От хохота спина Адама вибрировала под пальцами Лилы. Она делала Кавано массаж. Он расслабился, и девушку это радовало. Ему на самом деле пришлось несладко этим утром, и теперь его мышцы подрагивали от усталости.

— Когда мы перешли в следующий класс, мама отправила нас заниматься бальными танцами. Элизабет порхала по паркету так же легко, как Джинджер Роджерс. А я оказалась на голову выше даже самого высокого мальчика в нашей группе. Дальше — больше. Во время первого же танца я порвала платье. Это была просто катастрофа. Не вышло у меня стать истинной леди, поэтому я превратилась в клоуна. Учительница позвонила маме и предложила вернуть деньги, только бы я больше никогда не появлялась на занятиях. «Подрывной элемент», именно так она дипломатично выразилась.

— Я уверен, что ты почувствовала огромное облегчение, что тебе не нужно туда возвращаться.

Лила нахмурилась, мгновение помолчала, потом ответила серьезно:

— Да нет. Это привело еще к одному провалу.

Адам поднял голову и посмотрел на Лилу:

— Ты хочешь сказать, что не преуспела в бальных танцах?

— И в этом, и еще во многом-многом другом. Элизабет всегда была первой ученицей. Я была второй. Но это второе место казалось мне таким неуютным, что я намеренно стала спускаться ниже. Только чтобы мне хватило баллов перейти в следующий класс. Моя сестра была образцовой ученицей, любимицей всех учителей, поэтому я стала их проклятием. Что бы ни делала Элизабет, я старалась стать ее противоположностью.

— Ты настолько ее не любила?

— Я ее очень любила, восхищалась ею. Просто я очень рано поняла, что мне никогда не стать такой, как она, поэтому я решила стать полной ее противоположностью. Мне казалось, что иначе я просто стану невидимой в ее тени и меня никто никогда не заметит.

— Я серьезно сомневаюсь, что ты когда-нибудь могла остаться незамеченной, — возразил ей Адам уверенно.

— Перевернись. Ладно тебе, избавь меня от стонов. Ты можешь это сделать.

Кавано перевернулся, помогая себе руками. Он пересел с массажного стола в коляску, потом из коляски в кровать, и Лила лишь чуть-чуть ему помогла.

— Вот так. На сегодня мы закончили, — заметила она, когда Адам опустился на подушки. — Тебе что-нибудь нужно? Скажи, пока я не ушла.

— Да. Есть кое-что, что ты могла бы для меня сделать, — заявил ей Адам с хитрой улыбкой и озвучил свое пожелание.

Несмотря на собственный весьма острый язык и ядовитое остроумие, Лила покраснела.

— Я этого не делаю.

— Никогда?

— С пациентами никогда.

— А кто только сейчас интересовался, не нужно ли мне что-нибудь?

— Я имела в виду фруктовый сок, журнал, пульт дистанционного управления и так далее в этом роде.

— В таком случае, нет, спасибо, мне ничего не нужно.

— Хорошо, еще увидимся. — Лила повернулась, чтобы уйти.

— Ты торопишься? Собираешься куда-то?

— Хочу пройтись по магазинам.

— Зачем?

— Мне нужны кое-какие вещи.

— Что за вещи?

— Для личного пользования.

— Например?

— Как ты неделикатен! Все, я ухожу, до свидания. Время бежит быстро.

— Ты возьмешь фургон?

— Нет, ту машину, что я взяла напрокат.

— Возьми фургон, я поеду с тобой. Лила покачала головой:

— Мне придется много раз останавливаться. Ты устанешь раньше, чем у меня появится желание вернуться назад.

— Нет, я не устану.

— Устанешь. И потом, после того как я куплю все необходимое, я собиралась немного поработать в центре реабилитации.

— А как же я?

— А что с тобой такое?

— Как долго тебя не будет?

— Не знаю, Адам. — Лила уже начала терять терпение. — И какое, собственно, это имеет значение? Мы же выполнили программу на сегодня.

— Я тебе сейчас объясню! — сердито рявкнул Кавано. — Я плачу тебе тысячу баксов в день, чтобы ты ухаживала за мной. — Разве я не заслужила свободное время за хорошее поведение?

— Когда это ты хорошо себя вела?

— Все, я ухожу, — пропела Лила.

