Во Христе нет ни Иудея, ни Эллина, ни раба, ни свободного. Все сближены Его драгоценною кровью. Каково бы ни было различие в религиозных верованиях, призыв страдающего человечества должен быть услышан и должен получить ответ. Где существует обостренность чувств вследствие различия религии, может быть сделано много добра посредством личного служения. Проникнутое любовью служение разрушит предубеждение и приобретет души для Бога.
Мы должны предвидеть скорби, затруднения и печали других. Мы должны входить в радость и заботы и высоких и низких, богатых и бедных. "Даром получили", говорит Христос: "даром отдавайте". Все вокруг нас суть бедные, подвергающиеся искушениям души, нуждающиеся в сочувствующих словах и полезных делах. Есть вдовы, нуждающиеся в сочувствии и помощи. Есть сироты, которых Христос повелел Своим последователям принимать, как принадлежащее Богу. Слишком часто мимо них проходят с пренебрежением. Они могут быть оборванными, неуклюжими и кажущимися во всех отношениях непривлекательными, но все же они собственность Божия. Они куплены великою ценою, и они так же дороги в Его очах, как и мы. Они суть члены Великого Хозяйства Божия, и христиане, как Его домоправители, ответственны за них. "Их души", говорит Он: "Я потребую от руки твоей".
Грех - величайшее из всех зол, и наше дело - жалеть и помогать грешнику. Но не все они могут быть достигнуты одинаковым путем. Есть многие, которые скрывают голод своей души. Таким людям прекрасно помогло бы нежное слово или доброе воспоминание. Есть и такие, которые находятся в величайшей нужде, и все-таки они не сознают ее. Они не сознают ужасной нищеты души. Множество людей настолько потонули в грехе, что они потеряли всякое сознание вечных истин, утратили подобие Божие и с трудом понимают, должны ли их души быть спасены или нет. У них нет ни веры в Бога, ни доверия к человеку. Многие из них могут быть достигнуты только через акты бескорыстной доброты. Прежде всего нужно позаботиться об их физических нуждах. Они должны быть накормлены, вымыты и прилично одеты. Когда они увидят доказательство вашей бескорыстной любви, то будет легче для них поверить в любовь Божию.
Есть много заблуждающихся и таких, которые сознают свой позор и безумие. Они взирают на свои ошибки и заблуждения до тех пор, пока не впадут в безнадежность. Мы не должны пренебрегать такими людьми. Когда кому-нибудь нужно плыть против течения, то все силы последнего гонят его назад. Пусть помогающая рука будет протянута ему, как была протянута тонущему Петру рука его Старшего Брата. Говорите ему обнадеживающие слова, слова, которые установят доверие и пробудят любовь.
Твой брат, больной духом, нуждается в тебе, как ты сам нуждался в любви брата. Он нуждается в опыте того, кто был так же слаб, как он, кто может посочувствовать ему и помочь. Сознание нашей собственной слабости должно помочь нам оказывать помощь другому в его горькой нужде. Никогда не должны мы пройти мимо страдающей души, не постаравшись уделить ей утешения, которым мы утешены от Бога.
Эта дружба со Христом, личное соприкосновение с живым Спасителем приводит ум, сердце и душу в состояние торжествовать над низменной натурой. Расскажите скитальцу о всемогущей руке, которая желает поддержать его, о бесконечном человеколюбии во Христе, которое жалеет его. Для него недостаточно поверить в закон и его силу, это предметы, не имеющие никакого сожаления и никогда не слышащие вопля о помощи. Ему нужно схватить руку, которая тепла, довериться сердцу, полному нежности. Остановите его ум на мысли о Божественном присутствии всегда около него, всегда взирающем на него с сострадательною любовью. Заставьте его подумать о сердце Отца, всегда печалящемся о грехе, об Отцовской руке еще простертой, о голосе Отца, говорящем: "разве прибегнет к защите Моей, и заключит мир со Мною. Тогда пусть заключит мир со Мною", чтобы быть спасенным от вечной гибели.
Когда вы занимаетесь этою работой, вы имеете помощников, невидимых человеческим глазом. Небесные ангелы были около Самарянина, который позаботился о раненом путнике. Ангелы с небес стоят около всех, кто совершают дело Божие в служении их ближним. И вы имеете сотрудничество самого Христа. Он - Восстановитель и, когда вы будете работать под Его наблюдением, вы увидите великие результаты.
От вашей верности в этой работе зависит не только благосостояние других, но и ваша собственная вечная участь. Христос старается возвысить всех, кто поднимается до дружбы с Ним, как Он един с Отцом. Он позволяет нам прийти в соприкосновение с бедствием и страданием для того, чтобы вызвать нас из состояния нашего эгоизма; Он старается развить черты присущего Ему характера сочувствие, нежность и любовь. Принятием этой работы служения мы помещаем самих себя в Его школу, чтобы быть подготовленными для Царства Божия. Отвержением ее мы отвергаем Его обучение и наставление и избираем вечное разделение от Его присутствия.
"Если ты будешь ходить по Моим путям", заявляет Господь, "и если будешь на страже Моей,... Я дам тебе ходить между сими стоящими здесь", даже между ангелами, окружающими Его престол. Посредством сотрудничества с небесными существами в их работе на этой земле, мы готовимся для совместной жизни с ними в небесах. "Служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение", ангелы в небесах, будут приветствовать тех, кто на земле жили не для того, чтобы им "служили, но чтобы послужить". В этом благословенном сотрудничестве мы узнаем, к нашей вечной радости, все, что включается в вопрос: "Кто мой ближний?"
НАГРАДА БЛАГОДАТИ
Основано на Еванг. Матф. 19:16-30; 20:1-16; Марка 10:17-31; Луки 18:18-30.
Истина о Божией благодати была почти потеряна из виду Иудеями. Раввины учили, что благоволение Божие должно быть заработано. Награду праведного они надеялись приобрести посредством своих собственных дел. Таким образом их поклонение было вдохновлено алчным, корыстолюбивым духом. Даже ученики Христа не были вполне свободны от этого духа, и Спаситель искал всякой возможности показать им их ошибку. Как раз перед тем, как сказать притчу о работниках, случилось одно событие, которое открыло для Него путь для представления правильных принципов.
