В августе 1991 года Бернерс-Ли выкладывает своё программное обеспечение для WWW в Сеть. Однако только с появлением в 1993 году веб-браузера NCSA Mosaic Марка Андриссена (Marc Andreesen) любой пользователь Сети стал способен формировать её информационное содержание – инфосферу. Интернет стал публичным. К этому времени имелись магистральные кабельные линии связи, и были созданы два главных компонента эры мгновенных коммуникаций – система спутниковой связи и Глобальная компьютерная сеть.
Интересно, что и первая и вторая системы своим возникновением обязаны, в первую очередь, военным бюджетам. Тем не менее, у них было еще одно общее свойство – их жизнедеятельность и развитие обуславливалась работой больших коллективов специалистов. По-настоящему общедоступным для миллионов людей Интернет еще не был. Не хватало третьего элемента – персонального компьютера (ПК) с доступом в Глобальную сеть.
В 1981 году компания Osborne Computers выпустила первый портативный компьютер. Он весил одиннадцать килограммов при стоимости в 1795 долларов США. В том же году компания International Business Machines (IBM, Ай-Би-Эм) также занялась производством персональных компьютеров. Началась гонка на рынке ПК. Компания IBM выпускает на рынок собственный первый персональный компьютер IBM 5150 (Personal Computer, ПК) и решает не патентовать его BIOS (Basic input/output system). Благодаря этому появляются множество аппаратно и программно совместимых компьютерных клонов использовавших программное обеспечение IBM PC. Это сделало его промышленным стандартом, и привело к доминированию на рынке совместимых с IBM PC компьютеров и новых поколений игровых приставок. Главное, чем PC отличался от своих старших собратьев – больших ЭВМ, была цена и размеры.
Вот как описал эту ситуацию Билл Гейтс (William Henry Gates III): «С настоящими большими ЭВМ мы почти не имели дела. Когда я учился в школе, час работы на терминале с таким компьютером обходился примерно в 40 долларов – за эту сумму Вы получали лишь малую толику драгоценного внимания компьютера. Правда, и в то время можно было завести собственный компьютер. Если Вы могли раскошелиться на 18 тысяч долларов, пожалуйста – Digital Equipment Corporation выпускала PDP-8. Хотя эту модель и называли „мини-компьютером“, по нынешним стандартам, она была весьма громоздкой. Компьютер размещался на двухметровой стойке (площадь ее основания около половины квадратного метра), а весил 120 килограммов. Одно время такой компьютер стоял у нас в школе, и я часто вертелся вокруг него. PDP-8 вселял в нас надежду, что когда-нибудь собственные дешевые компьютеры появятся у миллионов людей, и с каждым годом эта вера во мне укреплялась. В годы моей юности одной из самых „горячих“ компьютерных фирм была Digital Equipment Corporation. Кен Олсон, основатель этой компании, был моим героем, почти Богом».
Первая IBM PC умещалась на письменном столе и стоила три тысячи долларов за модель с монохромным и шесть тысяч с цветным дисплеем. За первый год было продано 136 тысяч PC и журнал «Time» назвал этот компьютер «Человек 1981 года». Издатель журнала Джон Меер на церемонии вручения награды (1982) объяснил это так: «К награде за 1981 год могут быть представлены несколько кандидатов – людей, но вклад ни одного из них не сможет сравниться с появлением общедоступного компьютера».
В 1983 году компания Compaq Computer представила свой вариант IBM-совместимого ПК, а спустя год компания Apple выпускает «Lisa» – один из первых микрокомпьютеров с графическим пользовательским интерфейсом. Он был снабжен мышью, которая позволяла управлять всплывающими меню и открывать новые графические окна при стоимости около десяти тысяч долларов. Через год компания Apple выпустила «Macintosh», свой первый коммерчески успешный ПК, снабженный мышью и графическим пользовательским интерфейсом. В основе «Macintosh» лежали те же основные комплектующие, что и у «Lisa», но он стоил значительно меньше – 2,5 тысячи долларов.
Тем самым созданы все технические предпосылки для эры мгновенных коммуникаций, но оставались детали и весьма существенные. Для того чтобы Интернет и глобальные телекоммуникации «пошли в народ», необходимо было создать удобный рядовому пользователю графический интерфейс. Счастливое стечение двух обстоятельств к началу 90-х годов прошлого века помогло решить и этот вопрос.
В 1990 году с выходом Windows 3.0 началась эпоха IBM совместимых персональных компьютеров с графическим интерфейсом и мышью. В 1993 году Марко Андреесен (Marc Andreessen), работавший в Университете штата Иллинойс (Illinois State University), написал программу графического сетевого браузера NCSA Mosaic под операционную систему Microsoft Windows с графическим интерфейсом пользователя. А за год до этого появляется Windows for Workgroups версии 3.1. В этой программе интегрировались функции, для обслуживания сетевых пользователей и рабочих групп. Они включали доставку электронной почты, планирование групповых встреч и календарное планирование, совместное использование файлов и принтеров.
Основные этапы становления публичного Интернет и число его пользователей в мире.
Windows for Workgroups явилась предвестником бума локальных компьютерных сетей. Он последовал сразу после выхода на рынок программы Windows 95. Она имела встроенный набор протоколов TCP/IP, утилиту Dial-Up Networking и допускала использование длинных имен файлов. Электронно-вычислительные машины (ЭВМ) превратилась из вычислительного средства, с которым могли общаться только через представителей узкой профессиональной касты – программистов, в простой и понятный большинству инструмент.
Четвертый элемент нового времени явился в виде сотовой связи, ставшей народным средством интернет-коммуникации. Еще немного времени назад сотовые сети первого поколения позволяли передавать только голос, и они были аналоговыми. Затем появились цифровые сотовые системы второго поколения. Они позволили расширить перечень неголосовых услуг, а в варианте 2,5G использовать надстройку над технологией мобильной связи GSM – GPRS (General Packet Radio Service) для пакетной передачи, позволившей производить обмен данными с другими устройствами в сети GSM с внешними сетями и Интернет.
Благодаря увеличению мощности процессоров мобильный телефон приобрел новое качество, став фотоаппаратом, видеокамерой, записной книжкой, радиоприёмником, игровым устройством и средством доступа в Интернет. Третье поколение связано с появлением нового класса мобильных устройств – коммуникаторов, смартфонов и планшетов, сочетающих в себе возможности сотового телефона и компьютера. Сенсорные экраны с дружественным пользователю интерфейсом позволили иметь те же возможности как у обычных ПК, но имели неоценимое в современной жизни качество – мобильность и возможность использования Интернет, геонавигацию и др.
Число подписчиков сотовой связи и доля интернет-пользователей на сто человек в мире. Резкий рост абонентской базы происходит с появлением в 2003—2010 годах технологии 3G, позволявшей использовать Интернет с мобильных устройств электросвязи (Каррыев, 2015).
Успеху нового класса мобильных устройств способствовал переход от первого поколения аналоговых сотовых сетей в 1970-х годах (1G) к сетям с цифровой передачей (2G) в 1991 году, затем стандарта 3G (Third generation) в 2000-х годах и, наконец, сетям 4G в 2010 году. Они позволили осуществлять передачу данных со скоростью более 100 Мбит/с. По темпам внедрения стандарты 3G и 4G опередили все технологии существовавшие до них. Менее чем за пятнадцать лет было осуществлено около трех миллиардов подключений и к 2020 году, как ожидается, они превысят цифру в восемь миллиардов.
