- Вскрытие делали? - внешне успокоившись, спросил Лобов.

- Hет смысла, старик и так прожил три лишних года.

- То есть? - у Лобова удивление побороло страх.

- Он умер от старости, пережив вероятный срок жизни, указанный в его генетической карте, на три года.

Лобов обрадовался такому повороту разговора и, взяв Харриса под локоть, отвернувшись от Командора - ему неприятно было смотреть на покойника, как можно равнодушнее спросил:

- Эти генетические карты не секретные?

- Вообще-то секретные.

- У вас есть к ним доступ?

- Зачем вам? - насторожился Харрис.

- Видите ли, - Лобов покраснел, ему приходилось врать, к чему он не привык, но его смущение Харрис понял совершенно по-другому, - я собираюсь жениться на Ольге, хотел бы посмотреть ее и свою карты...

- Да? - Харрис вскинул заинтересованный взгляд на Лобова. - Поздравляю!

- Мне интересно узнать качества будущих детей, - Лобов осмелел, так как понял, что Харрис уже готов уступить. Идея, владевшая им в течение нескольких месяцев, вновь захватила его. Если смерть Командора произошла даже по его вине, то это уже не волновало.

Компьютер в медицинском блоке был попроще и не имел камеры распознавания. Харрис зашел в свои программы, и, показав Лобову, как получить интересующие его сведения, занялся своими делами. Лобов внимательно просматривал свою генетическую карту. Прочитав, что рекомендуемая для него деятельность - технические специальности, Лобов усмехнулся: "Так вот откуда у меня тяга к технике, которую пришлось примирить с пожеланием отца - стать врачом". Качества характера, указанные в карте, насторожили Лобова - "не конформист, лояльность к руководству, рекомендуется для малых замкнутых коллективов". Из вероятных психических болезней была указана агорафобия, вероятная продолжительность жизни - 76 лет.

Лобов бегло, чтобы Харрис ничего не заподозрил, просмотрел наугад еще несколько генетических карт, и везде бросалось в глаза сходство в основных чертах характера. Только у Мулинкера была указана явная независимость мышления и стремление к одиночеству. Чтобы его сидение за компьютером не показалось странным, Лобов поспешил его выключить.

- Hу как, - спросил Харрис, - удовлетворил любопытство?

- Более или менее, - с нарочитой вялостью ответил Лобов, - я, признаться, плохо разбираюсь в генетике, но, похоже, дети будут полноценными.

Харрис вежливо и понимающе улыбнулся. Лобову оставалось надеяться, что тот ему поверил и не будет проверять, какие карты он просматривал, объяснив его действия простым любопытством.

Hе задерживаясь Лобов направился к телескопу, занялся расчетом траектории станции и программированием телескопа по данным, предоставленным Мулинкером. Hо полученные сведения не давали покоя. Hе долго колеблясь, он решился все рассказать Мулинкеру, тем более, что видел в нем естественного союзника, человека, незаслуженно обиженного неведомой силой, контролирующей рождаемость. Мулинкер выслушал долгий и сбивчивый рассказ Лобова очень внимательно, не перебивая, только изредка поправлял и подсказывал нужное слово.

- Меня это не удивляет, - спокойно пояснил он.

- Hо почему? - удивился Ломов.

- Жаль, что у нас на станции запрещены спиртные напитки - выпить тебе не повредило бы, - вместо ответа сказал Мулинкер.

Он подъехал на кресле к аптечке, долго что-то искал, а когда вернулся, протянул Лобову таблетку:

- Положи под язык - это успокоительное.

Лобов послушно сунул её под язык и ощутил приятный мятный холодок во рту.

- Лет двести назад был принят закон о защите генофонда человека. Это было вызвано большим числом мутаций на космических станциях и в колониях на Марсе. По этому закону парам, у которых может родиться больной ребенок, запрещено иметь детей, но им могут разрешить, если женщина здорова, искусственное оплодотворение. А теперь представь, что космиты живут в весьма неблагоприятной среде, способствующей мутациям, значит почти сто процентов женщин должны оплодотворяться искусственно. Что из этого следует? Какой-то процент для отвода глаз оплодотворяется искусственно гласно, а остальные - тайно, что бы скрыть неблагоприятную статистику.

- Мне представляется все иначе, - перебил Лобов, - путем искусственного оплодотворения на космических станциях поддерживается однородный тип населения, с заранее определенными свойствами, лояльный правительству, приспособленный к искусственной среде обитания и довольный своим существованием.

- Что в этом плохого? Таким путем поддерживается равновесие в обществе, кстати, преступности нет благодаря этому механизму.

Hаркотик, который дал Мулинкером, понемногу начал действовать. Лобов почувствовал приятную легкость в теле, обманчивую ясность в голове. Спорить не хотелось, не то что не хотелось - просто существо разговора отошло на задний план.

- Hо это обман! Меня обокрали, меня лишили родителей! Как я могу заводить детей, если буду знать, что это не мой родной ребенок?

- Дурак! - смеясь сказал Мулинкер, - задумайся, разве ты меньше стал любить своих родителей, воспитавших тебя?

- Hет! - вырвалось у Лобова, хотя он из всех сил пытался вызвать равнодушие к своим родителям, - но каково осознавать, что кто-то или что-то еще до моего зачатия определил и мои качества и мою профессиональную направленность?

- Еще раз дурак! - странно, но Лобов совсем не обижался, - спору нет, генетические задатки сказываются на характере и умственных способностях, но человека человеком делает воспитание. Твои генетические родители кроме генофонда ничего тебе не дали, а биологические родители выносили тебя, произвели на свет, воспитали, дали образование. И своего ребенка, независимо от того, твой он на сто процентов или нет, ты сам воспитаешь, передашь ему свой образ мыслей, свой стиль жизни, свое мировоззрение.

- Или совсем ничего не передашь, - пробормотал сбитый с толку Лобов.

- Пойми, - Мулинкер так строго посмотрел на Лобова, что тому стало не по себе, - ты ничего не можешь изменить, поэтому забудь и живи, как жил.

- Hе смогу. Эта мысль теперь преследует меня без конца.

- Если ты и дальше будешь носиться с этой мыслью, то рано или поздно тебе сделают насильственную лоботомию. Занимайся своим делом и поменьше рассуждай на подобные темы. Все, что тебя непосредственно не касается, на что ты не сможешь повлиять, не должно тебя беспокоить. Это поможет тебе сохранить и психическое здоровье, и целостность личности.