Однако, несмотря на такой активный образ жизни, несмотря на многообразие интересов его творческой натуры, Серж является каким-то сугубо домашним человеком. Именно поэтому он, чтобы в период пребывания в России не мотаться по отелям между своими путешествиями, приобрел в ближнем Подмосковье небольшую квартиру – такие квартиры сейчас называют просто «„студия“». Практически целый год квартира пустовала, а чтобы не было долгов по коммунальным платежам, Серж периодически, примерно раз в полгода, переводил мне через банк определенную сумму денег, и я за три дня, включая выходные, успевала съездить туда и проплатить все расходы по содержанию квартиры на полгода вперед. Так всё и шло своим чередом.

НО! Как всегда в нашей жизни, появляется хоть какая-нибудь да закавыка под названием «НО». В нашем случае эта закавыка выглядела так. Несколько лет назад, во время очередного пребывания Сержа в России, он познакомился с молодым человеком Андреем, который не просто напросился на знакомство, но и сумел доказать или внушить Сержу, предъявив какие-то документы, что они являются дальними родственниками. Такими, правда, дальними, что ни в сказке сказать, ни пером описать! Одним словом, как говорится, седьмая вода на киселе!

Этот Андрей приехал в Москву откуда-то из провинции и слёзно упросил Сержа прописать его в своей квартире, клятвенно заверяя, что ни в коей мере не претендует на это жилье. Сам Андрей жил в соседнем городке Высоковске, – всего полчаса езды на электричке, – с какой-то женщиной, тоже приезжей. Там они снимали очень скромное жилье, а работал он на разных неофициальных работах. Но, заимев законную прописку, он имел возможность пойти работать в полицию – это было его заветной мечтой. У себя дома Андрей работал инспектором ГИБДД и частенько его душу грели самые тёплые воспоминания о той работе… Ну тут, я думаю, пояснять ничего не надо. И так ясно. Да.

Так вот, в общем-то, оно всё так и получилось: получил Андрей законную прописку, доложил обо всем Сержу и, исполненный благодарности, отбыл обратно в свой Высоковск доблестно трудиться на благо Родины и отечества в местном отделении полиции. Как и договаривались – он ничем больше Сержа не донимал, ничем не доставал.

Теперь отступим ещё на несколько лет назад, вернёмся в Хельгины студенческие годы. Когда она училась на втором курсе, тогда и познакомилась с хорошей девочкой Марией. Она была на три года старше Хельги, училась в параллельной группе. Поскольку Мария недавно вышла замуж, то перевелась на вечернее отделение и немного подрабатывала в этом же техникуме секретарём. Их дружба возникла не на какой-то меркантильной основе, а на фоне общности взглядов, интересов и духовных устремлений. Да они и по сей день дружат! Ведь ни для кого не секрет, что часто духовное родство оказывается крепче и сильнее кровных уз. Всем, наверное, известны такие случаи, когда годами могут не общаться близкие родственники и в то же время чужой человек может стать роднее родного. Именно такая дружба существует между Хельгой и Марией.

Теперь перехожу к тому, из-за чего, собственно, и вспомнили мы студенческую пору этих двух подружек. Так вот, однажды им в руки попал, теперь уж не помню – какой, номер газеты» Советская Россия». И была в этом номере небольшая заметочка, буквально на два абзаца, о том, что в Москве живет сильный экстрасенс Алексей Петрович Мальский. Работает он среди молодежи и может помочь в решении любой проблемы. Напоминаю, что это был период самого начала гласности в стране – даже годом раньше вряд ли цензура пропустила бы такую информацию! Это сейчас такими вещами никого не удивишь, а тогда даже само слово» экстрасенс» было новым и непривычным.

Не могу не вспомнить одну самоуверенную даму, жену высокопоставленного чиновника. В ту пору, когда слава Кашпировского гремела по всей стране и во время его телесеансов пустели улицы, поскольку весь люд прилипал к экранам телевизоров, сия дама с умным видом, – мы, знаете ли, и не такое видали, нас этим не удивишь, – совершенно серьезно заявляла:

– Ах, сегодня опять этого ЭЛЕКТРОСЕНСА по телевизору будут показывать!

Это я всё к тому говорю, чтоб стало понятнее, насколько необычной была та заметка и какой она вызвала интерес.

