Третья история очень длинна и похожа на сказку. "Жили-были два башмака, и прескверно жили. Когда башмачник сделал один из них, то башмак сказал:

- Вот я первый, значит, я старше.

- Ну, нет! - сказал другой башмак. - Ты левый, а я правый, значит, я старше, - и они поссорились, да так основательно, что всю жизнь свою не могли смотреть друг на друга, а смотрели в разные стороны. При том оба башмака попали к очень злой женщине, которая имела привычку вставать левой ногой с постели. Она каждый день бранилась и колотила своего мужа как раз левым башмаком по правой щеке. Поэтому самому башмак скоро износился. Подошва его отпала, и выбросили ее на задний двор. "Вот это отличная вещь", - сказал маленький мальчишка и схватил эту подошву.

- "Да! - это хорошая вещь, - закричал другой мальчик, - потому что она моя!" - И они вцепились сперва в старую подошву, а потом друг другу в волоса. На крик их прибежали матери разнимать их и тоже вцепились друг другу в волоса. Прибежали отцы, тетки, шурины, свояки, сбежалась вся деревня. Начался шум и гам. Только к вечеру догадались идти в мировой суд. В мировом суде все перессорились, и пришлось всем жаловаться в главный суд. Но когда и в главном суде все перессорились, то советники донесли об этом деле, "о старой подошве", королю. Он рассказал о нем своей жене, старой королеве.

- Вот видишь, - сказал он, - правая сторона всегда будет права!..

- А! - вскричала она. - Это ты намекаешь на то, что я сижу на троне по левую руку и держусь левой стороны... - Помилуй! - вскричал король. - Я просто говорю о старой подошве! - Как! ты меня называешь старой подошвой?!.. Помилуй!.. - Нечего миловать. Я довольно от тебя натерпелась. Это выше всякого терпения! - И она тотчас же отправилась в другое королевство, к другому королю, своему брату. Брат тотчас же принял сторону сестры, и два короля подрались, да так крепко, что в полгода оба перебили полкоролевства. И все это из-за старой подошвы, которая лежала в каком-то старом архиве за тридевятью печатями. Но все-таки я ее добыла оттуда и положила тебе в горшок... Да, это очень интересная сказка, а впрочем, загляни в историю, может быть, ты найдешь там что-нибудь похожее. Ведь мы ее плохо знаем, нашу отечественную историю!

- Наконец, - сказала бабушка, - если ты хочешь знать, что за соль и всякий сор лежит в горшке, то это очень простая вещь. Соль - простая соль, которую ты можешь, сколько хочешь, просыпать на стол. Наверное, из-за этого никогда не выйдет у вас ссоры с Жаном. А сор - тоже простой и самый дрянной сор, которого никогда не следует выносить из избы. Ну вот вам и весь рассказ! Теперь вы знаете, что лежало в горшке; знаете, что когда в сердце теплый свет любви, то во всем свете кажется тепло и светло и всякая мелочь смотрит великой вещью. А главное, вы больше не верьте в старый горшок, потому что зачем же и вера, когда есть знание! Стало быть, старый горшок можно просто выбросить вон со всем, что в нем есть, и делу конец!

- Ну, нет! - вскричала Розхен и вскочила со стула. - Если ты, бабушка, так долго хранила весь этот старый хлам, то и мы его сохраним. Пусть он лежит у нас. как воспоминанье... о нашей глупости.

Бабушка пожала плечами и ничего не ответила.

А Розхен тотчас же нашла старый коробок, уложила в него все черепки старого горшка, уложила все, что в нем лежало, весь сор, весь хлам, обернула коробок тем же полотенцем, которым был закрыт старый горшок, и завязала его крест-накрест той же черной лентой. Потом поставила коробок опять на верхнюю полку.

- Ну! - сказала она, - все похоронено.

Неужели же она все еще верила в силу старого горшка?

Кто ее знает! Ведь со всякой верой трудно расстаться.