Зевс, хоть и камень, а все ж,- нынче выносят его.

Распространена бирюза довольно широко. Кроме упоминавшихся месторождений в Нишапуре и на Синае, проявления этого камня обнаружены в США (штаты Невада, Колорадо, Калифорния, Нью-Мексико), Чили, Эфиопии, Австралии, Китае. Есть хорошая бирюза и в Казахстане, Кызылкумах и на Кавказе.

Популярность бирюзы удивительна. При раскопках в штате Нью-Мексико обнаружено захоронение, в котором найдены корзина с бирюзой и около 6 тысяч изделий из нее, окружавшие останки индейца: бусы, подвески, предметы культа. Мексиканскую бирюзу часто использовали для инкрустации посмертных и ритуальных масок.

Выдающиеся открытия, связанные с бирюзой, сделаны недавно в Новом Свете. В Перу обнаружено древнее захоронение, относящееся к доинкской цивилизации индейцев, живших на севере страны. Вот что пишет об этом журнал Ньюсуик: Еще ниже был гроб воина жреца... Убранство было таково, что у археологов захватило дух. С ног до головы его усыпали драгоценные камни, золотые украшения, сделанные с исключительным мастерством. Нагрудные щитки покрыты тысячами драгоценных камней. Голова увенчана позолоченным медным убором, на руках - браслеты из бирюзы и золотых бусин... Уши украшены двумя серьгами из золота и бирюзы, в каждой из которых - фигурка воина. Фигурка, в свою очередь, имеет головной убор в виде полумесяца и ожерелье из совиных голов... Бусины украшений раздельны. Эти ушные украшения, - утверждает Кристофер Доннан, крупнейший эксперт по индейской культуре, - должны быть причислены к самым выдающимся драгоценностям, когда-либо сделанным в Новом Свете .

Далее говорится о тысячах ваз, кубков и различных фигурок, украшенных лазуритом из Чили, бирюзой из Аргентины, перламутром из Эквадора. Статья заканчивается утверждением: С точки зрения найденных вещей и их ценности нет ничего, что могло бы сравниться с содержимым этого захоронения. Ну разве что широко известная гробница Тутанхамона .

При раскопках в древней Бактрии (Афганистан) найдено множество золотых изделий, инкрустированных бирюзой: браслеты в виде антилоп, застежки в форме рыб, ожерелья, сережки, нашивные бляшки. И прекрасная овальная бирюзовая вставка, на лицевой стороне которой вырезана богиня Афина.

Широко известны китайские резные изделия из бирюзы: фигурки животных, вазы, письменные приборы, вставки в перстни, украшения приборов, кисточек, инструментов. Китайцы называли бирюзу камнем зеленого дерева. Персы инкрустировали ею упряжь, седла. Многие народы использовали бирюзу для отделки оружия, чехлов, колчанов, бытовой утвари, предметов роскоши и украшений.

В 1979 году в Париже вышла книга известного путешественника Мишеля Песселя Заскар. Забытое княжество на окраине Гималаев. Вот как описывает Пессель увиденное: Женщины выглядели особенно нарядными -яркие, расшитые серебром плащи, а на голове кожаные ленты, украшенные кусками бирюзы. Некоторые из этих камней были крупные, размером с мою ладонь. Увидев столь богатую выставку драгоценных камней, я решил, что их добывают в копях где-то поблизости, но позже мне сказали, что камни привозят из Тибета. Они не обрабатываются и походят на гальку. Хотя они менее ценны, чем гладкая синевато-зеленая афганская бирюза, тибетские камни тоже прекрасны. На голову женщины накладывается ото лба до середины спины полоса кожи от десяти до двенадцати сантиметров шириной, к которой сверху пришита ярко-красная ткань. К этой полосе крепятся рядами бирюзины, размер которых уменьшается ото лба назад. Если женщина богата, камней много, и они весьма крупные. Если же она бедна, то бирюзины помельче и могут быть заменены бисером цвета бирюзы и кусками коралла. Бирюзовая мозаика причесок придает облику женщин нечто рептилье, но, согласно традиции, эти украшения и должны напоминать священную змею... С террасы, где я находился, толпа женщин выглядела сверкающим морем бирюзы. Я прикинул, что на их головах около полутонны драгоценных камней. И это только в одной деревне! Такого сокровища я не ожидал увидеть в одной из самых бедных и обездоленных долин Гималаев .

