Чтобы в совершенстве служить Богу, ты должен правильно представлять себе Его требования. Тебе следует употреблять самую простую пищу, приготовленную самым простым способом, чтобы тончайшие нервы мозга не ослабевали, не притуплялись и не были парализованы, ибо в этом случае ты не сможешь отличать святое от несвятого и ценить искупление и пречистую кровь Христа как самое бесценное сокровище. "Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы - нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным" (1 Кор. 9:24-27).
Если люди, не имея перед собой более высокой цели, чем тленный и быстро увядающий венец в качестве награды за их честолюбивые устремления, подвергают себя суровому воздержанию [47] во всем, то насколько же больше должны проявлять самоотречения люди, стремящиеся получить не только венец бессмертной славы, но и жизнь, которая будет столь же продолжительной, сколь долго будет стоять престол Иеговы, а также вечное богатство, нетленные почести и вечную славу. Не вдохновят ли предложенные стимулы участников христианского забега на то, чтобы во всем проявлять самоотречение и воздержание, подчинять низменные, животные наклонности и страсти, порабощать тело, обуздывая аппетит и различные похоти? Ибо лишь в таком случае они могут стать причастниками Божеского естества, удаляясь от господствующего в мире растления похотью.
Если обещанная нам несравненно более драгоценная и славная награда не вдохновит нас на то, чтобы с радостью переносить еще большие лишения и еще большее самоотречение в отличие от мирских людей, стремящихся получить всего лишь земную безделушку, тленный венец, дающий им почести лишь от немногих людей этого мира и ненависть со стороны гораздо большего числа людей, значит, мы недостойны вечной жизни.. Нам нужно настолько же превзойти соискателей любых земных наград в рвении, усердии, настойчивости, мужестве, энергии, самоотречении и жертвенности, насколько наша цель возвышенней и драгоценней их целей. Мы ищем нетленного, вечного, бессмертного, самого славного сокровища, тогда как то, к чему стремятся люди в этом мире, может просуществовать всего лишь один день, потому что все земное недолговечно, преходяще и быстротечно, как утреннее облако.
Крест, крест! Подними его, брат Д., и когда ты попытаешься это сделать, то с удивлением обнаружишь, что он поднимает тебя и поддерживает. В неблагоприятных жизненных обстоятельствах, в лишениях и скорбях он будет твоей опорой и посохом. Ты обнаружишь, что он увешан милостью, состраданием, сочувствием и невыразимой любовью. Он окажется для тебя залогом бессмертия. Хорошо, если ты сможешь сказать вместе с Павлом: "А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира" (Гал. 6:14).
Дух Господень вот уже некоторое время работает над твоей женой. Если бы ты предал все Богу, у нее хватило бы сил жить согласно истине. Если ты решишь отвернуться от истины, то вниз покатишься уже не в одиночестве; ты не только потеряешь собственную душу, но и станешь орудием в руках дьявола, чтобы сбивать с пути ближних, и их кровь будет найдена на твоих одеждах. Если бы ты всегда сохранял порядочность, то твоя мать, твой брат Е. и та, что теперь стоит на краю могилы, имели бы утешение от Духа Божьего и хороший опыт в истине. Всегда имей в виду, что мы отвечаем за то влияние, которое оказываем на ближних. Своим влиянием мы либо собираем со Христом, либо расточаем. Мы либо помогаем душам идти узким путем святости, либо являемся для них помехой, камнем преткновения и уводим их с истинного пути. Тебе, мой многоуважаемый брат, нельзя терять время. [48] Постарайся наверстать упущенное, потому что дни лукавы. Твои приятели, общество которых ты выбрал, стали для тебя помехой. Выйди из среды их и отделись. Будь ближе к Богу и теснее сплотись с Его народом. Пусть все твои интересы и привязанности сосредоточиваются на Христе и Его последователях. Больше всего люби тех, кто сильнее всего любит Христа. Порви все нити, которые связывают тебя с теми, кто не любит Бога и Его истину. Какое общение у света с тьмой или какое соучастие верного с неверным?
Над тобой нависла угроза крушения в вере. Тебе нужна вся сила, которую ты можешь получить от детей Божьих, обладающих надеждой, мужеством и верой. Но не пренебрегай молитвой, тайной молитвой. В молитве будь настойчив, развивай в себе дух истинного посвящения. Тебе также необходимо изменить свои методы в бизнесе; не могу сказать тебе, какие именно, но ты сам как следует подумай, ибо что-то ты делаешь не так. Мы трудимся для вечности. Все наши поступки, все наши слова будут взвешены на весах святилища. Справедливый и беспристрастный Бог решит все спорные случаи и разберется во всех событиях нашей жизни. "Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом" (Лк. 16:10).
Пусть ничто не мешает твоему продвижению к вечной жизни. Сейчас решаются твои вечные интересы. В тебе должна произойти основательная работа. Тебе необходимо полностью обратиться - иначе ты потеряешь Небо. Но Иисус приглашает тебя сделать Его своей опорой и силой. Он будет тебе скорым помощником в бедах. Он будет для тебя как тень от большой скалы в знойной пустыне. Пусть тебя не очень беспокоит вопрос о том, как преуспеть в этом мире, но больше переживай о том, как приобрести для себя лучший мир и что [49] необходимо делать, чтобы спастись. Спасая свою душу, ты спасаешь ближних. Поднимаясь на более высокий духовный уровень, ты тянешь за собой других. Твердо ухватившись за истину и Божий престол, ты помогаешь им сосредоточить свою колеблющуюся веру на Его обетованиях и Его вечном престоле. Тебе нужно начать ценить спасение больше, чем земную выгоду, и все почитать за сор ради приобретения Христа. Ты должен всецело посвятить себя достижению этой цели. Бог не допускает никаких оговорок, никакого двоедушия и не пожелает мириться с твоими идолами. Ты должен умереть для себя и для этого мира; каждый день обновляй свое посвящение Богу. Вечная жизнь стоит настойчивых, неустанных усилий на протяжении всей жизни.
Мне было показано, что твой брат какое-то время был убежден в истине, но из-за дурного влияния отошел от нее. Его жена была помехой ему в том, чтобы он мог следовать своим убеждениям, но в скорби своей она взыскала Господа и нашла Его. Тогда у нее возникло сильное желание, чтобы и муж ее принял истину; она покаялась в том, что противодействовала ему, что ее гордыня и любовь к миру так долго мешали ему принять истину. Подобно уставшему ребенку, который хочет отдохнуть, но не может обрести покой, она наконец-то откликнулась на милостивое приглашение: "Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас". Ее утомленная и обремененная душа взыскала Господа, и в смирении, покаянии и искренней молитве она возложила свое бремя на великого Носителя бремен и нашла в Нем покой. Она получила свидетельство того, что ее смирение и серьезное покаяние приняты Богом и что ради Христа Он простил ее грехи.
Мне было показано, брат Д., что у тебя осталось немного времени. Потрудись как следует, чтобы наверстать упущенное. В своих деловых отношениях не допускай, чтобы что-либо недоброе запятнало твой христианский характер. Сохраняй одежды свои неоскверненными от мира. Бодрствуй и молись, чтобы не впасть в искушение. Искушения могут окружать тебя повсюду, но тебе вовсе необязательно поддаваться им. Ты можешь получить силу от Христа и остаться [50] незапятнанным среди скверн нашего развращенного века. "...Которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы чрез них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью" (2 Петр. 1:4). Сосредоточь свой мысленный взор на Христе, на Божественном образе. Подражай Его незапятнанной жизни и будешь участвовать во славе Его и вместе с Ним наследуешь Царство, уготованное тебе прежде создания мира.
