Зора подходит к Аслану, шепотом спрашивает:
- Простите, разве Ленин не умер?
- Нет, - отвечает Аслан. - Ленин жив. Он будет жить вечно.
Рядом, как из-под земли, появляется Сила. Аслан и Сила крепко обнимаются.
А Ленин и ее отец, Август Эгон, продолжая дружеский разговор, уходят по длинному-длинному коридору...
И тут же Зора видит себя и Силу в знакомом подвале. Сила на нее даже не смотрит. "Значит, обиделся, что не пришла на представление", - думает Зора. Она хочет объяснить, почему не могла прийти. Но в эту минуту входит человек, который приходил днем и назвался Ежа. Он не один. С ним - полицейский. Ежа поднимает револьвер, подносит его к самому лицу Силы, кричит: "Руки вверх!" Но Сила бьет его по руке снизу вверх и убегает. Где-то за стеной слышится выстрел.
...Зора просыпается вся в холодном поту. "Боже, какой сон! Сколько хорошего и сколько страшного... Но все-таки это сон, - успокаивает она себя. - Ведь пока все в порядке".
Она убрала постель, умылась, стала расчесывать волосы. Вчерашние события ни на миг не выходили из головы. Из-за нежданного гостя она не смогла пойти на Зеленый базар, чтобы посмотреть выступление Силы. "Сила обиделся, - думала она. - Конечно обиделся. Мне раньше всех следовало быть около него... Что я скажу ему? Как оправдаюсь?"
Стук в дверь прервал раздумья девушки.
- Кто там? - спросила она.
Услышав голос Силы, торопливо открыла дверь. Сказала, опережая его:
- Представляю, как ты злишься на меня за вчерашний вечер. Поверь, я не могла...
- Ничего, Зора. Ну, как гость? Не напугал тебя?
- Откуда ты знаешь о нем? - удивилась девушка. - Кому же знать об этом, как не мне? Кто он, как
ты думаешь?
- Этот странный человек назвал себя другом моего отца.
- Другом отца? - Сила задумался на мгновение. - Скажи, какой он из себя, этот друг твоего отца?
- Длинный как жердь, одет в поношенный серый пиджак.
- В соломенной шляпе?
- Да!
- Тот самый. Это моя добыча!
- Что это значит, Сила?
- Скажи мне сначала, о чем он тебя спрашивал?
Зора передала ему весь разговор с незнакомцем.
- Ах, негодяй!
- Признаться, я вначале немножко поверила ему, но ничего о себе не сказала.
- Он видел портрет Ленина? - продолжал допытываться Сила.
- Нет.
- Не забрал ли он у тебя чего-нибудь?
- Нет. Я с него глаз не спускала. А потом я хотела сообщить обо всем Павло... Ну, а ты почему так загорелся?
- Знала бы ты, кто он! Ведь это провокатор.
Зора во все глаза глядела на Силу.
- Уже третий день, как наши люди следят за ним, - продолжал Сила. Вчера мы узнали от одного человека, что этому типу поручено проникнуть в партизанский отряд. Поняла? Будем надеяться, что он сам попадет в западню, которую ставит для других. - Сила помолчал. - Наша разведка тоже чего-нибудь стоит...
- Хорошо, что мы должны делать?
- Пока ничего. Мне поручено следить за негодяем.
- А я? - нетерпеливо перебила его Зора. - Ты один будешь следить?
- Да, это поручено мне.
- А я, а я?
- Не спеши. Тебя тоже не забыли. Пойдем к Павло. Он проинструктирует нас. Есть и для тебя задание...
- Какое, не знаешь?
- Об этом скажет товарищ Павло. Знаю только, что нам придется расстаться.
- Расстаться? - повторила девушка. И голос, и побледневшее лицо выдали ее волнение.
- Да. На время...
На мгновение оба притихли. Потом Сила сказал:
- Дорогая, этого требует наше общее дело.
- Да, этого требует наше общее дело, - машинально повторила Зора.
- Когда я увижусь с твоим отцом, расскажу ему о тебе, - проговорил Сила.
Зора посмотрела на него с нескрываемой завистью.
- Понимаю, ты хочешь встретиться с ним. Но... так решил Павло. Мы уже взрослые, нам надо иметь крепкое сердце...
Да, Сила прав. Но почему она должна во всем с ним соглашаться?
- Я опасаюсь только, что тебе одному будет трудно справиться с заданием.
Сила не имел права брать ее с собой.
- Не беспокойся, все будет хорошо.
- Ну что ж, тогда расстанемся, - голос Зоры дрогнул, глаза затуманились. Сила впервые видел ее такой печальной. Страшно было разлучаться - ведь главного не успели друг другу сказать.
Может, рискнуть - сейчас же, сию минуту, открыться?