— Ты не можешь вот так взять и уйти, — остановил ее Адам. — Ты можешь мне понадобиться.

— Пит сделает для тебя все, что будет нужно. Чао.

— Лила!

— Ну что?! — Она снова повернулась к кровати. На ее лице отчетливо читалось нетерпение.

— Не убегай. — Кавано сменил тактику.

Он больше не сердился, он умолял:

— Пит будет здесь, это верно, но он не станет сидеть рядом и разговаривать со мной.

— Мы с тобой проговорили все утро.

Мне нечего тебе больше сказать.

— Мы поиграем в «Счастливый случай».

— Мы всегда ругаемся, когда играем.

— Тогда поиграем в покер.

— Это нечестно. Ты всегда выигрываешь.

— Тогда, может быть, в покер на раздевание?

— Это нечестно. В этом случае выиграю я. На тебе и так остались только плавки.

— Тогда разденься до плавок тоже, и мы начнем с одного уровня. — Лила мрачно посмотрела на него. Со смехом Адам сдался:

— Ладно, если покер со стриптизом не подходит, можем посмотреть фильм по видео.

— Мы их уже все посмотрели по два раза.

— Но не порнофильмы.

— Лично я — пас.

— Ты же не отличаешься излишней скромностью?

— Я не в настроении.

— Они тебя настроят на нужный лад, я обещаю.

Лила нетерпеливо переступила с ноги на ногу:

— Ты меня прекрасно понял. Адам досадливо закусил губу:

— Ладно тебе. Лила, не убегай от меня, мне скучно.

— Но я же не массовик-затейник. До свидания, Адам, — твердо сказала Лила и вышла из комнаты раньше, чем Адам смог сказать хотя бы слово.

Останься она еще хоть на минуту, Адаму наверняка удалось бы уговорить ее. Последнее время Лила проводила в его комнате намного больше времени, чем требовалось. И, уходя, она каждый раз чувствовала, что ей становится все труднее оставить его.

— Как вода?

— Замечательная. Хочешь присоединиться?

— Нет, только не сегодня вечером. Лила подтянулась на руках, села на бортик бассейна с подсветкой, где мягко плескалась голубоватая вода, и потянулась за большим пляжным полотенцем. Вытираясь, она чувствовала, как Адам ее разглядывает. Именно по этой причине девушка старалась плавать в бассейне только в те часы, когда он был в своей спальне.

Но этим вечером Кавано настоял на том, чтобы подольше посидеть на террасе после ужина. Луна ярко светилась высоко в небе. Ночь была великолепной. На бархатном темном небе сияли крупные звезды. Густой аромат цветов наполнял воздух. Громко стрекотали цикады. Лила медлила, тянула время как только могла, но потом желание нырнуть в прохладную воду пересилило. Она сбросила накидку и нырнула в бассейн.

— Есть что-нибудь интересное в почте? — спросила она, вытирая волосы краем полотенца.

— Пожалуй, нет. Просто писем слишком много. Мне никогда их не рассортировать. А уж о том, чтобы ответить на все, и думать нечего.

— Да, не так-то это легко — быть любимцем такого множества женщин. — Лила прищелкнула языком. — Почему ты всегда раскладываешь конверты в стопки? У тебя есть какой-то принцип?

Адам как раз разложил письма в три высокие стопки перед собой на столе во внутреннем дворике, вымощенном камнем и увитом зеленью с крупными лиловыми цветами.

— Я их делю на хорошие, плохие и мерзкие, — ответил он, указывая по очереди на каждую стопку.

Лила потянулась и со своего кресла достала письмо из кучки «мерзкие». Она поднесла конверт поближе к светильнику в виде горящего факела, установленного в самом центре клумбы с экзотическими цветами.

— Тед и Элизабет Рэндольф, — прочитала она обратный адрес на конверте.

— 0-па, они попали не в ту стопку.

— По-моему, ты не слишком внимательно сортируешь свою почту. — Не обращая никакого внимания на то, что письмо было адресовано Адаму, Лила поддела ногтем уголок конверта и распечатала его.

— Я просто не обратил внимания. Я следил за тем, как ты плаваешь. — Рука девушки замерла в воздухе. Она посмотрела на Адама. — Кстати, почему ты не плаваешь голышом?