В конечном итоге большинство революционеров было поймано и насильственно отправлено в конвертер, еще в самом начале перехода. Те же из них, кому удалось избежать рук полиции и других правоохранительных органов, в конце концов, добровольно последовали в конвертер, вслед за своими близкими и друзьями. Некоторые просто сошли с ума или и того хуже, решили, что настал апокалипсис всей человеческой цивилизации, и просто покончили с жизнью. Были и те, кому, как и Джону, терять уже было не чего. Они остались, спрятались, переждали пока все уйдут и возможно некоторые из них все еще скитались, где-то среди пустынных, покинутых цивилизацией, городов и улиц.

Но выход был. Лишь один единственный, возможный выход и Джон в глубине души знал о нем, но боялся себе в этом признаться. Человечество возродить было уже невозможно. Критическая масса материи, переправленная конверторами, установленными в каждом городе и на каждой планете земной федерации, уже давно превысила предел обратимости. Даже если бы они и захотели, вернутся назад, такой возможности уже не существовало. И внезапно, Джон понял, куда он всю дорогу стремился попасть. Его подсознание уже давно пришло к выводу, что никакого другого выхода, кроме этого нет, и он сам, не замечая того, направлялся на главную площадь города, расположенную невдалеке от побережья.

Там, возвышаясь своей громадой над всеми домами города, стояла огромная черная башня конвертора, которая подобно громадному монстру, раскрывшему свою пасть, ожидала последнего человека земли. Призрачно голубой свет, мерцавший в огромных воротах конвертора, явно свидетельствовал о том, что электричество еще поступает и конвертер работает. А, подойдя к воротам ближе, Джон явственно стал различать слабое потрескивание, столь свойственное силовому полю, создаваемому конвертором. И уж, конечно же, ни с чем нельзя было спутать сильный запах горелой резины, появлявшийся сразу же после трансформации материи.

"Кто-то здесь недавно прошел!" - подумал Джон. Значить в городе были и другие отказники. В прочем это уже не имеет значения - решение принято. И впервые за долгое время, он ощутил, как огромная тяжесть упала с его плеч. Его взгляд, наконец-таки сфокусировался и наполнился решимостью. Он больше не был несчастным, уставшим и одиноким стариком. Теперь он был гордым представителем человеческой цивилизации.

Решимости ему также прибавлял тот факт, что кто-то не задолго до него, уже прошел через конвертер, а значит остались и те, кто еще не прошел и вряд ли захочет пройти. Он успокоил себя тем фактом, что они возможно молоды и полны сил, и как знать, может им удастся создать новую, здоровую цивилизацию, которая не повторит ошибок своей предшественницы. А он уже слишком стар и слишком устал, чтобы менять хоть что-либо.

Постояв еще минут пять, Джон окинул прощальным взглядом свой родной город, с некоторой долей тоски, поглядел на море, которое всегда зачаровывало его свое красотой, затем на темно-багровое небо, протер ладонью руки, влажное от дождя лицо и вздохнув, шагнул в конвертор, медленно растворяясь в темно синем мерцании.

Когда силуэт Джона окончательно пропал из виду, последние огоньки догорающего солнца скрылись за горизонтом и мир, каждую ночь освещаемый сотней искусственных огней цивилизации, в первые, за долгое время, накрыла кромешная тьма и только дождь, уже давно превратившейся в ливень, мерно постукивал по пустым тротуарам города. Планета прощалась с последним человеком.

Да он был последним. Хоть он и думал что это не так. Но остальные люди, остававшиеся еще на планете, пришли к таким же выводам, как и он. Это был единственный, разумный выход и они прошли через конвертор еще задолго до того, как Джон осознал, что ему надо сделать то же самое. Однако ни он, ни те, что прошли до него, совершенно не догадывались, что электричества на планете уже давно не было, что все электростанции прекратили свою работу еще в последний день перехода, а конверторы питались энергией, которая поступала из другого мира, от тех, кто их ждал за воротами в другое пространство.

Равно как они и не догадывались о том, что решения принятие ими о проходе через конвертор, были на самом деле не их собственными решениями. Эти решения были им навязаны, или точнее говоря внушены теми, кто их ожидал. Причем настолько искусно внушены, что каждый, кто их принимал и проходил через конвертор, считал это единственно правильным выходом.

Глава 3

Вне всяких пространств и измерений, вне времени, в абсолютном ничто, существуя одновременно везде и нигде, находясь одновременно во всех точках времени и ни в одной из них, зародилось существо. Миллиарды лет потребовались ему для того, чтобы осознать себя как личность и как сущность. Еще миллиарды лет ушли у него на постижение всех возможных законов пространства и времени. Но что было для него ушедшее время - всего лишь мигом, одной крупицей песка, в песочных часах. Внезапно оно осознало, что может все. Что нет для него ничего невозможного. Оно просчитало все вероятности того, что было, что есть и что будет. Пространство больше не было для него загадкой, а время не имело границ.

Но с другой стороны, оно было всего лишь одиноким сгустком разумной энергии, находящейся в бесконечной и холодной тьме. И несмотря на все свое могущество, ему было безгранично скучно. И тогда, стремясь найти решение этой проблемы, бесконечные элементы, бесконечного мозга, пришли в движение. Начался очередной процесс вычисления, и ответ был найден...

Внезапно, нарушая царившую миллиарды лет тишину, в недрах бесконечного пространства, родился неописуемый по своей красоте взрыв, на какой-то миг, превратив безграничную тьму в свет, и все более и более расширяясь, взрыв расцвел букетом сияющих звезд и галактик. Затем, словно художник, созерцающий свою работу, оно застыло по середине своего творения, наблюдая за тем, как вокруг каждой из появившихся звезд, кружась в бесконечном вихре, медленно и казалось с большой не охотой, из остатков звездной пыли возникают планеты.

Вся вселенная вместе и каждая ее деталь по отдельности, были просчитаны бесконечным мозгом еще задолго до своего появления, и когда на конец, то тут, то там, словно отдельные огоньки в океане тьмы, стала возникать жизнь, можно было сказать, что оно было довольно собой и своим творением. Но, как и в любой картине, перед концом ее творения, в созданном мире не хватало одной финальной детали. Ему все еще было одиноко, не смотря на всю красоту созданного им, оно жаждало общения. Общения с кем- то себе подобным и словно художник, наносящий последний мазок на картину, оно приступило к заключительному этапу, своего грандиозного плана.