– Минуточку внимания! Хотелось бы представить Вам нашего почётного гостя. Это – Дориан. Мужчины взглянули на него, а потом перевели взгляды на своих богинь, которые в свою очередь рассматривали красивого юношу. Одна девушка встала, и, взяв два бокала вина, подошла к нему, и дала один бокал, а за тем коснулась своим телом юноши, и ласково прошептала в ухо:
– Добро пожаловать.
«Будь что будет» – подумал Дориан, и осушив бокал вина, сел на диван к девушкам, которые подали ещё один бокал вина.
– Меня Нэрта зовут, – сказала блондинка с грубыми чертами лица, но очень ясными и вызывающими глазами.
– А меня Бригида. – в свою очередь представилась бледнолицая девушка с чёрными волосами.
– Милые, у меня глаза разбегаются. … И руки тоже. Я даже не знаю, какая из вас лучше…
– У нас нет плохих, поверь, – произнесла, смеясь, Хельга.
Но проверить это юноше не удалось – от вина у него захмелела и закружилась голова, и он провалился в темноту…
Проснулся он от холода и влаги – на него вылили небольшое количество воды. Сквозь туманные глаза он начал разглядывать место, где он находился – это было здание, по всей видимости – кабинет, потому что слева от него были стеллажи с книгами, а перед ним стол, за которым сидел мужчина.
– Пришёл в себя? – спросил тот.
– Да. Где я?
– Ты у меня в кабинете. Я… неважно… сначала расскажи кто ты и куда путь держишь?
– Меня Дориан зовут. Я ищу своего отца. Мне в Тернос нужно.
– Ооо, до Терноса далеко. Хельга заметила в тебе магические способности и меч. Ты нам пригодишься.
– Но мне к отцу нужно!
– Не волнуйся, попадёшь ты в свой Тернос. Но для начала ты должен помочь нам, мы тебя за это отблагодарим.
Не соображая хмельной головой, Дориан согласился.
Утром следующего дня его и ещё нескольких парней вывели на улицу – яркий солнечный свет ударил по глазам, но спустя некоторое время всё прояснилось – они стояли на каменной площадке, а перед ними был мужчина.
– Итак, бойцы! Меня зовут Христофор. Здесь вы некоторое время будете обучаться азам боя, а потом на войну поедим.
Тут же со всех сторон стали доноситься вопросы типа: какая война? Где мы? Какие же мы бойцы? Но Христофор игнорировал их вопросы:
– Молчать! Больше вопросов – ближе смерть.
Дориан сил на камень, рядом с каким-то парнем. Тот протянул ему фляжку с водой. Он отпил, и улыбнулся:
– Спасибо.
Во фляжке было вино.
– Да не за что, только не увлекайся.
Христофор оставил на площадке лишь четверых парней, в том числе и Дориана.
– Итак! – Учитель знаком показал ученикам, что нужно встать, и все послушно это сделали.
– Сейчас я Вам покажу кое – что из ряда теории. Смотрите внимательно! – он начертил своим Магическим мечом на каменной площадке круг, а затем став в боевую позицию, начал быстро передвигаться по кругу, манипулируя мечом. Юные бойцы видели, как на асфальте возникают различные линии и полосы, перекрещивающиеся во многих местах, и просто одиночные. Христофор передвигался довольно грубо, но это было грациозно, его меч был подобно продолжению тела. Конец тоже был неожиданным: Христофор резко остановился, и опустил меч, остриём чуть ли не проткнув камни.
– Запомните, что примерно так должен двигаться настоящий воин и мужчина. – он указал на линии на асфальте. – Знаете, владение мечом, бой, – всё это подобно страстному танцу, это тяжело объяснить словами и сложной терминологией, эту красоту, это искусство нужно понять…
Все молчали, потому что были восхищены тем, что они только что увидели. Христофор выждал время – он ждал именно этой реакции юношей, и вот, он её дождался. Он понял, что стоит разрядить обстановку:
– И теперь Вы должны добиться такого умения, результат которого будет написан остриём Вашего меча на камне. На это у Вас должно уйти семь дней.
Парни изумились короткому сроку.
– Кто не справиться, тот узнает, где находится Смерть.
