- Не знаю.

Никола буркнул ответ и снова погрузился в чтение. А Виктор, подняв глаза к небу, стал эксплуатировать свою интуицию.

- По-моему, виноват Дансен. Он недаром "без определенных занятий" и отвечает так уклончиво, чтобы и не соврать и правду не сказать. А? Как ты думаешь?

- Не мешай. С таким же успехом убийцей мог бы быть каждый. Нужно доказательство, а не "угадайка". Эх ты, сыщик... У тебя логика, как у карася.

Виктор обиделся. Он вытащил из папки лист бумаги и, отвернувшись от Николы, принялся что-то чертить. Иногда он заглядывал на оборотную сторону листа, на котором были выписаны фамилии подозреваемых, и снова углублялся в свою работу. И к тому времени, когда Никола перевернул очередную страницу, Виктор ткнул его локтем в бок и заявил:

- Я - гений!.. Понимаешь, я нашел преступника путем строгих логических рассуждений. Помнишь, как мы решили задачу о трех телескопах?..

Никола повернулся к приятелю. На коленях Виктора лежал листок бумаги с таблицей, почти все клетки которой были заполнены плюсами и минусами.

- Ну?

- "Ну, ну"! Так же я решил поступить и на этот раз. Вот смотри - девять подозреваемых. Рядом их ответы инспектору Ингеману.

У нас есть условие, что только три ответа правильны. Я предположил, что виноват каждый из них по очереди. Получилась табличка, в которой только одно предположение дает три правдивых ответа. Во всех остальных случаях правдивых ответов больше.

- Ну и кто же разговаривал с Рейнботом?

- Да, ты хитрый какой: сам реши.

- А чего теперь решать, когда ты все рассказал.

- А все-таки попробуй.

Никола задумался.

А чтобы читателям не скучно было ждать окончания его раздумий, мы предлагаем им самим решить эту же задачу, воспользовавшись схемой Викпетмола. Вот она.

Имена соседей Рейнбота

Их ответы инспектору

Кого подозревает Викпетмол

1 Ринк

Петерсен знал Р.

2 Андерсен

Петерсен знал Р.

3 Теккер

Я знал Р.

4 Ингеборг

Теккер знал, и Вайн знал Р.

5 Петерсен

Андерсен лгун и лжет всегда

6 Рутенберг

Теккер был. знаком с Р.

7 Дансен

Теккер не был знаком с Р.

8 Вайн

Я не был знаком, и Теккер не знал Р.

9 Черстен

Вайн говорит правду: Петерсен ни при чем

Николе понадобилось, конечно, меньше времени, чем Виктору: у него была готовая схема. Кроме того, он здорово торопился. Ему еще надо было сходить за хлебом и хотелось дочитать записи.

Виктор ревниво следил за ходом рассуждений приятеля. И хотя Никола уже дважды предлагал ему читать дальше, Виктор не перевернул ни одной странички. Наконец решение было закончено, и Никола печатными буквами написал имя злоумышленника. Виктор несколько разочарованно согласился, и оба снова углубились в чтение.

СООБЩЕНИЕ МЕЖДУНАРОДНОГО КООРДИНАЦИОННОГО КОМИТЕТА

ПО АСТРОНАВТИКЕ ПРИ ОРГАНИЗАЦИИ ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ

Сегодня, 15 апреля в 16.00 по Гринвичскому времени в МККА ООН прибыл полицейский инспектор Янис Ингеман и представил найденный им проект "ПАРУС". От имени ООН комитет благодарит инспектора Яниса Ингемана и поздравляет его с присуждением международной премии имени Шерлока Холмса за выдающееся разоблачение преступления, направленного против человечества.

Находка проекта особенно ценна тем, что за все время с первого апреля никаких сведений от авторов проекта не поступало.

Так как авторы проекта "ПАРУС" не подали заявку на защиту, проект будет защищать любезно согласившийся на это Н. Барджер, инженер, глава исследовательского отдела фирмы "Скейб Рокетс", ученик крупнейшего ученого нашего времени Арвида Мёллера.

Очевидно, авторы проекта желают сохранить инкогнито до конца защиты.

