На следующий раз он попросил меня приготовить борщ, при этом активно помогал чистить овощи, накрывал на стол, мыл посуду, сожалея об отсутствии на кухне посудомоечной машины. Его помощь на кухне делала ему честь и ввела меня в заблуждение, усыпив бдительность. Наверное, каждая девушка мечтает, чтобы ее парень помогал ей в тяжком и неблагодарном кухонном труде, а не просто приходил, ел и уходил восвояси к компьютеру, телевизору или в гараж.

Таким образом, я даже не заметила, как однажды проведенный ритуал приготовления пищи на кухне у Вадима превратился в ежедневную обязанность (он называл это хобби), негласную и ожидаемую. Мне рекомендовалось искать на просторах всемирной паутины вкусные рецепты, обсуждаемые на многочисленных кулинарных форумах, а потом радовать ими Вадима. Заказы поступали, несмотря на отсутствие меню. Потом Вадим сказал:

– Ты каждый раз перечисляешь, что можно приготовить. Я рекомендую тебе составить список блюд и распечатать его для наглядности. Так гораздо удобнее: я смогу его просматривать и выбирать, что можно сегодня приготовить.

– Ты предлагаешь мне создать меню?

– Ну можно и так назвать, хотя я по личным убеждениям предпочитаю употреблять термин список. А что, ты против?

– Нет, просто тогда, я думаю, мне неплохо было бы давать чаевые, – я была несколько обижена таким отношением.

– Ну, раз ты так на это смотришь, то пожалуйста, но только если обед мне понравится, – засмеялся он. – Чаевые нужно заслужить!

Когда недалеко от дома Вадима открыли большой супермаркет, первый в городе, мы поехали на разведку. Со временем я поняла, что он любит посещать такого рода торговые заведения, особенно строительные, постепенно заменив походами по ним все другие развлечения и поездки. Потому что пока пройдешь от начала до конца подобный супермаркет, на все остальное не остается ни времени, ни сил, ни желания.

Огромные здания с массой закоулков, ответвлений, параллельных линий и тупиков, где запросто можно заблудиться, и не случайно по ним разбросано много кафешек, в которых можно сесть и перекусить, гуляя по просторам торгового сообщества.

Вадим не любил этого делать, предпочитая с марафонской скоростью пробежаться по заманчивым недрам торгового центра, купить все «необходимое» и устремиться домой, где у него сразу же просыпался отчаянный голод и его нужно было в экстренном порядке кормить купленной пищей, точнее продуктами, которые еще предстояло приготовить, слыша при этом каждые пять минут вопросы о том, когда будет пропитание, сетование на усталость и зверский голод, обвинения в нерасторопности и желании уморить его голодной смертью. Естественно, в приготовлении пищи он мне больше уже не помогал.

– Общество потребления, – любил говорить Вадим, – никто ничего не делает, люди только покупают кучу ненужных вещей, в которых на самом деле не испытывают никакой потребности.

– А на что же тогда они все это покупают, если никто ничего не делает? – удивлялась я.

– Им дают деньги на работе, дядьки наверху. Этим дядькам скучно (или у них есть какой-то план, я не знаю точно), и они проводят различные эксперименты. Выстраивают модели поведения, которые им выгодны. А люди копошатся, думая, что работают, делают что-то нужное, приносят пользу и себе и обществу, а потом покупают на полученные деньги то, что им на самом деле совершенно не нужно, проживают ненужную жизнь, занимаясь не тем, что хотят на самом деле, а тем, что им навязывают.

– А как насчет меня? Мне тоже навязывают? Я ведь тоже много чего хочу купить…

– По крайней мере пытаются. Но ты старайся не поддаваться, не смотри телевизор, с него все и начинается и, главное, не покупай ненужные вещи.

– Одни не. А что же мне делать?

– То, что хочешь.

– А если я не знаю, что я хочу. Точнее я хочу работать на хорошей, высокооплачиваемой работе и жить нормально.

– Чтобы жить нормально, тебе не нужно работать.

– Я если честно, тебя не понимаю, что ты намудрил, кто такие эти дядьки?

