Мы вошли в теплое парадное.

– Слушай, – сказал я, – почему бы тебе все-таки не пройти это дурацкое обследование? – Мне вдруг припомнился особый интерес Сэшеа к этому вопросу.

– Слушай, – разозлилась Жанка, – а может быть, ты сам меня обследуешь, раз уж назвался гинекологом? Обследуешь и справку выдашь, а?

Лифт медленно тащился на последний, шестой этаж.

– Ладно, – прикрикнул я на нее, – родителям будешь истерики устраивать!

Я снял шапку. Снежинки успели превратиться в капли, и я стряхнул их на пол. Жанка достала ключ от квартиры. За дверью послышалось мяуканье кота Антона. Когда мы вошли, кот бросился нам под ноги.

– Что, разве никого нет дома? – сказал я.

– Мы вдвоем, – сказала Жанка.

Я с удовольствием прошелся по пустой квартире. Эта квартира в Сокольниках всегда казалась мне особенно уютной. Обстановка полюбилась мне еще с тех пор, когда мы с Лорой жили здесь в свой «медовый месяц», вернее, несколько месяцев, пока маман не пробила нам кооператив. В квартире всегда было жарко, и по коврам ходили босиком. Мебель старинная, красного дерева, и Игорь Евгеньевич заботливо натирал ее воском. Библиотека богатая, но к книжным полкам специально для гостей присобачена табличка: «У нас не принято просить из дома книги выносить!»

Жанка быстро переоделась в синие шорты и зеленую футболку с белым трафаретом «LOVE» на груди. Она устроилась с ногами на диване, а я сел за ее письменный стол, покрытый стеклом, под которым теснились рекламные вырезки – сплошь красотки и красавцы.

– Антон! – позвала Жанка, и кот тут же оказался на диване; он потянулся и лизнул ее в голую, необычного, смуглого, цвета топленого молока коленку. – Фу, Антон! – взвизгнула Жанка. – Щекотно!..

«Все коты будут сходить с ума уже от одного цвета ее кожи!» – так говорила Лора о своей младшей сестре.

Я придвинул к столу второй стул и с серьезным видом кивнул на него Жанке.

– На диване удобнее, – ответила она сквозь смех, таская Антона за шкирку. – Ты помнишь, вы с Лорой на нем спали после свадьбы? А теперь я на нем сплю… На вас было очень забавно смотреть со стороны. Помнишь, как маман все ворчала на вас за то, что вы запирались в ванной мыться вместе?

– Итак, – прервал я Жанку, – электричество…

Отыскав на столе учебник физики, я пересел па большой, с прекрасной плюшевой обивкой диван.

– Скучно, – вздохнула Жанка.

– Это сначала. А потом так увлечешься – тебя за уши не оттащишь.

– Скучно!

– А я физику в школе всегда любил.

– Тяжелый случай.

Я не спорил с Жанкой. Я тоже учился в школе. Электричество – это еще ничего. Формула мыла – вот необходимейшая вещь. Я решил зайти с другой стороны.

– Пойми, – сказал я, – потом все равно придется это зубрить.

– Не придется, – возразила Жанка. – Я не пойду в девятый класс, и электричество твое мне не понадобится.

– Что же ты будешь делать? – Пойду в стюардессы.

– А потом?

– Выйду замуж за дипломата и уеду за границу.

– Дерзко задумано, – похвалил я.

– И не нужно меня убеждать, что жизнь на Родине со знаниями об электричестве гораздо привлекательнее, чем на чужбине, хотя бы и в качестве жены дипломата!

– Не собираюсь этого делать. Какое может быть сравнение?! Только я не думаю, чтобы дипломаты любили малограмотных.

– Не смеши! Вот уж не поверю, что мужчине понадобятся мои познания в электричестве! Не так уж это важно! – усмехнулась она.

– Мужчине все важно, – наставительно сказал я, а сам подумал: боже какой бред я несу…

– Но только не электричество! – весело засмеялась Жанка.

– Черт с ним, с электричеством, если ты такая умная, – сдался я. – Я и сам не знаю, что мужчине важно…

– А я знаю! – заявила Жанка.

– Ну знаешь – и хорошо. И помалкивай.

– А я с тобой и не собиралась об этом говорить, – насмешливо сказал; она. – О таких вещах я только с сестрой говорю. У нас с ней нет друг от друга секретов.

