- Дай, пожалуйста, сегодняшнюю сводку!

Шамиль молча щелкнул клавишей, отвернулся. На дисплее поплыл текст оперативной сводки. Часть ленты Шевцов сразу прокрутил, начал с девяти утра - времени прибытия в город Соколовского.

"9.41. Транспортное происшествие на линии снабжения "Кольцевая-хладокомбинат "Снежинка"". Сошел с трассы автомат-рефрижератор...

10.34. Округ 12, Сектор А-40. Обрыв силового кабеля в системе энергоснабжения жилищного массива...

11.20. Сообщение из школы-интерната № 1675бнс. На занятия не явились трое учеников четвертого класса второй ступени... Предполагается побег. Оповещены службы контроля движения близлежащих портов..."

Шевцов покачал головой. Беда с этими юными космопроходцами!

Остальные сообщения - в том же духе. Незначительные транспортные аварии, поломки каких-то систем, утери, пропажи - чаще мнимые - и тому подобное.

Прогнав ленту до конца, Шевцов секунду-другую смотрел в пустой экран. Здесь зацепиться не за что.

Остается медицинская сводка.

Центральная служба скорой помощи быстро выдала перечень дневных вызовов. Два десятка на весь город.

В основном к пожилым людям. Обычные болезни стариков. Реже встречались травмы: ушибы, вывихи, переломы. Это, как правило, мальчишки. И ничего похожего на случай Соколовского.

Отключив видеоэкран, Шевцов мрачно уставился в окно. Отсюда, с пятьдесят первого этажа Службы координации, город был как на ладони. Громады застроенных массивов - каждый своего цвета - четкими концентрическими кругами расходились к горизонту, постепенно растворяясь в зеленовато-голубой зыбкой дымке.

Неужели среди всего населения столичного города не нашлось двух-трех человек, которые его видели? Не может быть! Но они молчат, хотя вид Соколовского необычен - достаточно взглянуть на фото! Значит, одно из двух: или он ведет себя более-менее стандартно, или где-то затаился. Если второе-то глухо! Надо поднимать связи, опрашивать родственников, знакомых, сослуживцев, короче - "копать" биографию. Верный, но слишком долгий путь...

Шевцов вздохнул, подсел ближе к пульту, соединился с зеленоградской Службой координации - может, он подался в родные места?

Зеленоград - небольшой город. Установить, кто прибыл из Столицы начиная с одиннадцати часов,- а раньше не успеть! - совсем нетрудно. Помогли местные диспетчеры Трансцентра: среди пассажиров Соколовского не оказалось... Следы беглеца надо было искать здесь, в Столице.

Последующие несколько часов Шевцов провел за экраном видеофона. Он обзвонил десятки самых разных мест: службы контроля движением, вокзалы, порты, стоянки, кафе, всевозможные салоны отдыха и увеселений...

Отыскал людей, которые прибыли в город примерно в одно время с Соколовским и на ту же самую аэростоянку. Нашелся человек, который вроде бы видел, как похожим на него мужчина вылез из туристского флаера и тут же подозвал такси-автомат. Машину удалось найти - они управлялись из единого центра,- проследить маршрут. В 9.20 пассажир вышел на площади Свободы-самом оживленном транспортном узле Столицы.

Далее следы его терялись...

Шевцов выключил фон, зажмурился - голова гудела. Ну что, идти сдаваться к шефу?.. Нет, только не это1 Конечно, проще всего выждать где-нибудь он себя обнаружит. Но ведь нельзя, не тот случай! "Абсолютно непредсказуем!" Случись что-не простят! В общем, дело пахнет чрезвычайным поиском...

Вздохнув, Шевцов набрал кабинет шефа.

"На совещании руководителей групп в кабинете Главного координатора",возвестил робот-секретарь.

Шевцов откинулся в кресло - эта надолго! Санаторий молчит,значит,там тоже глухо.

На всякий случай он послал вызов Калинкину, дождался ответа.

- Геннадий Константинович, Шевцов!.. Как там у вас, прояснилось что-нибудь?

Долгая пауза.

- Я бы не сказал...- Голос задумчивый, неуверенный.-Компьютерщики всё валят на сигнализацию. Те их посылают - не поймешь!.. Но все-таки раскопали: прешли команды на блокировку сигнализации... Неясно откуда полный мрак! Какие-то необычные сбои... Черт их разберет, я не специалист.