Верховное женское божество индейцев племени навахо называлось Ахсоннутли - бирюзовая женщина. Это был символ перемен, происходящих в природе, сотворивших дневной свет и небесный свод. Родившись от слияния земли и неба, Ахсоннутли предстала перед первыми людьми в виде человекоподобной капли бирюзы, возникшей на вершине одной из священных гор страны навахо. В легендах индейцев бирюзовая женщина действует вместе со своей сестрой - женщиной белой раковины и ассоциируется с легким, тихим дождем. Этот бирюзовый дождь смиряет гнев, утишает страсти, располагает к миру, беседе, согласию.

Красота и популярность бирюзы, давнее широкое распространение суеверий и мистических убеждений, с ней связанных, нашли свое отражение в поэтическом и фольклорном творчестве. Описывая (или придумывая) различные жизненные ситуации или литературных героев, писатели и поэты невольно способствовали популяризации бирюзы и укреплению существовавших либо вновь придуманных суеверий.

В Ноуруз-намэ, приписываемой Омару Хайяму, рассказана такая легенда о бирюзе. ...Шахрияр однажды сидел в беседке дворцового сада. На пальце у владыки был перстень с бирюзой. Прилетела стрела и ударила в камень перстня. Камень выскочил из оправы и упал на землю. Никто не понял, откуда прилетела эта стрела... задумался шахиншах: что это может означать? Спросил у своих мудрецов и приближенных, но никто не знал, а тот, кто знал, не осмелился сказать. После этого прошло немного времени, и умер шах, и ушло царство от его потомков...

Камень влюбленных не мог не появиться у А. И. Куприна в повести Суламифь. В этом гимне любви, на страницах, сверкающих подарками царя Израильского, сияет и голубизна персепольской бирюзы, которая приносит счастье в любви, прекращает ссору супругов, отводит царский гнев...

Бирюзы значенье голубой - счастье в дом наш принесет с тобой .

Низами

Парадное ложе стояло под шатром из парчи, с вышитыми бирюзой строками из Корана... под его золоченым куполом прежде стояло знамя пророка Магомета .

Оскар Уайльд

И блекнет бирюза влюбленных, когда проходит любовь .

Саади

И твои зеленоватые глаза, как персидская больная бирюза

Николай Гумилев

Упоминание о больной бирюзе часто встречается в различных литературных и минералогических источниках. И надо сказать, доля истины в термине больная есть. Вспомним внезапно заболевший наперсный крест папы Урбана II. В Книге истории Аракела Таврижеци сказано: Этот камень портится от мускуса, сырости, огня и камфоры. Если же берегут его от этих вещей, то цвет его не бледнеет .

Опыт древних нашел свое выражение в живописных рекомендациях аль-Бируни: Бирюза, подобно тому, как она умирает от масла (растительного), оживает от жира (животного); лечат ее жиром и курдючным салом, поэтому она становится превосходной в руках мясников, особенно тех, кто разделывает туши ножом с рукояткой из бирюзы. Еще один экзотический способ оживить камень - натереть его сырым мясом или затолкать в зоб индюку. Этот совет взят из старинных лапидариев.

Зрелость и незрелость, здоровье и болезнь камня лежат в основе его физико-химических свойств. Бирюза - соединение неустойчивое. Будучи пористой, она легко впитывает жиры и ароматические вещества - мыла, кремы, духи, одеколоны, т. е. почти весь парфюмерный набор. Способность впитывать жиры, поглощать влагу, изменять цвет при нагревании - в природе самой бирюзы, и ничего страшного в этом нет. Есть скорее грустное - отсутствие опыта и знаний оставляет лазейки для суеверий и обмана. Поэтому владельцам бирюзы можно дать простой совет - беречь камни от воздействия различных пищевых продуктов, а также моющих и косметических веществ. Тогда бирюза сохранится, а зловещие предсказания останутся лишь забавным мифом.

Впрочем, большинство легенд и преданий о бирюзе - радостны и светлы. До сих пор в поэтическом восприятии человечества скарабей из бирюзы -символ успокоения, отдохновения, счастья.