– Ладно, ты лучше скажи прямо: может, нам закончить с нашими занятиями, раз уж ты успела определиться в своем жизненном пути? Я вент, тебе не погонщик!

– Нет, что ты! Если мы не будем заниматься, родители меня съедят.

– Что же ты хочешь?

– Ты, главное, делай вид, что занимаешься со мной. Они тогда отстанут от меня, а на тройку я как-нибудь и сама вытяну.

– Думаешь, мне больше делать нечего?

– А что такого особенного ты делаешь? Может, тебе неприятно со мной общаться? Тебе на меня времени жалко?.. Но я тоже могу быть тебе полезной.

– То есть?

Жанка обняла кота и уткнулась носом в его шерсть.

– Ух ты, мой хороший котик! Мой мягонький котик! Всё мы видим. Всё мы знаем! – ворковала она, тиская его. – И много интересного можем рассказать!..

– А ты, оказывается, просто маленькая интриганка, – сказал я.

– Ничего подобного. Просто я тебе симпатизирую.

– Приятно слышать.

– Вот, например, ты знаешь, что будет сегодня вечером? – спросил Жанка.

– Не знаю, – признался я.

– Как же так? Неужели тебя даже не предупредили? Не может быть! Хотя зачем тебя предупреждать? Тебя как раз не нужно предупреждай

– Вот сейчас сниму с тебя твои замечательные шорты и выпорю! – пообещал я.

– На! Пожалуйста! – с готовностью воскликнула она. – Я даже могу сама снять!

– Кривлянье тебя совсем не украшает, – нахмурился я и посмотрел на часы.

– Сегодня вечером Лора приведет к нам Валерия, – сказала Жанка. По случаю знакомства будет маленький семейный праздник. Маман заранее в него влюблена.

– Ай да маман.

– Она очень надеется, что сегодня, может быть, Валерий внесет определенность в свои отношения с Лорой… Ну, слышал ты об этом? Что скажешь?

– Что тебе сказать? – пробормотал я. – Если бы меня и предупредил я бы, наверное, Лору не зарезал, да и сам не стал бы стреляться…

Я не то чтобы разозлился, но растерянность, которую я вдруг ощутил была стократ гаже.

– Да, вполне могли бы и предупредить… – сказал я.

– Зачем же раньше времени! Сначала они хотят, чтобы была определенность, – объяснила Жанка. – Если развод, так чтобы – из рук в руки.

– Наверно, я действительно не понимаю женской психологии. Лора мекала на что-то в этом роде, но…

– А маман никогда не считала тебя достойной кандидатурой. Ты не деловой. Бесперспективный. У тебя маленькая голова. Как психиатр она считает, что люди с маленькими головами бесперспективны…

– У нее, кстати, тоже маленькая голова.

Мы сидели рядом, очень близко друг к другу. Хлопнула входная дверь.

– Жанна, девочка! Кто это у нас? – послышался из прихожей голос маман. Легка на помине! Можно подумать, она не узнала моей куртки!

– Не мешай, – крикнула Жанка, – мы занимаемся! Маман вошла в комнату.

– Мы изучаем законы электричества, – сказал я.

– У вас только полчаса, – предупредила маман. – Потом, Жанна, ты будешь мне нужна. – Она подошла к дочери и забрала у нее кота, перебирающего лапами и цепляющегося когтями за Жанкину футболку. – Не отвлекайся! – Маман вышла.

Жанка многозначительно посмотрела на меня.

– Что будешь делать? – спросила она, имея в виду «маленький семейный праздник».

– Ничего, – буркнул я.

– А ты Лоре – изменяешь? – полюбопытствовала неугомонная Жанка.

– А это не твоего ума дело.

– Еще скажи, что мне не мешает подрасти!

– Именно.

– А ты знаешь, как на меня мужики на улице заглядываются? Некоторые очень даже настойчиво предлагают пойти в ресторан или приглашают покататься на машине.

– Поздравляю… Только смотри, чтобы после этих прогулок твоему дипломату что-нибудь осталось!

– А что – убу-у-дет?

– Или прибу-у-дет!..

– Значит, ты не советуешь попробовать?

– А ты спрашиваешь моего совета?

Так мы с Жанкой перебрасывались «шуточками», но я по-прежнему чувствовал сильную растерянность.