Мне кажется, люди потому так реагируют на ее игру в кино, что она — личность, а не только прекрасная актриса. Разговаривая с ней, вы ощущаете ее личную заинтересованность, и это передается на экране. В ней нет ничего наносного, мелочного».
В фильме была одна сцена, вызывавшая недовольство Шэрон Стоун. Это сцена мастурбирования главной героини в ванной, когда она еще не знала, что все здание напичкано скрытыми камерами. По сценарию, Карли возбуждается, разглядывая фотографию обнаженного мужчины. Шэрон рассказывает: «Я смеялась, когда читала описание сцены в сценарии. Она была такой нереалистичной, неестественной. Она объяснялась с чисто мужской точки зрения. Женщины очень редко реагируют на фотографию. Я сказала Филиппу Нойсу: «Знаешь, женщины так не делают». К счастью, он прислушался к моим словам». По мнению Шэрон, режиссер оказался чутким человеком, готовым к импровизации. Он отдал эту сцену на откуп актрисе, чтобы она получилась как можно более правдоподобной. Шэрон считала, что на зрителей сильнее действуют открытые, честно поставленные сексуальные сцены, а не эксгибиционистские фантазии. Шэрон даже провела что-то вроде опроса среди женской части съемочной группы и актерского состава. Она хотела узнать их мнение, а не мнение мужчин. Актриса собиралась открыть в фильме тайну женской чувственности. В результате сцена получилась очень откровенной, настолько напряженной и правдоподобной, что многие зрители ощущали неловкость. После съемки этой сцены подруга Шэрон Мими Крейвен и несколько других женщин посмотрели отснятые кадры и одобрили работу Шэрон. Они сказали, что все было очень правдоподобно.
Соглашаясь на участие в «Щепке», Шэрон надеялась, что сексуальное содержание фильма окажется более приближенным к жизни, чем это было в «Основном инстинкте». Она говорила: «Никто не занимается любовью так, как показано в «Основном инстинкте». Все время эти выгнутые спины, ежесекундные оргазмы! А кто о такой самонадеянностью сдирает с себя всю одежду?» Она видела в Карли хрупкую, уязвимую женщину, неуверенную в интимных отношениях. Она считала, что на этот раз ее героиня была более реальной, более земной женщиной. Ее страхи и сомнения были понятны и узнаваемы. Большую часть своей жизни она прожила с одним мужчиной, и ей было страшно начинать новые отношения. Она стеснялась и боялась вступать в интимную связь с кем-то другим. Шэрон попыталась показать, как женщины поступают в своей частной жизни.
Как всегда, съемки фильма сопровождались различными слухами. Говорили, что был снят кадр, где Болдуин предстал полностью обнаженным спереди. Но в его контракте оговаривалось, что он согласен на съемки обнаженным только со спины, поэтому, если такой кадр и был сделан, то его вырезали из фильма. Позднее Болдуин заявлял, что его никогда не снимали обнаженным спереди.
Ходили слухи и о том, что Стоун и Болдуин были любовниками. Большую неправду трудно было придумать, но такие разговоры помогали рекламе фильма. Людям хотелось думать, что две звезды, занятые в съемках самых горячих интимных сцен, так же сгорали от страсти и в жизни.
Но правда заключалась в том, что с того вечера знакомства Шэрон и Билли не стали относиться друг к другу теплее. Наоборот, их взаимоотношения приобрели даже враждебный характер. Однажды Шэрон вышла из себя, ожидая, когда же Болдуин появится на съемочной площадке. Прождав минут сорок, она ринулась к его трейлеру, где он болтал по телефону со своей подружкой Чинной Филипс, заколотила в дверь и завопила: «А ну, живо вытаскивай свою задницу оттуда!» Он демонстративно проговорил по телефону еще двадцать минут. Когда затем начались съемки, он все время запинался, сбивался, плохо выучив роль. Шэрон заявила, обратись к съемочной группе: «Видите, с чем мне приходится работать!»
Если кому-то казалось, что с ней нелегко ладить, то им следовало бы напомнить, что на ее плечах лежал большой груз ответственности за съемку картины, так как она была суперзвездой. Болдуин же не был настоящей звездой, хотя вел он себя иногда как капризный, избалованный любимец публики.
Болдуин очень некрасиво повел себя во время съемки сцены в ресторане, где Шэрон в ходе дерзкой сексуальной эскапады парочки снимает трусики. В присутствии всей съемочной группы он съязвил: «Я и все остальное человечество это уже видели, ничего особенного!» В другой раз по завершении любовной сцены он сказал кому-то из группы: «Тонкие губы, хорошая дыхалка — и все».