– Если бы я знал, кто они и как все устроено, меня бы тут не было, – с усмешкой подводил итог Вадим, наслаждаясь своими теориями, моим вниманием, наивным удивлением и вопросами.

Но мы продолжали ходить по магазинам и регулярно покупать много ненужных вещей, технического и продуктового назначения.

Тогда готовить для Вадима мне было приятно, словно это была моя собственная инициатива. Если вам нужно, чтобы человек делал то, что вы хотите, не просите его об этом, просто дайте ему самому захотеть это сделать, а самое главное, внушите ему мысль, что это его инициатива и желание. Такой стратегией в полной мере пользовался и Вадим Тропинкин.

– Было бы здорово готовить блины дома, а не покупать в этих забегаловках, – мечтательно говорил Вадим, когда мы сидели в каком-нибудь ресторане. Я до сих пор не дошла до опробования этого рецепта.

– Ну, можно попробовать приготовить, – неуверенно ответила я, – только взбивать тесто для них я не умею.

– А у меня есть комбайн, в котором можно все взбивать без проблем, – улыбнулся Вадим.

– Тогда как-нибудь попробую приготовить блины.

И я научилась готовить блины и много других блюд под заказ и без оного.

Проводя время на кухне, я поняла, что первая заповедь кулинарного искусства – настроение. Если нет настроения готовить, лучше отложить ложки-поварешки куда-нибудь подальше, до лучшего момента, потому что скорее всего ничего хорошего из кухонного жертвоприношения у вас не выйдет. В лучшем случае, если блюдо очень простое и до боли знакомое, получится еда. А в худшем придется все отправлять в унитаз и долго отмывать посуду, жалея зря потраченные продукты и время и ругая себя за то, что готовила вопреки зову внутреннего голоса сесть на диван и предаться по меткому выражению итальянцев прекрасному ничегонеделанию.

Еда и блюда – это совершенно разные категории. О еде забываешь сразу после насыщения (если не случится расстройство желудка). Блюдо – это скорее искусство, не насыщение, а наслаждение, которое оставляет после себя желание снова его вкусить (если понравилось) и никогда больше не пробовать (если пришлось не по вкусу). Простенько и со вкусом.

Вторая заповедь – не спеши. Не нужно пытаться приготовить грандиозный обед или ужин за короткий срок. Если хочется испытать себя в приготовлении чего-то новенького, делать это стоит только когда будешь располагать изрядным количеством времени. Поспешишь – людей насмешишь.

Третья заповедь – новизна. Учись, пробуй, экспериментируй. Никогда не бойся делать то, что ты не умеешь. Помни, «ковчег был построен любителем. Профессионалы построили «Титаник». Если появилось чувство, что нужно добавить что-то необычное, добавляй, потому что если нельзя, но очень хочется, то можно.

Четвертая, и самая трудная заповедь гласит — кухня – дом родной. Если вы собираетесь замуж, как можно скорее свыкнитесь с этой мыслью, особенно, если ваш жених не шеф-повар или около того, то есть не умеет или не желает готовить. Даже если вам клянутся всеми святыми обязательно и регулярно помогать на кухне, а именно: чистить картошку, отбосъте иллюзии (тем более, что одной картошкой для приготовления еды дело не обойдется), это обещание забывается раньше, чем закончится медовый месяц.

Мне, кстати, понадобилось несколько лет, чтобы освоить и постичь на горьком опыте эти заповеди как отче наш. И когда я все поняла, то принять как должное эту религию мне оказалось не под силу.

Чем больше вы старались поначалу совместной жизни на кухне, тем больше с вас будут спрашивать в дальнейшем, требуя каждый день уникального меню и кулинарных изысков. Однажды муж начнет ненавидеть еще совсем недавно любимые им блюда, требовать чего-то новенького, при этом не уточняя, чего именно. И, кстати, вас могут перестать водить в рестораны по пятницам, потому что там ужасно кормят, а дома все натуральнее, сытнее, и к тому же не нужно соблюдать этикет и вообще выходить из дома и надолго отрываться от горячо любимого компьютера или телевизора.