Жизнь в Древнем Китае вращалась вокруг императора. Его звали Сыном небес, он был абсолютным монархом. Вот что писал о нем Конфуций: "Повелитель, правящий с помощью добра, подобен полярной звезде. Он остается неподвижным, и все вращается вокруг него." Именно император обеспечивал хорошие отношения между небесными силами и живущими на земле людьми.

Некоторые историки связывают зарождение китайской астрологии с правлением божественного императора Фу Цзы (примерно 2800 лет до н.э.). "Бамбуковая летопись" (рукопись, найденная в могиле китайского принца, похороненного в 281 году н.э.) поведала об императоре Яо, который дал названия двенадцати знакам китайского зодиака и разделил небо на 28 лунных домов.

Китайский зодиак отличается от западного. В его основе лежит двенадцатилетний цикл, каждый год которого представлен определенным животным. Это двенадцатилетний цикл иногда называют "Желтой дорогой Солнца". Двенадцатью животными являются крыса, бык, тигр, заяц, дракон, змея, лошадь, баран, обезьяна, петух, собака и кабан. Согласно легенде лежавший на смертном одре Будда позвал зверей прийти попрощаться с ним. Первыми прибыли эти двенадцать животных. Кот отсутствовал, потому что он спал, и его не стали беспокоить ради этого путешествия18.

Китайская астрология не заканчивается двенадцатилетним циклом. В ней также есть пять стихий или элементов (дерево, огонь, земля, металл и вода). Китайский гороскоп опирается на числа 10 и 12 (например, 10 небесных стволов и 12 земных ветвей). Также при составлении гороскопов важную роль играют древние начала ян и инь (мужское и женское, положительное и отрицательное).

Астрология - неотъемлемая часть китайской культуры. Новый коммунистический режим, проповедующий материализм и рационализм, счел астрологию предрассудком и попытался убить веру людей в откровения гороскопов. Но государственная власть не смогла уничтожить древнюю науку.

Любой китаец непременно знает, под каким животным он родился, и часто сообщает год своего рождения с помощью астрологического знака. Важнейшие решения принимаются согласно астрологическим указаниям. Особенно это справедливо, когда китаец ищет подсказки свыше относительно вступления в брак. Астрология также указывает, когда заключать финансовую сделку, отправляться в путешествие, начинать строительство дома и даже хоронить покойников.

Некоторые современные астрологи пытаются соединить западную астрологию с китайской. Они приписывают каждому человеку обычный астрологический знак и связанный с животным. Натив становится Близнецами-Тигром или Весами-Драконом. Те, кого интересует эта любопытная попытка объединить две культуры, могут обратиться к посвященным этому вопросу книгам.

На самом деле астрология, которой мы занимаемся, обязана восточному влиянию весьма немногим. В конце концов мы - дети Солнца и полагаемся в большей степени на солнечную астрологию, нежели на лунную, привычную для детей Луны. Корни наших астрологических знаний связаны с шумерской культурой и фрагментами документов, содержащих астрологические предсказания Саргона, правившего городом Вавилоном примерно в 2800 году до н.э.

ВАВИЛОНИЯ (4 000 - 125 лет до н.э.)

В плодородной равнине Среднего востока, между реками Тигром и Евфратом, лежит область, некогда называвшаяся Месопотамией (Междуречьем). Ее южная часть называлась Вавилонией, северная - Ассирией.

Шумеры были первым народом, поселившимся там примерно за 40-35 веков до н.э. Он состоял в основном из пастухов и землепашцев, которые подолгу смотрели на небо. Они заметили связь между небесными циклами и созреванием сельскохозяйственных растений. На основании этих наблюдений шумеры начали поклоняться трем всемогущим божествам: богу Луны Сину, самому могущественному и плававшему в лодке; богине Солнца Шемахе и богине плодородия Иштар, обитавшей на яркой звезде Венере.

