- Попросить Вильгельма выйти вон из бывшего барского дома, да и все! сказал Паша Кашин.
- А что же, и попросим, дом этот для него слишком велик, а для помещения МТС в самый раз! Но и этого мало - главное, надо обеспечить машинам простор полей! Чтобы было, где могучей технике разгуляться... Деревушки наши маленькие, колхозы в них карликовые.
- Так собрать их вместе и сделать один! - воскликнула Нюра Савохина. А то ведь что получается:
Широка наша деревня,
А в деревне два двора.
Пребольшущий в ней колхоз,
Убирает сена воз!
Все рассмеялись.
- Да, в том-то и дело - в Брехаловке дюжина дворов, в Нахаловке десяток, в Лесных Полянах тоже не больше.
И в каждой деревне свой колхоз, правление, председатель, бухгалтер, счетовод. Начальства полно, а работать некому!
- Вместо коней бы их запрячь! - сказала бабушка Шагайка, и все рассмеялись.
Никто о детском колхозе больше и не вспоминал, так увлеклись ребята созданием настоящего колхоза, подкрепленного могучей техникой.
- Так вот, друзья, - сказал Федя, - давайте помогайте объединить все три деревни в одно хозяйство.
- Только мы не согласны, чтобы Вильгельм был председателем! - хором крикнули ребята.
- А кем же он должен быть, по-вашему?
- Сыроваром! - крикнула Нюра.
- Ладно, предложим ему такую должность от имени пионерского отряда!
Ребята захлопали в ладоши.
- Ну, так вот, товарищи, если желаете, завтра же начинайте действовать. Рисуйте плакаты, лозунги - и маршмарш в поход по деревням агитировать за объединенный колхоз!
- Да мы хоть сейчас! - заявил скорый Бабенчиков.
- Нет, сейчас мы проведем небольшой пикник, - сказал Федя. - Эй, гармонист, действуй!
УДИВИТЕЛЬНЫЙ ПИКНИК
Вася растянул мехи, нажал на лады, и гармонь запела:
Ты взойди, взойди, Солнце красное...
Некоторое время спустя стали появляться "гости". По лесной дорожке приехала на велосипеде молодая учительница из Нахаловки. И, прислонив велосипед к старой печке, подхватила песню. А вслед за ней появились еще две девушки, комсомолки из Лесных Полян. Они приплыли на лодке, которой правил старик Гуторин. Ребята его знали, он ведал колхозной пасекой в "Красном пахаре".
И вдруг - вот уж кого не ожидали! - на пчельнике появился Неходихин. И тоже не один - с ним три девушки из Брехаловки: Пашина сестра - Надежда, Ванина сестра - Вера и Яшина сестра - Любовь.
Они сделали вид, будто ничуть не удивились, встретив здесь своих пропавших братьев.
- Наше вам! - приветствовал их Федя. - На собрания не дозовешься, а на пикник пожаловали! А где же самовар? Вам заказывали принести самовар и посуду.
- Дед Савохин тащит, - сказал Неходихин, - приотстал немного.
- А вот и я! - сказал дед, появляясь с мешком за плечами. Развязал мешок и высвободил из него громадный медный самовар.
- Казенное имущество, никому не мог доверить, - сказал он, любуясь жарко сияющим красавцем.
- А ну, кто помоложе - за еловыми шишками! - скомандовал Федя.
Пока ставили и разжигали самовар, Вася стал наигрывать танцы.
- Кавалеры, приглашайте дам! - предложил веселый Аким и пошел в первой паре, подцепив учительницу.
Федя пригласил комсомолку из Лесных Полян. И крикнул Неходихину:
- Эй, дружище, опять сторонишься, а ну давай танцуй!
Неходихин нехотя пригласил другую комсомолку из Лесных Полян и вошел в круг танцующих. Люба Волчкова озорно, тряхнув русыми косами, сама пригласила Петю.
А Надя и Вера стали танцевать вдвоем.
Танцевали польку-бабочку - танец, хорошо получавшийся на лужайке.
Не получалось только у Неходихина. Партнерша то и дело наступала ему на ноги. Сменил барышню, стал танцевать с Надей. И та ему ноги давит. Заиграли краковяк - подхватил Неходихин учительницу и снова подскочил от боли.
Зато вот веселый Аким со всеми танцевал ладно, ловко, отлично. И все посмеивался над Неходихиным.