- Та-ак! - Шевцов взъерошил волосы, наклонился к микрофону.- Но ведь команды кто-то должен был дать, верно?.. Не сама же машина их родила?

- Бросьте, Анатолий Борисович! - В голосе усмешка.-Я понимаю, о чем вы... Все это чепуха, бред собачий! Шерлокхолмсщина! Не там ищете. Скорей всего, дело в технике... Кстати, а как ваши успехи?

- Ищем! - коротко бросил Шевцов.- Похоже, он здесь, в Столице. Во всяком случае, был утром... Я вам сразу сообщу...

Отключив фон, Шевцов поднялся. Забрезжила идейка, правда хиленькая, на голой интуиции... Все-таки странно: все эти сбои, блокировки происходят именно тогда, когда нужно Соколовскому. Совпадение?.. Возможно, но проверить стоит. В городе полно всякой сигнализации...

По дороге к лифту запищал радиобраслет - Шевцова приглашали к экспертам...

Из кримлаборатории он возвращался, сжимая в ладони плоскую кассету с результатами экспресс-анализа "безумных письмен Соколовского" - так их окрестили эксперты...

У себя Шевцов торопливо просмотрел заключение:

"Представленный для исследования материал в виде 33 листов стандартной синтетической бумаги разной степени деформации содержит хаотические "письмена", выполненные универсальной квазижидкостью "Школьник" ручным способом.

На каждом листе с обеих сторон имеется несколько "записей", последовательно наслаивающихся друг на друга.

Текст переснят с расслоением "письмен" в порядке их нанесения. Отдельные слои (см. приложение) предположительно могут быть хаотическими фрагментами математических (?) вычислений.

Расшифровке не поддаются.

Примечание. По мнению экспертов, материал представляет определенный интерес для психиатров..."

Далее шли снимки "безумных письмен" по слоям.

Те же бредовые каракули, нанесенные в чудовищной спешке. Правда, на листках, подобранных под окном палаты Соколовского, при известной фантазии можно было усмотреть подобие каких-то формул - жалкие отголоски прежней специальности больного. Лезть с этим к специалистам - наивно...

Сунув кассету в карман, Шевцов заглянул к шефу - тишина! - спустился на первый этаж.

В Отделе автоматической охраны городских объектов его встретила приветливая рослая брюнегка в обтягивающем комбинезоне.

- Чем обязаны?-улыбнулась, откидывая прямые блестящие волосы.

Они встречались несколько раз в кафе, Шевцов запомнил-красивая девушка. Ее звали Ева.

- Нужна срочная консультация! - выпалил деловито. Не сдержал улыбки.Буквально несколько минут...

Прошли в аппаратную. Стойки, пульты, мощный компьютер на квазиорганике, терминалы... Людей не видно.

- Присаживайтесь! - Девушка смотрела спокойно, чуть-чуть недоверчиво: многие тут бегали - "консультироваться"...

- Мне бы хотелось знать,- осторожно начал Шевцов,- какие объекты города находятся под вашей опекой.

У девушки приподнялись брови.

- В общих чертах! - добавил он.

- Пожалуйста...- качнула головой. Голос низкий, грудной умопомрачительный голос.

- Охраняются, то есть подключены к обшей городской сигнализации, прежде всего, опасные для человека предприятия.- Ева чуть растягивала слова. Получалось "под лектора". Консультировала!-Кроме того, сигнализацию имеют больницы, музеи, архивы, информатории и тому подобное. Наконец, по специальному постановлению Совета охраняются все вычислительные центры с компьютерами суперклассов...

- А это для чего? - поинтересовался Шевцов.

- Чтобы избежать праздных вопросов,- улыбнулась девушка.- Машинное время дорого!

- Вот как!..- Шевцов удивился.- Не представляю, что это за вопросы!.. Хоть убейте!

- О-о! - В глазах Евы вспыхнули искорки.- Самые распространенные-о смысле жизни!.. Бывают и поконкретнее, например: "любит-не любит"...

Шевцов рассмеялся.

- В этом что-то есть, а?..- Посерьезнел, вздохнул.- Последний вопрос, Ева... У вас случаются неисправности сигнализации?