Так вот, наши девушки всё это вычитали да и написали в редакцию газеты, попросили сообщить координаты этого самого экстрасенса. Ответ пришел неожиданно быстро – это была написанная от руки коротенькая записочка буквально следующего содержания: «ЕСЛИ ВАС ЧТО-ТО БЕСПОКОИТ, ЗВОНИТЕ ПО……» и далее был указан номер домашнего телефона Мальского Алексея Петровича. Потом наши девушки, недолго думая, выждали момент, когда в техникуме никого не осталось, кроме сторожа, да и позвонили по указанному номеру.

Тут я немного отступлю от повествования, чтобы пояснить, почему они позвонили со служебного, так сказать, телефона. Дело в том, что в ту пору домашние телефоны были далеко не у всех. Сейчас даже представить такое невозможно, но, тем не менее, было именно так. Тогда только пейджеры первые начали появляться, которые были, конечно, в диковинку, да и то – мало кто был их счастливым обладателем. Не было домашнего телефона и ни у нас, и ни у Марии. А мобильных телефонов ещё и вовсе в природе не существовало, во всяком случае, о них ещё никто и слыхом не слыхивал! Одним словом, девчата позвонили Мальскому, задали свои вопросы, на что он им подробнейшим образом разъяснил все их ситуации и, кроме того, в мельчайших подробностях рассказал каждой о их семьях, – кто чем живет, что думает, чем болеет, чем лечится и так далее.

Какое у них после этого было ошарашенное состояние, не передать словами! Мы с мамой были дома, когда Хельга из техникума примчалась с таким видом, как – будто за ней гналась не то что стая бешеных собак, а, по меньшей мере, стая голодных трёхголовых драконов: вся взъерошенная, глаза – по блюдцу, и только повторяла:

– Ой, что было! Ой, что было! Ой, что было!

– Хельга, да что было-то?

– Ой, что было! Ой, что было! Ой, что было!»

И только к концу вечера, немного успокоившись, она смогла внятно и членораздельно рассказать о случившемся. Но, наверное, с неделю ещё ходила она как ошалевшая.

Вот так произошло наше первое прикосновение к ЧУДУ. Следует, наверное, напомнить еще одну маленькую деталь, – все мы были тогда, к сожалению, стопроцентными убежденными атеистами. Сейчас это звучит глупо, но против правды, как говорится, не попрёшь!

Тот телефонный разговор положил начало дружбе, другого слова тут не подберу, между Хельгой и Алексеем Петровичем. Да и мы, то есть наша семья, зная человека только заочно, иногда обращались к нему за советом и всегда его получали, причем именно такой, какой в данной ситуации был необходим. В последующие годы случались и редкие личные встречи. Я сама виделась с Мальским всего один раз, Хельга почаще – и уж тогда-то она могла отвести душу, уж тогда-то она могла наговориться вволю…

Хельга советовалась с ним перед отъездом во Францию, советовалась с ним, когда познакомилась с Сержем. Не по поводу их отношений, а чтобы, не зная законов чужой страны, не вляпаться по незнанию в какую-нибудь неприятную ситуацию. У всех на слуху были истории о том, как русские женщины выходят замуж за иностранцев, потом рождается ребенок, потом по каким-то причинам не пожилось, – и начинаются у несчастной женщины бесконечные мытарства… Но, слава Богу, этого не произошло. Да и других неприятностей удалось избежать благодаря своевременным подсказкам Алексея Петровича. Не зря говорится – кто предупрежден, тот вооружен! Лучше тут и не скажешь.

Ну а теперь несколько слов о нашей третьей сестре, Светлане. Несколько лет назад она жила в соседней области, в квартире, которая осталась нам от бабушки. Выходила она замуж, но меньше чем через два года они разошлись. Сначала показалось, что парень встретился неплохой, работящий. На самом деле оказалось, что неплохой – это совсем не значит, что хороший! Да, в отличие от большинства ровесников Алексей не запивается и не ввязывается во всякие заварушки, но единственно лишь по той причине, что всё свободное время играет в компьютерные игры. Ну, а если приходилось отрываться от игр по каким-то неотложным делам, то настроение его тотчас же портилось, и он изрыгал свой словестный понос на всех подряд, в первую очередь, конечно, на Светлану, поучая всех, – что, кому и как следует делать!