- Прокейн дал мне еще один шанс, Иначе, сказал он, мы расстанемся навсегда. Еще через месяц он взял меня на дело, и я вылечился. Меня больше не тянуло к рюмке. И знаете, почему?

- Почему?

- Одна страсть заменила другую. По мне, воровать лучше, чем пить.

Глава 14

Майрон Грин не обмолвился ни словом о полумиллионе долларов, предназначавшемся для гарлемской клиники, пока не узнал у Прокейна, следует ли ввести меня в курс дела.

- Мистер Прокейн действительно хочет пожертвовать эти деньги клинике и попросил меня оформить необходимые документы. Все это несложно, но существуют некоторые тонкости, связанные с уплатой подоходного налога.

- То есть государству он заплатит на полмиллиона меньше?

- Не совсем. Все зависит оттого, откуда мы решим взять эти деньги. Это может быть прибыль с капитала или другие источники, но я не буду утомлять тебя этими скучными подробностями.

- Наоборот, мне очень интересно.

- Не понимаю, что могло заинтересовать тебя, Филип.

- Я хочу знать, можно ли заработать деньги, пожертвовав полмиллиона.

- Заработать не заработаешь, но сохранишь приличную сумму за счет уменьшения подоходного налога.

- Каким образом?

- Доходы мистера Прокейна таковы, что каждый год он должен отдавать половину в качестве подоходного налога.

- Хотел бы я иметь такие доходы.

- У тебя ничего не получится, Так вот, возможно, мы решим подарить клинике ценные бумаги, стоимость которых не увеличилась со дня их покупки.

- Вроде тех акций, что лежат у меня?

- Да. Между прочим, я отговаривал тебя от той покупки. Итак, в этом году мистер Прокейн пожертвует полмиллиона долларов. Тогда он, согласно соответствующему постановлению, получит право на пятилетнюю скидку. Это значит, что в последующие пять лет он будет списывать половину суммы годового дохода на благотворительность.

- И каков его годовой доход? Тысяч двести?

- Я не уверен, что тебе следует знать об этом.

- Учитывая образ жизни Прокейна, я ошибся не на много, Отдав в этом году полмиллиона, в следующие пять лет он не будет платить подоходный налог. То есть, этот подарок не стоит ему ни цента.

- Ты все упрощаешь, - Но в общем я прав?

- Да.

- Он очень великодушен, этот Прокейн, не так ли?

- Я думаю, что немногие способны на такую щедрость.

- Прокейн придерживается того же мнения. До свидания, Майрон.

Я понял, что мне еще долго придется искать честного, если хотите, бескорыстного, вора. Пятьсот тысяч, которые Прокейн собирался пожертвовать гарлемской клинике, ему все равно пришлось бы отдать в виде подоходного налога. Половину же украденного миллиона он, вероятно, намеревался вывезти в Швейцарию или Панаму. Кража миллиона вряд ли могла считаться законным способом обогащения, но, учитывая, что в роли жертвы выступали торговцы наркотиками, я не мог подобрать закон, который нарушал Прокейн. Проконсультироваться по этому поводу у Майрона Грина я не решился.

После разговора с Грином я почувствовал, что страшно голоден, и вспомнил, что не ел с самого утра. Я отрезал два куска ржаного хлеба, открыл банку сардин, нарезал лук и только начал сооружать сэндвич, как раздался стук в дверь.

Я узнал его не сразу. В сером двубортном костюме в мелкую полоску, голубой рубашке, темно-коричневом галстуке и сверкающих ботинках, он мог сойти за агента компании по торговле недвижимостью. В прошлый раз, однако, я видел его в полицейской форме, с парой наручников в руках. Я решил, что Френсиса Х.Франна, а передо мной стоял именно он, повысили, переведя из патрульных в детективы. И причиной столь быстрого продвижения по служебной лестнице послужила его оперативность при аресте некоего мистера Сент-Айвеса.

- Здравствуйте, мистер Сент-Айвес, - сказал он. Я молча кивнул.

- Я бы хотел поговорить с вами.

Я отступил в сторону, он прошел в комнату и огляделся, присматриваясь к обстановке, вероятно, подозревая, что большая ее часть где-то украдена.

Заперев дверь, я последовал за ним.

- О чем вы хотите со мной поговорить?

- Сегодня у меня выходной.

- Жаль.

- Почему?

- Увидев вас в штатском, я подумал, что вас повысили и перевели в детективы.

- Поэтому я и пришел к вам. Мне надоел мой мотоцикл.

- Вас интересует убийство Бобби Бойкинса? Он кивнул.

- Вы решили расследовать его самостоятельно? Он снова кивнул.

- Ну что ж, хочу пожелать вам удачи.

Его темно-карие глаза вновь обежали мою комнату.

- У меня есть друзья в отделе убийств южного сектора.

- Друзья -. - это прекрасно. Я хочу выпить пива. Вам можно пить пиво по выходным?

После короткого колебания он согласно кивнул. Я достал из холодильника две бутылки, открыл их, разлил пиво по стаканам и пододвинул один Франну.

- Благодарю, - сказал он.

- Садитесь, пожалуйста.

Он отодвинул стул, сел и одним глотком выпил полстакана.

- Хорошее пиво, - Филиппинское.

Он подозрительно взглянул на стакан, но пиво допил.

- Как я уже говорил, в отделе убийств у меня есть друзья.

- И что из этого следует?

- Они разрешили мне взглянуть на протокол вашего допроса детективами Оллером и Дилом.

- И?

- Мне показалось, что вы сказали им далеко не все, что знали.

- Они пришли точно к такому же выводу.

- Да, я прочел их докладную записку. Они отметили, что вы отказались помочь следствию.

- Мне остается только сожалеть, что я произвел на них такое впечатление.

Франн покачал головой.

- Ни о чем вы не сожалеете.

- Возможно, вы правы, - улыбнулся я.

- Вы не сказали им, на кого вы работаете.

- Вы пытаетесь расследовать дело Бойкинса в одиночку?

- Да. Мне никогда не приходилось иметь дело с убийством. Драки были, но убийство - первый раз.

- Меня радует рост вашей квалификации.

- У меня появился шанс показать, на что я способен.

- Насколько я понимаю, вы хотите стать детективом?

- Мне надоело ездить на мотоцикле. - И вы рассчитываете на мою помощь? Франк кивнул.

- Вы можете мне помочь, но не испытываете такого желания.

- И, тем не менее, вы решили обратиться ко мне.

- Я хочу задать вам несколько вопросов.

- На которые я не обязан отвечать, Он пожал плечами и вытянул вперед ноги. Похоже, он готовился к долгому разговору.