Вытащил вальдшнепа из сетки, смотрел, смотрел на него и говорит:
- Пт-та-ташечка! Родна-а-ая! За што ты мерррртвая? Разве ты зверь? Разве ты мед-вед-мед-медь?!
А потом как вскочит:
- Мед-вед-ведя хочу! Ребята, - кричит, - давай медведя полевать! За мной!
Мы за ним.
Я уже подробности не очень-то помню, да и тогда мне не очень запомнилось, что именно было. Помню, что вокруг кричат цыгане, медведь меня кусает, я медведя кусаю. Кто-то меня за ноги, помню, тянет, я кого-то за что-то, помню, тяну.
Проснулся - темно. Пощупал направо, будто борода Семена Петровича.
"А где же, - думаю себе, - медведи?"
А напротив что-то вроде дырки и чуть светится.
Я к дырке, стоит человек, мордастый и усатый. Я его и спрашиваю:
- Мы, часом, не в берлоге? А он мне:
- Я тебе дам берлогу! Я тебе дам такую берлогу, что медведем заревешь! Хлев станового пристава принял за берлогу!
Тогда я все понял.
За всю жизнь это один только раз на медведя и поохотился.
- Интересно! Только очень дорого, - грустно добавил участник этого происшествия...
........................................................................ .......................................
Теперь так на медведя охотиться уже не удается: нет теперь, слава богу, ярмарочных медведей.
Разве, может, в зоологическом саду?
Но нет: не стоит!
Во всяком случае, не рекомендую!
4
А приятно все-таки лежать на кушетке, покрытой медвежьей шкурой, и улыбаться:
- Сам убил! Ей-бо, сам!
ЗАЯЦ
1
Золотая осень...
Ах, как не хочется листу с дерева падать, - от печали он словно кровью налился.
Печально скрипит дуб, задумался перед зимним сном ясень, тяжело вздыхает клен, только березка, Желтовато-зеленая и "раскудря-кудря-кудрявая", вон там на опушке выставила свою белую стройную фигуру, будто дожидается свидания с Левитаном или, быть может, Чайковского на симфонию вызывает.
Чертят тригонометрические фигуры высоко в небе запоздалые журавли и, курлыча, спрашивают:
"Слышишь, брат мой, товарищ мой? Улетаем!"
Золотая осень...
Вот в эту самую пору заяц уже сбегал к скорняку, тот ему подобрал на все прорешки густо-теплые кусочки меха, вычистил уши и лапки и посадил на хвостик белый помпон.
Набиваются патроны крупной дробью, вынимаются теплые брюки и пиджак, смазываются грубейшие сапоги, рвутся на портянки теплые кальсоны, отбрасывается в сторону веселенький картузик-кепочка, а вместо него растягивается на кулаках задумчиво-серьезная шапка-ушанка.
Если в охоте на уток большое, значение имеют помидоры и огурцы, то тут их заменяют сало и колбаса.
Неизменной остается стопка.
При охоте на уток стопка, как мы знаем, берется для того, чтобы вычерпать из лодки воду, а при охоте на зайца в стопку, при известном опыте, очень хорошо осматривать горизонт: если смотреть сквозь донышко, местность становится рельефнее.
Все вышепоименованные твердые, жидкие и газообразные предметы раскладываются в определенном порядке на диване, вы ходите и все по нескольку раз пересчитываете, проверяете, не забыли ли вы чего-нибудь:
- Брюки, значит, есть! Сапоги есть! Портянки, значит, есть! Патроны есть!.. Сало и колбаса есть!.. Гм-гм... есть... Не мало ли будет?
- Хватит, хватит! - спешит успокоить семейство...
- А где же стопка? - Да вот, за рюкзаком!
- Положи в рюкзак, а то закатится. Ну, кажется все. Так я лучше выеду пораньше, чтобы не опоздать на поезд, Наскоро одевшись, укладываете все в рюкзак.
- Ну, бывайте здоровеньки! Не грустите. Денька через два-три я буду!
- А ружье ты взял,?
- А и правда, где ж оно?
- Да я стол им подперла, потому что ножка поломалась...
- Да разве можно ружьем?!
- А что ему сделается? Хоть какая-нибудь от него польза... А то...
- Ну, хватит, хватит! Будь здорова. Порасспроси у Екатерины Николаевны, как зайца салом шпиговать, а то потом все испортишь... Да купи сала не меньше чем на трех зайцев.
