- Компьютей - еюнда! - жестко заметил из своего уголка Карпуша. Компьютейом дойжны заниматься подчиненные. А я хочу быть начайником!
- Главное - как бы тебе чайником не стать! - не без намека съязвила Ирина.
- Пацан какой годный растет! - восхищенно громыхнул Карп Федорович, наливая по девятой. - А что тебе, Карпунька, хочется делать? Где начальником быть? Ты скажи - мы подсобим!
Карп Федорович говорил, конечно же, сильно иронизируя, что показывал энергичным волнообразным движением густых бровей, но маленький Карп иронии этой - по юности или по серьезности своей натуры - не понял и не принял. Он отложил свою пластмассовую игрушечку, пристально и пронзительно посмотрел в глаза деду и произнес:
- Деда! У меня к тебе тоже будет очень важная пьосьба - но тойко не сегодня, а то ты пьяный...
Кто мог знать, что в голове у малыша уже созрел план главного удара?
А тем же вечером отмечали пролетарский праздник бывшая рабочая московского метрополитена Люба Кашлюк и её возлюбленный Дима Котлыбей. Они сидели на квартире, которую Люба сняла после того, как перестала работать в подземном московском царстве (оставив там, впрочем, трудовую книжку, о существовании которой просто позабыла) и целиком переключилась на мелкооптовый завоз продовольствия со своей родной Украины на Киевский вокзал столицы России. Дима не переставая ругался матом.
Стол был хоть и сытен, но, конечно, не дотягивал до великолепия, устроенного Уэлдонами. Тут имелись, помимо водки и крепленого вина, два круга домашней кровяной колбасы, большой тазик дармовой корейской лапши с рынка и горка яблок, уже изрядно изъеденных гнильцой.
Димка пьянел просто на глазах, поэтому Люба сперва затащила его в постель, а уж потом, насытившись им, позволила допить бутылку и свалиться спать. Сама же натянула на пухленькие широкие бедра тренировочные брюки и снова села к столу; наступил самый её любимый момент. С одной стороны, мужик был под боком, дома, а с другой стороны, не буйствовал и позволял потосковать о своем сокровенном.
Любе оставалось всего пару лет до тридцати. На три года она была старше своего любимого. Огрубелыми от пересчитывания денег пальцами она все разглаживала неподатливые складки на старой скатерти, заново припоминая, как приехала в эту Москву четыре года назад по набору, вкалывала в тоннеле, жила сперва в общежитии, а когда зарплату перестали платить, стала кормиться тем, что возила со своей Винницы сало и колбасу. Через что пришлось пройти - вспомнить страшно. На границе таможенные хлопцы почти каждый раз заставляли по-быстрому их удовлетворять, тут только успевай расстегнуть ему ширинку и не забывай после сплюнуть... В Москве на базаре братаны были подобрее, не настаивали на обслуживании ширинки, хотя подати собирали точно так же аккуратно. На родину, под Винницу, возвращаться было невозможно - кроме сала и колбасы там ничего не было, но и то некуда было продать. А в семье у родителей, кроме Любы, ещё две дочери незамужнего возраста. Оставалось челночить в Москву и обратно.
И наверно, Любка бы просто погибла, стерлась бы до основания. Но вот, повезло ей в жизни - встретила хорошего парня, почти москвича, с пропиской в Баковке, с которым и праздники веселее справлять, и тюки подтаскивать легче. Правда, Дима все ещё пока работает на своем знаменитом заводе презервативов в Баковке, но тоже через пень колоду. Наверно, скоро уволится, и займутся они вдвоем своим малюсеньким бизнесом. Каким-нибудь.
Но главное, если Люба выйдет замуж за Диму, у неё появляется шанс на прописку. А иметь прописку в подмосковной Баковке - это любой хохляцкой дивчине дороже денег. Тогда - конец страху перед милицией, конец - плате за квартиру... Люба, тщательно, в подробностях обдумывая это блистающее будущее, незаметно уронила голову на скрещенные локти и уснула прямо за столом, предварительно выругавшись матом, вместо молитвы.
Глава вторая, в которой пьянству не выносится общественного порицания.