Как и в большинстве ранних культур, шумерские астрологи были одновременно жрецами и властителями. Каждый жрец правил отдельной областью, называвшейся городом-государством, и распространял божественную мудрость среди своих приближенных. Чтобы жрецы могли изучать движение планет и звезд, возводились большие обсерватории или наблюдательные башни (называвшиеся зиггуратами). Зиггураты в городах Ур, Урук и Вавилон имели высоту почти 100 метров. Мы и сейчас можем посетить зиггурат, возведенный царем У-Намму, основателем третьей шумерской династии (2079-1960 до н.э.). Считается, что в библейской истории о вавилонской башне речь идет о строительстве зиггурата. Этот миф поведал нам о безумной попытке овладеть тайнами небес.

Ко времени расцвета вавилонской культуры (2800 - 500 лет до н.э.) астрология усложнилась. Кроме Солнца, Луны и Венеры, были открыты четыре другие планеты (Меркурий, Марс, Юпитер и Сатурн). Они получили индивидуальные характеристики и свойства, к каждой был приписан свой бог. Например, красноватый Марс стали отождествлять с яростным богом войны. Венера, которую можно наблюдать рано утром, как бы порождала день; она стала женской планетой, связанной с любовью и деторождением. Сегодня Марс и Венера имеют те же астрологические характеристики.

Четыре времени года также получили свои символы; весна - это Бык, лето - Агнец, осень - Скорпион, зима - Черепаха. Такое деление года возникло в 12 веке до н.э. Два символа, Телец (Бык) и Скорпион, по-прежнему используются в современной астрологии. Заметьте, что Телец (Бык) - знак конца апреля и начала мая (то есть весны), а Скорпион - знак конца октября и начала ноября (то есть осени).

Честь изобретения современного зодиака принадлежит вавилонцам. Знаменитый римский оратор Цицерон, живший в последнем веке до рождества Христова, объяснил, почему вавилонцы были такими искусными астрологами: "Они жили на бескрайних равнинах, где нет заслоняющих небо гор, и поэтому отдавали предпочтение такому предсказательному искусству, как астрология."

Вавилонские жрецы-астрологи разработали основные принципы этой науки, сохранившиеся до нашего времени почти без изменений. Они делили небо на 12 равных частей, через которые двигались Солнце и Луна. Согласно одной гипотезе они избрали деление на 12, потому что вавилонский год состоял из 12 месяцев, каждый из которых равнялся лунному циклу. Небо считалось кругом, состоявшим из 360 градусов. Каждая часть неба имела протяженность в 30 градусов. Такая система измерения используется и сегодня. 12 частей неба, или знаки, получили следующие названия: Овен, Плеяды, Близнецы, Презеп, Лев, Спика, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей и Рыбы. Позже греки заменили Плеяд на Тельца, Презепа на Рака, и Спику - на Деву. Таковы современные названия 12 знаков зодиака.

Каждый из знаков оказывает специфическое влияние на земные события. Каждый покровительствует определенному растению, животному, драгоценному камню и цвету. Вавилонские астрологи также дали названия 12 домам. Это 1)жизнь, 2) богатство и бедность, 3) братья, 4) родители, 5) дети, 6) здоровье и болезни, 7) жена и муж, 8) смерть, 9) религия, 10) почести, 11) дружба, 12) вражда. С некоторыми отличиями современные астрологические дома управляют этими же сферами.

В период царствования Ассурбанипала, то есть к середине 7-го века до н.э., были сформулированы основные принципы астрологии. Мы располагаем обширными сведениями об этом царе по той причине, что он оставил после себя огромную библиотеку, значительная часть которой сохранилась. Мы имеем даже некоторые послания, адресованные царю его астрологами. В одном из них (отражающем монархическую точку зрения) написано:

"Моему владыке, царю всех государств. Если затмение происходит, но не наблюдается в столице, следует считать, что его не было. Столица - это город, в котором проживает царь..."

Астрология использовалась главным образом для широкомасштабных предсказаний, касавшихся погоды, наводнений, урожая, затмений, войн, судьбы царя. Примерно в 5-ом веке до н.э. астрология стала более личностной. Сохранился составленный в 409-ом году до н.э. вавилонский гороскоп человека по имени Аристократ: