«Где-то я уже встречала именно такие выражения», – машинально отметила я про себя. Когда я задала девочке вопрос, чем были занавешены окна, и она медленно, будто читая с невидимого листа, стала говорить: «На окнах тяжелые шторы из плотного синего материала, не пропускающие света», – я поняла, где я это встречала. Она рассказывала мне протокол осмотра места происшествия. Я задала пару контрольных вопросов и убедилась, что обстановку она описывает теми же словами, что и дежурный следователь.

А вот когда дошло до деталей убийства, тут она почувствовала себя хуже. Когда я спросила, где лежало тело Игоря после убийства, она заученно ответила: «На диване». – «На каком?» – спросила я.

Она не ожидала столь коварного вопроса и растерялась. «На белом кожаном диване?» – наконец ответила она нерешительно, подразумевая, что я ей подскажу, если что.

– Вам виднее, – бессердечно сказала я. И подумала: «Двойка тебе, моя милая, плохо ты выучила урок». Посреди комнаты Тараканова действительно стоял белый кожаный диван, но труп лежал на другом – на диване-кровати у стены.

А в чем был одет Игорь?

В сиреневых спортивных брюках, – сказала девочка. Ну, так и есть. Я снова открыла протокол осмотра трупа. На Тараканове действительно были надеты сиреневые спортивные брюки. Но только под обычными брюками, из темно-серой шерсти. Как она разглядела нижние брюки? Да понятно как: протокол осмотра учила через строчку.

На следующий вопрос девочка просто не стала отвечать: она залилась слезами и в сердцах сказала:

–Что вы меня все терзаете, мучаете? Все спрашиваете и спрашиваете? Милиционеры спрашивали-спрашивали, теперь вы пристали. А я, может, вообще ничего уже не помню.

Допрос был закончен. Сотрудники двадцать второго отдела, ждавшие за дверью и кипящие от злости, поскольку я после бурного, но краткого скандала выставила их с допроса, объяснив, что Уголовно-процессуальный кодекс не предусматривает их присутствия, перекосились в лицах, когда я сказала, что свидетель меня не убеждает.

Но пока они стерпели. Марлезонский балет не дошел еще до конца первой части. Мне позвонили по телефону главковцы и сказали, что они уже два часа сидят в засаде у дома Виктора, но ждать уже невозможно, поскольку в квартиру пошла его девушка, которая видела их засаду. «Надо брать», – сказали они. «Берите, – разрешила я. – Только скажите, вы с ним еще не разговаривали?» – «Да вы что, – возмутились они, – мы его еще даже не видели, мы только идем его брать и сразу привезем к вам».

Через полчаса дверь в мой кабинет распахнулась, и торжественно было объявлено: «Вот задержанный».– «Разговаривали с ним по дороге?» – «Нет».

В кабинет ввели юношу, он сел напротив меня, мне на стол. положили его паспорт. Я дождалась, пока опера выйдут, и спросила:

Вы знаете, за что вас задержали?

Да, – абсолютно спокойно ответил он. – За то, что я в январе совершил убийство мужчины в доме, расположенном во дворе на Невском проспекте.

После этих слов я посмотрела на него с интересом:

Вам объяснили это при задержании?

Нет, со мной вообще не разговаривали. В квартиру позвонили, я открыл, меня спросили – такой-то? – я кивнул, мне завернули руки и повезли сюда.

Нет, господа, хоть увольте, а в это я никогда не поверю: человек совершает убийство, спокойно уходит с места происшествия, никто его не беспокоит почти год, а потом его привозят в прокуратуру, и он невзначай сообщает, что год назад он убил человека и готов нести за это ответственность. По логике, он должен сказать: понятия не имею, за что меня сюда привезли, и вообще вы ответите за беззаконие. Если, конечно, он не приехал в прокуратуру с определенной целью – взять убийство на себя.

Он заученно рассказал, что он, его знакомый Дима и девушка по имени Света ворвались в квартиру к мужчине по имени Игорь, убили его, причем убивал Дима, взяли кое-какие вещи, – например, арбалет, висевший на стене, пистолет Макарова, который потерпевший вытащил из-под дивана, пытаясь защищаться, телефонный аппарат, а потом ушли. И повторил леденящую душу историю о том, как после убийства кто-то позвонил в дверь, и они, замерев, ждали, когда люди уйдут, чтобы выйти самим. Пистолет, добавил он, они продали знакомому по фамилии Барчук, его адрес такой-то.

После его допроса я вышла в собственную приемную, где ждали сотрудники двадцать второго отдела, и повторила, что все это меня не убеждает.

И тут я впервые осознала, что уже второй час ночи, в прокуратуре – никого, кроме меня, верной Катерины, которая ждала руководства к действию в своем кабинете, задержанных и десяти сотрудников главка, которые уже не скрывали своей злобности. Потом я узнала, что отчаянная Катька, пока я допрашивала, вступила в беседу с матерыми операми, и они стали ей пенять на то, что на ее руках, образно говоря, кровь, что она посадила Чумарина и должна стыдиться этого всю оставшуюся жизнь. На это Катерина гордо ответила: «Да, я посадила Чуму и тем горжусь!» Кое-кто даже поперхнулся...

Спросив Витю, сможет ли он показать место убийства, и получив утвердительный ответ, я предложила главковцам провести следственный эксперимент – пусть Витя покажет дом Тараканова.

Они заметно смутились; посовещались, а потом старший сказал: «Зачем это делать ночью? Давайте вы сейчас его задержите, а завтра утром, в спокойной обстановке, мы поедем на „уличную», и он нам все покажет».

– Нет уж, ребятки, – ответила я. – Давайте поедем сейчас, в обстановке, приближенной к настоящей. Сейчас зима, как и в момент происшествия; что час, что два ночи – по освещенности разницы нет. Вот пусть он в тех же условиях и покажет, где убивал.

А про себя подумала: «Да вам только и надо, чтобы мы его задержали. А вы бы протокольчик задержания отнесли в суд и по заранее разработанному сценарию возмутились: невинный опер сидит за то, за что задержаны другие люди. И Чума выходит на свободу. А эти недоделанные „убийцы» через день отказываются от своих показаний, под любым соусом, и их тоже освобождают. А убийство Тараканова остается „глухарем»...»

И мы пошли по Невскому – на следственный эксперимент. Долго тут рассказывать не о чем: конечно, Витя не нашел место убийства. Мы гуляли по окрестностям около двух часов, и что меня больше всего умиляло, Витя все время спрашивал: «А это какая улица?» То есть ему сказали адрес места убийства, а ткнуть пальцем в дом не успели.