Позднее, когда все газеты стали писать об их враждебных отношениях, Болдуин назвал Шэрон «гимном лесбиянок». В ответ Шэрон Стоун не сдержалась и в интервью Стивену Ребелло из «Эмпайр» заявила: «Может, он сам лесбиянка! Я имею в виду, что Билли двадцать девять лет и он так молодо выглядит. Я родом из Пенсильвании, где парней воспитывают в правильном духе. Они — не дерьмо. Там мужчины — это мужчины, знающие толк в обращении с женщиной. А в Голливуде, как мне кажется, все перепуталось. Мне нравится большинство мужчин-партнеров по кинобизнесу. Но о Билли я не могу этого сказать. Я никогда не понимала его. У него странная манера игры. Трудно понять, то ли он в роли, то ли «вышел из образа». Вы понимаете, о чем я говорю?»
Пару лет спустя Шэрон могла уже спокойно поразмыслить о том, какой мучительной была работа над «Щепкой». Она призналась, что терпеть не могла Билли, и это было взаимно. Все было плохо — от начала до конца. Из-за переживаний она даже набрала лишний вес. Почти каждый вечер, покидая студию, она останавливалась у своего любимого ресторана «Цыплята и вафли Роско», где готовили жареных цыплят, яичницу-болтунью, вафли и кукурузные лепешки — все «по-настоящему жирное». Она рассказывает: «Покидая студию, я звонила из автомобиля в ресторан и делала заказ человек на шесть, а в действительности — для одной себя. Я ела, ела и ела…»
Но и на этом проблемы «Щепки» не исчерпывались. По сценарию Джо Эстерхаза в финальных сценах требовались вертолет, Гавайи и вулкан. Ни сам сценарист, ни кто-либо другой не могли внятно объяснить, для чего. Тем не менее вторая съемочная группа была отправлена на Гавайи снять местную природу для финальной сцены. Их вертолет врезался в вулкан Килауеа. Пилот Крейг Хоскинг, оператор Майкл Бенсон и его помощник Крис Дадди чудом остались живы. Пилоту удалось по рации запросить о помощи, и они, проведя ночь на склонах огнедышащего вулкана под проливным дождем, все же выжили и были спасены, сумев сохранить отснятый материал.
Эванс решил, что фильм должен пройти тест на «смотрибельность»: избранную публику пригласили посмотреть фильм бесплатно в обмен на заполнение карточек с их мнением о фильме. В результате мечта Роберта Эванса о триумфальном возвращении на голливудский Олимп оказалась под сомнением. Тестируемой публике понравилась Шэрон Стоун, а интимные сцены хоть и показались им довольно горячими, но все же какими-то «юношескими». В одной карточке говорилось: «Это похоже на то, что пишет старшеклассник на стенах в раздевалке». Но еще больше нареканий вызвал финал картины. У Эстерхаза в сценарии Стоун и Болдуин отстегивают ремни безопасности и летят прямо в жерло вулкана. Затем на экране возникает белый кадр, и зрители не знают, осталась ли парочка, с которой они провели 136 минут, жива или погибла.
По сценарию герой Болдуина являлся одновременно и любовником, и убийцей героини Шэрон Стоун. Тестируемая публика была недовольна тем, что убийца не понес никакого наказания.
После этого эксперимента Роберт Эванс заявил: «Я никогда не считал, что первый вариант финала сработает. Зрителям не понравился тот факт, что, по сути, убийца остается непойманным. И публика права».
Команда «Щепки» предложила пять вариантов финала. Джо Эстерхаз на самом высоком профессиональном уровне выдал 57 новых страниц сценария за три дня.
Когда Роберт Эванс впервые объявил о создании «Щепки», он сказал, что этот фильм «сломает барьеры, заложит новый фундамент, покажет на экране то, о чем никто не решается говорить вслух — тайную фантазию вуайеризма, всевозможные его виды — от самых обыденных, домашних — до самых душераздирающих». Героиня Шэрон Стоун была призвана принять в этом показе самое непосредственное участие. Поэтому на съемочной площадке она постоянно чувствовала напряжение и груз ответственности. Она с благодарностью вспоминала П. Верхувена, который первым среди режиссеров отнесся к ней серьезно. Он обращался с ней как с интеллектуалкой и заставлял работать головой. Другие люди, по ее словам, «чаще предпочитали, чтобы я не думала, а заткнулась, сделала прическу и выглядела в кадре просто красивой». О себе Шэрон как-то сказала: «Я — корабль нового типа и следую своим курсом. А когда вы выбираете свою дорогу, то вам приходится больше рисковать. Для этого необходимо настоящее мужество. Это состязание характеров, силы воли».