Светлый коммунистический праздник закончился торжеством мрачного, как средневековье, похмелья.
Рональд Уэлдон мучился в полусне. Американцу пить по-русски было адским наказанием.
"Ах ты, dogshit, I'm beastly poisoned, - размышлял про себя Уэлдон. If it comes to that, черт с ними со всеми, I'd rather завяжу пить and will try to get rid of all them, уеду в China, there people don't seem to be so keen for эта гребанная водка."*
*Ах ты, дерьмо собачье, я чертовски отравился. Если уж на то пошло, черт с ними со всеми, я уж лучше завяжу пить, отделаюсь от них всех и уеду в Китай, там народ не так охоч до этой гребанной водки (англ. - рус.).
Живя вот уже шестой год в России, Уэлдон приучился думать частично по-американски, частично по-русски, а частично вообще разучился думать, но с водкой, даже рассмотренной частично, было существенно сложнее.
Было бы просто понять, как надо пить и жить, если бы Уэлдон жил и пил где-нибудь в том же Заводоуковске, на малой родине Евгения Ивановича Редкого. Там все ясно. Там выпить или не выпить - синоним жизни или смерти. Человек, встречая человека, спрашивает там не "как дела?" или "привет, что слышно?", а просто и коротко: "ты в магазин?" На который вопрос имеется строго и только три варианта ответа: "в магазин", "оттуда" и "не завезли суки".
Но Уэлдон не бывал никогда за пределами Московской области, да ещё разве что, Курска, который он посетил по делам ещё в относительно благополучном 1990 году. А в Курске народ как раз-таки не очень пьет, соловьев, как говорят, слушает.
Пьяные в Курске не валяются густо на каждом шагу; такая картина наблюдалась Уэлдоном только в Москве и Подмосковье. А в Москве во всяком проявлении человеческого духа присутствовала глубинная двойственность, которая касалась в том числе и пьянства.
Душа Рональда Уэлдона тоже разрывалась в этом вопросе на две неравные части. Большая и, возможно, лучшая и здоровейшая часть его существа протестовала против горячительных напитков, как по общехристианским соображениям, так и потому, что преступность, как полагал разумный Уэлдон, на девяносто процентов происходит от пьянства. Кроме того, исконных русских слов в исполнении сильно выпивших людей он почти не разбирал, а неизвестность всегда страшит.
Меньшая, и вероятно, более сентиментально-хлипкая часть души Рональда Уэлдона открывала для себя в тотальном пьянстве некое новое измерение нигде он не видел, чтобы выпивший человек становился так нежен к ближнему, как это происходит с русскими.
Но в самой глубине, там, где под ковриком подсознания лежит ключ к замочной скважине души, главным мучением для Уэлдона была, конечно, не русская водка, которую, при известной силе воли и мощности печени можно перебороть, а тоска по... - нет, не по Америке, а возможно, по некоей волшебной стране Эльдорадо, относительно которой Рональд в свое время считал, будто она находится в районе России. Да, он был готов терпеть некоторые ограничения материального порядка, но он не ожидал, что вокруг него все только и будут делать, что мучительно (и временами даже с довольно пугающим энтузиазмом) преодолевать эти ограничения, и в конечном счете уважение опять окажется привилегией только богатства. А Рональд Уэлдон, выросший без отца, притом, что мама его долгое время увлеченно и совершенно бескорыстно свидетельствовала в пользу Иеговы в составе соответствующей секты, не уважал богатства, но зато очень хотел, чтобы его самого уважали.
Проживя в России несколько лет, Рональд понял, что если его по-настоящему не уважали в Штатах, то и здесь особенно уважать не станут.
А чего его уважать? Живет как лимита, мерзлой кучкой, халявы не имеет, баксы не приходят, нерусский, выпить как человек - и то не выпьет. Его прежние заслуги перед неизвестно чем сейчас никому не интересны. Иногда Ронни чувствовал почти физически, как у ног его разверзается пахнущая керосиновой водкой пропасть самозабвения. Нет, в отчаянии думал Рональд, лазутчику после заключения мира между воюющими сторонами надо вешаться на стволе замолчавшей пушки...