- На трех?!
- Ну, покупай на пять! Я больше пяти не настреляю. Поехали...
2
Охотятся на зайцев в основном тремя способами: с подъема, из-под гончих собак и на засадах.
С подъема можно охотиться одному и коллективом.
Идешь себе один пашней, озимью или бурьяном и "вытоптываешь" зайца, который, как известно, днем лежит и отдыхает... Вы подходите к его лежке, заяц и выскакивает...
Если охотитесь компанией, то есть коллективом, лучше идти так называемым "котлом", такою, как бы сказать, дугой, чтоб фланги были впереди от центра. Заяц если выскочит, к примеру, в центре, то ему уже иначе, как на сковородку, бежать некуда.
- Как же лучше охотиться, - спросите, - одному или коллективом?
Почти одинаково.
Если идете один, то один и промазываете, если идете коллективно, то промазываете коллективно.
Очень интересно охотиться на зайцев с гончими собаками.
Если имеются такие собаки, их пускают в лесок или в овраг, они бегут, поднимают зайца и гонят его голосом.
Вы становитесь на пути, где должен пробежать заяц, и... мажете по нему.
Но красота охоты на зайца с гончими не только в вашем промахе...
Вы представляете себе, когда целая стая гончих идет следом за зайцем: впечатление такое, будто какой-то оригинальный, ни в какой филармонии не виданный и не слыханный, оркестр играет. Заливается флейта, трубит с переливами трубач, рявкает бас, гудит баритон...
Сколько жару, сколько страсти в голосах!..
Эх, если бы в наших оркестрах с такой страстью играли оркестранты, какие были бы симфонии!
Стоишь, слушаешь, сердце распирает тебе грудь, горит мозг, и ты мажешь, мажешь, мажешь...
На засаду вы выходите, когда уже совсем стемнеет...
Выходите в большом дубленом кожухе. Хозяин вас спрашивает:
- Может, и свитку надели бы?
- Нет, - говорите, - не нужно. Не так-то уж оно и холодно. И ветра нет. Да и первач у вас с воротником. Теплый первач, а я его хорошо подпояшу, оно и не продует.
Вы устраиваетесь на засаду у огромной колхозной соломенной скирды...
Ночь темная, бодрая.
На небе, над скирдой, - звезды, на земле, под скирдой, - зайцы.
Сели, укутались.
- Ну, налетайте, которые тут есть зайцы! Тихо-тихо...
Но вот откуда-то издали из соседнего села доносится песня:
Катила-а-а-ася...
И тихо.
Вы еще теплее укутываетесь в кожух...
Задумываетесь...
Невольно из груди:
Ой, взойди, взойди, ясная луна,
Как мельничный круг...
И снова тихо.
Голова на солому клонится, клонится, клонится...
Под кожухом тепло...
И на сердце тепло-тепло...
........................................................................ ..................................
Вдруг над ухом:
- С добрым утром! Уснули?
Здравствуйте! Неужели уснул?
- Уже и завтрак на столе! Пойдемте!
- Пойдем.
- А где же ваши ружья?
- Нет... Гляди.
Сюда-туда - нет ружья.
- Вот оно как! Тут у нас не зевай! Подследили, значит, и хапнули. Ну, ничего: может, где-нибудь выплывет...
- Неприятно! Никому хоть не говорите!
3
Домой вы зайца все-таки привезли.
- А где же ружье? - допытывается семейство.
- Курок немного закапризничал; отнес к мастеру.
Вечером вы едите нашпигованного салом зайца. За столом торжественно: первый в этом сезоне заяц!
Торжественную трапезу разделяет с вами и ваш верный по охоте товарищ.
- Будем здоровы! - Будем здоровы!
После ужина вы умоляюще смотрите на верного товарища, а он, прощаясь, заплетается: - Ты же не забудь завтра занести должок, что на зайца взял.
Ю.В. Шумскому*
ДИКАЯ КОЗА
Благородное животное - дикая коза.
Благородное и своей осанкой, когда, стройная и нежная, стоит она среди кустов орешника или на зеленой цветуще-ароматной поляне нашего чудесного леса, или, когда, спустившись к Суле, к Росе, к Горине, грациозно наклонившись, студеную воду пьет.
