тряска на дороге не могла привести его в чувство.
- Эй, Стонер, как ты там? Жив еще? - спросил Эйнджел.
Ответа не последовало, и пришлось остановить машину у края дороги. Эйнджел видел ракеты, взлетавшие над полем боя вдали, слышал треск винтовочных выстрелов, пулеметных очередей и грохот взрывов. Складывалось впечатление, что атакующим приходится нелегко.
А со стороны города доносились новые взрывы. Видимо, продолжалась серия разрушений, начало которым положили Резник и Стонер.
Одно было предельно ясно: солдаты, покинувшие казармы, чтобы разобраться с беспорядками в городе, вскоре должны вернуться.
Наверняка им уже сообщили о нападении на лабораторный комплекс, а их главная задача - охранять именно этот объект.
- Эй, Стонер! - позвал Эйнджел, встревоженный гораздо больше, чем ему хотелось казаться. - Эй, мужик! Поговори со мной.
Стонер открыл глаза и простонал:
- Господи! До чего же мне хреново!
- Послушай, парень, мы попали как раз между молотом и наковальней, продолжал Эйнджел. - Судя по всему, наши угодили в переделку. Я слышу, что там пошла в ход артиллерия, у нас ее, как ты знаешь, нет. Опять же с минуты на минуту нужно ждать возвращения солдат из города, а наша колымага едва движется.
- Сколько еще нам ехать? - спросил Стонер.
- Километров десять или меньше.
- Сколько осталось боеприпасов для пулемета в машине?
- Пара лент, то есть несколько тысяч патронов.
- Тогда посади меня у пулемета, и я постараюсь задержать солдат сколько смогу, а ты иди пешком. Все равно в бою от меня толку нет, так что лучше мне остаться здесь.
- Ты уверен?
- Конечно, уверен. Только оставь мне тех пилюль, и я уж постараюсь. Буду держать злодеев на расстоянии, пока ад льдом покроется.
А ты иди. Нашим сейчас нужен каждый штык.
- Ладно, пойду, если ты настаиваешь.
- Сигареты у тебя есть?
- Сигареты, травка, чего душа желает.
- Оставь мне.
- Обязательно. Только прихвачу парочку с травкой. Судя по тому, как идет дело, мне без этого не обойтись. А когда доберусь до своих, куревом разживусь.
- Ладно. Оставь что можешь и отправляйся.
Эйнджел вынул из кармана пачку "Мальборо", за которой последовало полдюжины самокруток из марихуаны, и передал Стонеру.
- Слушай, мужик, от твоей солдатской формы жутко воняет, - сморщил нос Стонер.
- Знаю, но приказ есть приказ. Остается надеяться, что кто-то позаботится о моей кожаной куртке. Я за нее заплатил пятьсот долларов.
Эйнджел поставил "рэнглер" задом к городу и наискосок в расчете частично заблокировать дорогу, а потом помог Стонеру перебраться к пулемету. Проверил пулемет, винтовку и пистолет напарника, положил рядом запасную патронную ленту, выпрыгнул из машины и встал рядом.
- Не шали, малыш, - тихо сказал Эйнджел.
- Только по делу. И спасибо, что перевязал раны. У тебя легкая рука.
- К твоим услугам. Только свистни.
- Будем надеяться, что на том свете мы еще не скоро свидимся.
- Будем.
- Огонек найдется?
Какую-то долю секунды Эйнджел колебался.
- У меня зажигалка "зиппо", подарок отца...
А, какая разница.1 Держи!
Он сунул зажигалку в руку Стонера, вытащил из пачки сигарету, и напарник дал ему прикурить.
- Спасибо, брат, - сказал Эйнджел. - До встречи.
- Может, и встретимся. Кто его знает!
- Я знаю, - ответил Эйнджел. - Не забывай, что я хотел бы вернуть свою зажигалку.
Забросив на плечо "узи", он рысцой побежал на звуки боя.
