В глазах стоял сплошной красный туман - начинала сказываться кровопотеря. С грехом пополам вытащив тюбик с обезболивающим, не примериваясь он всадил иглу в левое предплечье. Гидрохлорид морфия, или как там эта гадость называется, подействовал почти мгновенно, боль отступила. Лейтенант облегченно прикрыл глаза. Мля, надо придти в себя, нельзя расслабляться, нельзя! Пора попробовать. "Синтокарбон", говорят зверский стимулятор. Пора. Он достал пластиковую коробочку и выкатил на ладонь две маленькие таблетки. Ох и пригодился же ваш подарочек товарищ майор, ох и пригодился. Отходняк будет долгий, ну и хрен с ним! Он не долго думая проглотил стимулятор.

В голове зазвенело, по телу прошелся сокрушительный, краткий ураган, мгновенно унесший усталость и боль. Сила, сила и уверенность, необычайная ясность рассудка. Где то в уголке сознания оставался тоненький лучик предупреждения - сила эта на время и потом за каждое нечеловеческое напряжение придется платить нечеловеческой усталостью. Ну что ж, хорошо. Заплатим. Лейтенант осторожно выглянул из окопа.

"Команчи" отстреляли все ракеты и теперь описывали круги, поливая позиции из автоматических пушек. Два БТРа горели, третий, щедро разбрасывая стреляные гильзы без особого на то успеха отстреливался от вертолетов. То ли вертолетчики были классными пилотами, то ли стрелок БТРа не отличался особой точностью. Скорее второе.

Лейтенант выхватил из орудийного ящика автомат с подствольником и тщательно прицелился. ...Один из "Команчей" полого развернулся, выправил курс, пушка хищно зарыскала ища цель... и тут на бронестекле кокпита полыхнул разрыв. Разумеется, сама по себе тридцатимиллиметровая гранатка подствольника пробить кокпит не могла. Дурную роль сыграло два фактора малая высота и то, что вспышка на секунду ослепила пилота. Вертолет дернулся, завалился на бок и с диким скрежетом лопасти винта врубились в высоченную корабельную сосну. Во все стороны полетели куски дерева и металла, изувеченный вертолет ломая деревья рухнул на землю. Взрыв, новые клубы дыма заслонили солнце.

"Аминь"- ухмыльнулся лейтенант. Странно, но он не испытал от победы ровным счетом никаких эмоций, видимо стимулятор контролировал и эту сторону эмоций- "Не беда, потом наверстаем".

Второй вертолет круто свернул в сторону, явно не желая разделить судьбу напарника и быстро скрылся в осеннем сибирском небе. Наступила тишина.

- "Сколько же прошло времени - час, два, больше?" - лейтенант посмотрел на часы. Одиннадцать двадцать три, с начала боя прошло чуть больше двадцати минут! Он осмотрел округу. На месте второго и пятого орудий дымились глубокие воронки, в одной из них кто то еще шевелился, со стороны третьего взвода к нему метнулся Ерофеев, батарейный санинструктор, но подойдя ближе согнулся в неудержимом приступе рвоты. Лейтенант выбрался из окопа и подошел поближе, секунду стоял, играя желваками, молча снял кепку и вскинув автомат дал короткую, в три патрона очередь вверх. Эх, сержант, зачем же ты так то, а? ЗАЧЕМ?!!

По страной случайности лицо его осталось нетронутым. Вадякин лежал, придавленный покореженным лафетом своего орудия, с умиротворенным выражением покоя на мертвом лице. Казалось - он спит, спит и видит свою любимую жену и троих маленьких детей, оставшихся где то под Ярославлем, свою Любавушку и мальков. Увы, стоило перевести взгляд пониже... НУРс разорвался на щитке пушки, двое из расчета погибли мгновенно, а вот Вадякину не повезло, частично прикрытый металлом, сержант лишился обеих ног, осколки разворотили живот и грудь, но он жил еще минут десять, постепенно уходя в небытие, до последней секунды наполненный дикой, непередаваемой болью. -"Боже, сделай так, что бы у меня хватило сил застрелиться! Я не хочу умирать ТАК!"

"Товарищ лейтенант, кажись опять танки." - солдат - стройбатовец из подразделения Ермилина задыхаясь от быстрого бега, рассеяно пытался поправить сползающие с носа потрескавшиеся очки.

"Ну, танки и танки, что дальше?

"У нас командира убило, вы теперь старший."

"Мля! Какие потери?"

Рядовой шмыгнул носом.

"Не знаю, много кажется". Он беспомощно оглянулся на дорогу, действительно, лес гудел от шума множества танковых двигателей. Лейтенант махнул рукой.

"Возвращайся к своим, скажи, что нам надо продержаться еще час, потом уходим. Выполняй!"

Солдат стремглав кинулся назад.

"Батарея, танки!" - Лейтенант с тоской осознал, что на его команду к трем уцелевшим орудиям собралось шесть человек. Он тихонько прошептал "Простите парни, простите..." - и зарядил очередной снаряд. От его расчета уцелел он один, так что теперь и без того нелегкая процедура заряжания и вовсе сделалась непосильной. Если бы не действие стимулятора, он давно бы потерял сознание от непрерывного сверхнапряжения.

"А ведь мне конец." - как то отстранено подумал лейтенант - ""Карбона" хватит еще часа на полтора, а вторую дозу мне не выдержать. А, черт ведь еще есть раненные, их же надо увести отсюда. Увести, и быстрее".

Сержант, берите грузовик, грузите всех раненых и в тыл, быстрее мать вашу!" -Ну вот и все, теперь будь, что будет, но ни одна сволочь не скажет, что он, лейтенант Мелехин не выполнил свой долг. Предки будут гордиться им. А остальные пусть катятся ко всем чертям, он сделал все, что мог...

Четырнадцать тяжелораненых спешно уложили в кузов чудом уцелевшего грузовика и посадив к ним санинструктора отправили в тыл. Лейтенант подсчитал потери: всего они потеряли восемнадцать человек убитыми, плюс четырнадцать "тяжелых" - легкоранеными оказались фактически все и их он в список потерь включать разумеется не стал. Он оглядел свое поцарапанное войско и коротко хмыкнул - побег из операционной, е-мое.

- "Танки!"

На этот раз танки шли при поддержке пехоты. Батарее удалось подбить два бронетранспортера на подходе, остальные успели подойти метров на триста и высадить десант. Позади пехоты, периодически плюясь дымом выстрелов шли танки, классический строй мля, хоть в учебники пиши.

Да, теперь за них принялись всерьез. Первый же залп уничтожил еще одно орудие и хорошенько вскопал траншеи стройбата. Вскоре замолк, отстреляв боекомплект пулемет БТРа. Водитель, видимо имея четкие инструкции на этот счет на полной скорости выехал из укрытия и помчался в сторону города. Далеко уехать ему не удалось. Метров через сто, один из танковых снарядов разворотил ему корму и БТР перевернувшись замер. Лейтенант оглянулся, ища глазами спасшихся, но из машины никто не выпрыгнул, видимо все были убиты или оглушены прямым попаданием.