Юным бойцам ничего не оставалось, как молча согласиться с учителем.
– Занимайтесь, сколько хотите и когда хотите, но что бы через семь дней Вы были готовы, кто не сможет. … Ну, думаю, Всем понятно, так что всё, я ухожу, у меня дела. Удачи!
Христофор ушёл, а парни некоторое время ещё смотрели на следы, оставленные на камне, а потом все разошлись.
За поставленный учителем срок, Дорианом справился, и все собрались, что бы посмотреть его технику «танца». На это зрелище собрались все семь таких же учеников, и непосредственно Христофор.
Он великолепно продемонстрировал своё умение, и все остались, восхищены, а Христофор оставил его в своих учениках, не отправив в мир иной. После того, как все продемонстрировали своё умение, Христофору пришлось отказаться от двоих учеников, и их осталось всего пятеро.
– Итак, мы сегодня займёмся новым уроком. Я посмотрю, как Вы показываете своё мастерство друг против друга. Так, становитесь, друг против друга, а ты, Ярлок, потом станешь, отдохни пока, но недолго.
Все сделали так, как сказал Христофор.
– Теперь сделайте круг больше. Ярлок, становись посередине, а Вы, по часовой стрелке нападайте на него, а ты, Ярлок, отбивай удары. После того, как отобьёшь четыре круга, меняйтесь местами друг с другом.
Парни начали лёгкое сражение, после которого почти все остались без единой царапины. Учились отбивать удары они почти месяц, ведь это было основой любого боя, любого сражения. Христофор видел, что у Дориана получается не очень хорошо, и каждый раз угрожал ему Смертью. Дориан вообще не понимал, зачем они там находятся, но страх Смерти всё же был сильнее. Через несколько месяцев их повезли на так называемую войну – в Скандинавию.
– Твое имя? спросил у парня седой мужчина неопределенного возраста с обветренным лицом и шрамом через всю левую половину лица.
– Дориан.
– Ранее ходил в море? – имя парня видимо интересовало викинга не более чем погода, стоявшая на заре времен.
– Не приходилось… – с некоторой долей страха ответил юноша. Чем дальше, тем становится страшнее и непонятнее, даже если ты сын Бога Некромагии.
– Ну, хоть оружие в руках держать умеешь, или тоже «не приходилось» – викинг явно издевался.
– Не волнуйся, к праотцам я тебя отправлю играючи, – с вызовом в голосе произнес юноша, не зная, откуда взял эти слова, и куда они его приведут.
– Ну, посмотрим, посмотрим… приходи завтра утром, – произнес викинг и улыбнулся, от чего его лицо приобрело устрашающее выражение. – А пока проваливай. Можешь на всякий случай прощаться с родными, если таковые имеются… а если прощаться не с кем, проведи эту ночь с женщиной – тебе может еще не скоро представится такая возможность.
Утром выйдя из постоялого двора, где их разместили, Дориан и другие юноши первым что они увидели, была морда морского чудовища, вырезанная на носу Драккара, вдоль всего борта, которого были повешены щиты в человеческий рост, на случай обстрела с берега или другого судна. Подойдя ближе, перед его взором предстал почти военный лагерь: правильный квадрат земли прилегающей к короблю, был очерчен линией, в пределах которой находилось человек двадцать занятых разнообразными делами, кто-то чистил днище судна, кто-то разгружал провиант и носил его в трюм морского чудовища вытащенного на берег. Дориан подошел к собравшимся на берегу.
– А вот и тот смельчак, который обещал меня отправить к предкам! – Воскликнул вчерашний викинг, и тот час на юношу устремилось множество взглядов разнообразных по своему содержанию: от заинтересованных до равнодушно-враждебных
– Этот мозгляк? Мой тан, позволь я его растяну на борту «Ветра» – пусть остынет и подумает над своим поведением! – Произнес с хищной улыбкой молодой светловолосый юноша лет двадцати пяти.
– Успеешь. А пока всем за работу, отродья грязных йотунов! – Глаза вождя сверкнули беззлобным блеском.
– Эй, ты, Дориан, не так ли? Тебе что, особое приглашение нужно, или ты оглох за ночь? Разгружай телеги, и лучше поторопись, если жизнь дорога.