Андрей умолк. Матвей подождал, не скажет ли он еще что-нибудь, и спросил:

- Он был женат?

- Нет. Мать осталась. Вскоре она умерла. Теперь вот только эта тетрадка и осталась...

Они еще посидели молча, думая о Семене, вспоминая их холостяцкую каюту...

- А Вадим все там же, на Балтике, - сказал Матвей. - Начальником штаба соединения стал. Но все такой же неугомонный.

- Это хорошо, что неугомонный.

* * *

Миновали поворотный буй и легли на последний створ. Матвей предупредил рулевого:

- Вот здесь держите чуть левее, а то снесет с фарватера. Тут сильное течение.

Не успели выйти из залива, как получили оповещение о том, что в сорока милях к северо-западу замечена неизвестная подводная лодка.

Осипенко предложил:

- Давайте-ка мы его обманем. Надо полагать, он знает, где наш полигон, и будет крутиться где-нибудь у северной кромки, за пределами территориальных вод. А мы пройдем в надводном положении миль пять-шесть по направлению к полигону, а после погружения повернем на ост-норд-ост.

Так и сделали. Правда, Матвею показалось, что слишком долго производили дифферентовку, он с тревогой прислушивался к докладам акустиков, работавших в режиме шумопеленгования. Но все обошлось, и, отойдя от места погружения на четыре мили малым ходом, Стрешнев приказал дальше идти самым полным.

А за стеной биологической защиты, ворочая винты огромной субмарины, трудился крохотный, невидимый простым глазом атом, существовавший еще до появления во Вселенной планеты по имени Земля - такой огромной и такой маленькой, что с помощью этого атома ее можно уничтожить. Но можно и уберечь.

Словарик морских терминов, встречающихся в книге

Баталер - кладовщик на корабле.

Галс - путь, пройденный на одном курсе.

Гидролокатор - гидроакустическая станция для определения расстояния под водой.

Дифферент - наклон корабля в продольном направлении (с носа на корму).

Картушка - шкала компаса с делениями.

Кнехт - чугунная тумба для крепления швартовых.

Кранец - приспособление для прокладки между бортом корабля и причалом.

Кормовая каретка - место в корме катера для размещения пассажиров.

Курсовой угол - угол между диаметральной плоскостью корабля и направлением на предмет.

Лаг - прибор для определения скорости корабля.

Леер - трос ограждения.

Линь - тонкий и прочный пеньковый или капроновый трос.

Метрист - радиолокаторщик на корабле.

Невязка - расстояние между счислимым местом корабля и местом, определенным астрономическим или навигационным способом.

Обвес мостика - приспособление, ограждающее мостик от ветра.

Паковый лед - поле из огромных движущихся льдин.

Пеленг - направление на предмет.

Подволок - потолок в корабельном помещении.

Регенеративное устройство - приборы для восстановления в отсеке нормального состава воздуха.

Репитер - дублирующий прибор.

Рекомпрессионная камера - герметическая камера, способная выдерживать высокое давление.

Рубочный люк - вертикальный люк, ведущий из рубки внутрь подводной лодки.

Секстан - прибор для замера высоты небесных тел.

Скоб-трап - вертикальный трап из металлических скоб.

Счисление - способ определения места корабля по времени и пройденному расстоянию.

Транцевая доска - кормовая оконечность шлюпки

Шкафут - средняя часть верхней палубы.