Юрис Рыжебородый вскочил и двинулся навстречу, и лицо у него было... Но, не пройдя и двух шагов, круто развернулся и уселся на свое место: он злился, но смотреть на это нечего. А королева?

- Он сделал мне предложение! - кричит королева Санта Первая, и хохочет во все горло. - Он! ха-ха-ха! Предложил мне замуж!..

Все косятся на Бенджамина Приблудного, который, сверкая зубами, наяривает на барабане, а Анна-Лидия Вега-Серова, не выдержав, кричит:

- Кто, кто, кто?

- Принц! - кричит Санта. - Он - принц! Только он... Ха-ха-ха!!! - кабан!..

- А ты???

- А я! Я сказала ему, что я еще маленькая!!!

И тогда дона Бетта встала. Она подняла руку, - и тут все костры, дожидающиеся своего часа в разных уголках сада, вспыхнули одновременно, хотя никто их не поджигал! И все птицы запели, а все дети проснулись.

Праздник Костров начался.

Беспризорница Юна выбралась из леса прямо на асфальтовую дорогу, которая закруглялась вокруг всего города, и поэтому называлась "большое кольцо".

Солнце вылазило из-за леса, а Юна шагала, размахивая руками, и, чтобы согреться, пела такую песню:

- Тише дети, ни шу-шу!

Я поймал большую вшу!

Грязную, вонючую.

Щас ее замучаю!

Шли по полю, и ели "Поморин",

Ели "Поморин",

Ели "Поморин".

Шли по полю, и ели "Поморин"!

И ели "Поморин"!

Ели "Поморин"!

"Поморин", о, "Поморин"!

Зубная паста "Поморин"!

- Ха-а-а! Бе-бе-бе! Чтоб у тебя колеса отлетели-и-и! - кричала Юна, когда ее обгоняли машины (их было не очень много, всего одна или две, ведь было еще рано). Конечно, Юна вовсе не хотела, чтоб у них колеса отлетали, а просто так кричала; а если чуть что, то она могла бы запросто спрятаться от них в лес, где им ее словить.

Солнце уже поднялось над лесом, и облака, сначала красные и желтые, постепенно угасали, когда справа показался город. А впереди... Впереди был шлагбаум, и он перекрывал дорогу, так что все машины, обогнавшие Юну, теперь стояли у шлагбаума. И еще. Еще у шлагбаума кто-то стоял.

- Ну ничего себе! - удивилась Юна.

Ждут, конечно, - только как-то не очень-то верилось. Мама с папой не пустили, или что-нибудь. И вот теперь - Юне даже захотелось приостановиться, но ноги не послушались (привыкли шагать быстро) - теперь непонятно было, радоваться или наоборот. Конечно, веселее, и все такое, а с другой стороны девчонка! всю крышу водой залила, о-ей...

- Привет, Нис! - сказала Юна, бодро стуча зубами и обходя все машины, которые ее до этого обогнали - вое колеса у них были на месте. - Ды-ды-ды, холодно!.. - Юна повернулась назад и, щурясь, посмотрела на солнце. - Еще будет час холодно, - определила она, - а потом будет тепло. Как летом.

Воробей смотрела на Юну.

- Я почему-то думала, что ты не придешь, - сказала воробей тихо.

- Я не приду?.. - возмутилась Юна. - Постой-ка!.. - Она увидела, что из окна последней машины выбросили замечательный длинный окурок. В три прыжка она оказалась рядом и подняла его. - У тебя спички есть? - спросила Юна, возвращаясь. - А, стой! Мне же подарили! - Она сунула руку в мокрый карман и достала спички, на которых была нарисована огненная змейка. - Зыканско сухие! - объявила она. - Сейчас распробуем... думаешь, это так просто - это мне одна девчонка подарила, королева, самая настоящая!

Королевская спичка зажглась как самая обыкновенная спичка, и Юна прикурила. А потом взялась за сгоревшую головку и, перевернув спичку, подождала, пока она догорит до самого конца.

- И мы пойдем искать... Белого Ворона?.. - спросила воробей рядом.

- Ага, - сказала Юна, припрыгивая на месте и выпуская такой клуб дыма, что все машины на секунду скрылись в тумане.

- А куда?..

- Кудах-тах-тах, - сказала Юна. - На Кудыкину гору! Пойдем, и будем у всех спрашивать, вот и узнаем, куда.

- Да? - спросила воробей, и посмотрела на Юну.

- Да, - сказала Юна решительно, потому что на самом деле была вовсе в этом не уверена. Но кому здесь и быть уверенной, как не беспризорнице Юне?! Конечно, узнают, - и Юна, сплюнувши в сторону, протянула воробью окурок: На!..

- ??..

- Так положено, - объяснила Юна. - Положено покурить перед дорогой. Бери, - надо тянуть в себя.

Воробей испуганно смотрела на окурок. Ах, воробей, воробей, что же дальше будет, не лучше ли тебе было сидеть на крыше?.. Но ее спасло то, что в этот момент они услышали поезд.

Это был медленный поезд. Он выезжал из города, и еще не успел набрать скорость. Все машины нетерпеливо загудели, ведь это из-за поезда они стояли столько перед закрытым шлагбаумом. Юна и воробей по имени Нис - обе забыли про сигарету. Они стояли и смотрели на медленный поезд, который шел уже мимо них и мимо шлагбаума. Вдруг Юна посмотрела на Ниса, на поезд, и снова на Ниса.

- Эй! - Она схватила воробья за руку. - Бежи-им! - крикнула Юна сквозь грохот колес по рельсам. - Бежим!

И они побежали.

Они побежали за этим медленным поездом, и Юна не спросила, почему воробей не взяла где-нибудь одеяло, ведь она же говорила; а воробей тоже не спросила, ведь она, наверное, много еще чего хотела спросить... Знаешь что? Пусть бы они еще стояли и говорили, потому что я, оказывается, привыкла к беспризорнице Юне, мне жалко с ней расставаться, и вдруг что-нибудь было не так? Но теперь все, ничего не исправить. Ведь они уже побежали.

Они бежали сначала рядом с поездом, а потом поезд прибавил ходу чуть-чуть, и вот они уже бежали за последним вагоном, - и тут Юна ухватилась за поручень, и втащила за собой воробья!

Шлагбаум наконец открылся, но ни одна машина не поехала, - все шоферы высунули свои головы и вытаращили глаза, глядя на быстрый теперь поезд, на последнем вагоне которого, уцепившись за поручни, уезжали Юна и Нис, причем Юна размахивала одной рукой и голосила что попало в качестве прощальной песни:

- Я позвоню вам вовремя,

И телеграмму дам!

Вперед, за Белым Вороном,

К далеким берега-а-а-ааааам!..

И тут у этих машин отвалились все колеса!

(А так всегда случается с теми, кто не едет по своим делам, а только таращит и таращит глаза на кого-нибудь другого.)

Продолжение следует...

Книга 2. БЕЛЫЙ ВОРОН ПРИХОДИТ САМ

Книга 3. НЕОБЫЧАЙНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

БЕСПРИЗОРНИЦЫ ЮНЫ И ВОРОБЬЯ ПО ИМЕНИ НИС,

И ЧТО ОНИ ТАМ НАШЛИ, И ЧТО ПОТЕРЯЛИ