Сила был в нерешительности.
- Да, Зора... я отправляюсь. Так надо. - Он с трудом это выговорил. Мы скоро встретимся.
- Где? - спросила Зора почти шепотом.
- Я думаю, в горах... А скорее всего - здесь, в свободном Триесте. Ведь и ты не останешься там, куда тебя посылают, и я тоже не собираюсь вековать в горах. Мы - жители Триеста - боремся за его свободу и вернемся сюда, когда наступит наш час...
"А вдруг..." - одновременно подумали оба. Однако ни она, ни он не высказали вслух своих опасений.
- Когда же мы увидим его свободным? - задумчиво проговорила Зора. Она вдруг вспомнила мать, погибшую в горах Триглава, так и не успевшую взглянуть на родной город. - Сила... Когда ты встретишься с моим отцом, поцелуй его... за меня. Завидую тебе - ты увидишь там много нового... Наверное, ты встретишь советских бойцов, познакомишься с ними. Если увидишь там партизана, которого зовут Асланом, передай ему привет...
- От тебя? - с удивлением спросил Сила.
- Да, скажешь, что я, простая словенская девушка, шлю ему привет и что я горжусь им... А если подвернется случай, попроси его написать слова русской песни "Катюша". Я ее выучу. От меня ее выучат другие, и пусть эта песня летит по всему побережью...
Зора замолчала на миг и, бросив на друга радостный взгляд, добавила:
- У меня есть еще одна просьба: если у Аслана найдется фотография, попроси. Я хочу нарисовать портрет этого человека. Советского человека...
- Ах, Зора, какая ты фантазерка! Даешь мне поручение за поручением, будто я отправляюсь путешествовать!
- Может, ты не уверен, что дойдешь куда надо?
Сила взглянул на нее так, что она прикусила язык. Сказал:
- Уже время, пойдем. Павло нас ждет.
- Ты вела себя замечательно, - сказал Павло Зоре. - И вновь оправдала наше доверие. Здорово ты одурачила этого Ежу. - Он помолчал. - Ну, убедилась теперь, что здесь такое же поле сражения, как там, в горах? И каждый, в ком бьется сердце патриота, может проявить здесь свою храбрость?
Сила при этих словах взглянул на сидевшую около него Зору.
- Вылазка шпиона, - продолжал Павло, - подтверждает, что он намерен пробраться к партизанам. А мы сделаем так, что ему дорого обойдется эта затея. Мы сами шьем башмаки дьяволу. Не так ли, уважаемый артист? обратился он к Силе.
- Верно!
- Не так ли, дорогая служительница муз?
По губам Зоры пробежала улыбка.
- Пожалуй, так, товарищ Павло!
Павло улыбался, и глаза его ласково сияли.
- Значит, мы подчинимся приказу отца?
- Я подчинюсь... и вашему и его приказу, - ответила смущенная Зора.
- Ведь ты хотела узнать его мнение. - Павло вытащил из кармана письмо Августа Эгона и протянул его Зоре: - Возьми.
Зора прочитала письмо, грустно улыбнулась.
- Пусть будет так.
"Она всегда прекрасна - в печали и в радости, - подумал Сила. Заслужить ее любовь... Смогу ли я когда-нибудь добиться такого счастья?!"
- Вот что, други мои, юные мои товарищи! - Голос Павло еще более потеплел, но была в нем и какая-то новая нотка, нотка решительности. Позвал я вас не для того, чтобы читать вам проповедь... Вынужден я разлучить вас на время. Я долго думал, колебался. Если не ошибаюсь, вам хотелось бы работать вместе, но приходится отправлять вас в разные места. Сила пойдет в горы. Задание ему уже известно. А ты, Зора, должна... Мы поручаем тебе доставить приказ партизанской бригаде, действующей в районе Гориции. Это очень важно, дорогая. Речь идет об освобождении Триеста... Итак, вы оба должны на время забыть о том, чем занимались до этого дня. Особенно это касается тебя, Сила. Ты больше не даешь представлений, чтобы не привлекать к себе внимания. Ты, Зора, больше не пишешь и не расклеиваешь листовки. С этим все покончено. Вас ждет дело очень, очень серьезное, трудное... У меня много отважных бойцов, но такие ответственные поручения не всякому доверишь. Я все обдумал, прежде чем дать вам задания. Я учел твою ловкость и сообразительность, Сила, и то, что ты, Зора, хорошо знаешь итальянский язык. Мне кажется, я правильно распределил обязанности? И хотя, по законам военной службы, обсуждать задачу с бойцами не положено, я делаю это, чтобы вам все было ясно. Друзья мои, я разлучаю вас, чтобы потом еще больше и крепче сблизить. Ну, мои храбрецы, в путь! И на нашей улице еще будет праздник!