Дед Савохин, старик Гуторин, бабушка Шагайка любовались танцующими.
Вскоре к ним присоединился еще один зритель. Какойто незнакомый человек вышел из леса. На нем были новые охотничьи сапоги, новая куртка, обшитая по бортам кожей. Шляпа с пером. Новенькое ружье, поблескивая узорным чеканенным ложем, висело дулом вниз на плече.
Он был выбрит до синевы, и трудно было определить, стар он или молод.
Уж не бывший ли барин какой-нибудь объявился? Но странно, псы-близнецы Жулик и Мазурик скакали вокруг него, радостно повизгивая.
- Батя! - воскликнул вдруг Федя Жнивин, узнав отца. - Да ты ли это? И, оставив свою барышню, бросился к охотнику.
Тут все узнали старого егеря: он вырядился на смотрины невест.
Раздался удивленный шум. Вдруг бабушка Шагайка закричала:
- Оборотень! Смотрите на него - оборотень! Сама видела, как он этой ночью из старого в молодого перевернулся! Был с усам-и, с бородой, а как пыхнул на него колдовской огонь из печки, так стал молодой!
- Да что ты, тетя Шагайка, неужто ты и впрямь в такую чепуху веришь? Не срами! - взмолился Афанасий. - Просто я во все новое переоделся ради этого пикника.
- А бороду куда дел? А усы? - подступала к нему Шагайка.
- Ну, было... Ну, припалило малость... А остатки я подбрил... И ничего такого...
- Ах, ничего такого? А печка в небо не стреляла?
А щука из трубы, как ведьма на помеле, не вылетала? - наступала Шагайка.
- Ну и шут с ней, я другую принес, посмирней. Вот она, уху из нее будем варить! - И преображенный Афанасий Жнивин вынул из рогожи щуку нового улова.
Восторг участников пикника был шумен и многоголос.
Ну а потом, конечно, варили уху. И пили чай с медом, привезенным стариком Гуториным. И снова танцевали.
И много было шуток над всеми происшествиями и много веселья. И вот чудо - даже Неходихин под конец стал улыбаться, даже хихикал потихоньку.
Много было и для него сюрпризов, но самый неожиданный ждал его в конце. Когда пир был окончен, Федя пригласил всех сесть потесней у костра и сказал:
- Тише, товарищи, пошутили, и хватит. Разрешите собрание партийно-комсомольского актива с приглашенными сочувствующими беспартийными считать открытым. Вот листок - присутствующие, распишитесь. Протокол пусть ведет учительница, она грамотнее всех. Возражений нет?
Возражений не было. Так же приняли и повестку дня.
Первый вопрос: информация об организации МТС.
Второй: о создании единой парторганизации трех деревень - Брехаловки, Нахаловки и Лесных Полян.
Третий: об укрупнении колхозов.
Четвертый: о работе пионерской организации.
Вопросов было много, что и говорить. Пока заседали, дров в костер раз десять подкладывали. И разошлись только на рассвете.
Расходились бодро, все были веселы, кроме Неходихина. Собрание выразило ему недоверие, и он плелся уныло, обдумывая, уехать ли ему к раскулаченному отцу, неплохо устроившемуся на лесозаготовках, или податься на стройку Магнитки? Там его еще не знают с плохой стороны. Глядишь, и выдвинется. Работать в новом колхозе ему не хотелось, а руководить в нем не предложат даже сыроварней. На эту должность рекомендовал его бывший начальник Василь Василия, он же Вильгельм.
Вот такие-то дела совершались на этом удивительном пикнике. Шел он, рассчитывая попасть на гулянку, а попал на собрание. Думал поесть, попить, повеселиться, получить удовольствие, а получил строгий выговор.
Плелся Неходихин в одиночку, пропустив строй пионеров с вожатым во главе и оставив позади деда Савохина, прибиравшего свое имущество: самовар, чашки, ложки.
И вдруг позади послышался звон бубенчиков, звуки гармонии и задорный мотив боевой песни:
Нас побить, побить хотели,
Нас побить пыталися,
А мы тоже не сидели,
Того дожидалися.
Это три веселых друга, перегнав его, помчались в райком доложить о решении сельских коммунистов - навести порядок в своих деревнях, создать хороший, крепкий колхоз.