НОВОСТИ ПЛАНЕТЫ

СЕНСАЦИЯ ДНЯ: ЗАЩИТА ЗВЕЗДНЫХ ПРОЕКТОВ. ПРОЕКТ "ПАРУС" ПРИНАДЛЕЖИТ КРУПНЕЙШЕМУ УЧЕНОМУ НАШЕГО ВРЕМЕНИ АРВИДУ МЁЛЛЕРУ.

ДВОЙНАЯ ЖИЗНЬ АРВИДА МЁЛЛЕРА.

ИНСПЕКТОР ИНГЕМАН ОБВИНЯЕТ ДОКТОРА БАРДЖЕРА В УБИЙСТВЕ.

АРЕСТ ВО ДВОРЦЕ НАЦИЙ ДОКТОРА БАРДЖЕРА.

... Из дневника инспектора полиции Яниса Ингемана.

19 апреля, понедельник.

Да, все так и произошло, как писали газеты. Как только я решил задачку с девятью неизвестными и обнаружил человека, который разговаривал с Рейнботом возле его двери, все пошло как по маслу.

Выписав ордера на обыск и арест Вайна, я обнаружил у него на антресолях пакет с проектом звездного корабля. И тут выяснилось двойное лицо, двойная жизнь маленького коммивояжера Артура Рейнбота, известного в научных кругах под именем Арвида Мёллера. Выяснилось, что Арвид Мёллер работал над своим проектом много лет либо один, либо с небольшим количеством учеников, среди которых заметно выделялся Роберт Барджер.

А когда я узнал, что доктор Барджер сам является автором второго фотонного проекта "УДАР" (кстати, представляющего неплохую компиляцию идей А. Мёллера), то вопрос стал почти решенным. В день защиты, вернее сразу после нее, прямо на трибуне в Большом зале Дворца наций Барджер был арестован.

Вот, собственно, и вся история. Мне достаточно прибавить, что проект Арвида Мёллера - Рейнбота победил на конкурсе и его автор посмертно был награжден премией Организации Объединенных Наций. Комитет принял постановление: силами всей Земли приступить к строительству первого в истории нашей планеты фотонного космического корабля, чтобы отправить экспедицию в другую звездную систему. Ну что же, хотят лететь - их дело. Что же касается меня, мне предстоит еще довести до конца начатое расследование и распутать кого из трех: доктора Барджера, толстую свинью Лобуса или музейную крысу Вайна - отправить на виселицу. Конечно, мое дело не такое чистое и романтичное, как строительство космических кораблей, но я люблю свою специальность. Единственно чего бы мне хотелось, так это того, чтобы должность полицейского инспектора по уголовным делам оставалась бы земной и никогда не понадобилась бы в космосе. Пусть он остается чистым...

Кстати, Янис Ингеман, у тебя, кажется, есть шанс на повышение по службе?.. А? Посмотрим...

20 апреля, вторник.

Янис, Янис, тебе везет, как утопленнику. Черт дернул меня копаться в деле убитого инженера. Ну да, я нашел того репортера, с которым в день смерти разговаривал Артур Рейнбот. То, что он мне рассказал, заварило кашу, которой я рискую первым обжечься.

Давным-давно в руки молодого немца Мюллера попали важные документы "Великого Райха" времен войны. Кое-кто из боннских воротил дорого бы заплатил за них. Но честняга-парень решил предать бумаги огласке. Забыл, где живет. Сначала ему предложили монеты за молчание. Потом пригрозили шлепнуть. Как ему удалось удрать? Ума не приложу. Короче, парень сменил климат и обосновался в Копенгагене. Но наци не успокоились. Арвиду пришлось начать двойную игру. На работе он был инженером, дома - маленьким комми в квартале мелких служащих. На работе ему чертовски везло. Начав простым инженером, он скоро вылез в руководители бюро. В свободное время он осторожно искал такого же честного дурака журналиста, каким оставался и сам. Видно, ему здорово надоела эта двойная жизнь. Он поклялся, что откроет все жене, как только проклятые бумаги будут опубликованы. А тут подвернулся космический конкурс. Мечта жизни этого барашка - построить фотонную ракету - могла осуществиться. Однажды его имя и фотография попали в газеты. Не уследил. Он только успел кончить и отослать проект, как его засекли. Мёллер удрал в квартиру комми Рейн-бота и все рассказал первому попавшемуся репортеру... Поздно. За ним гнались по пятам... Нашли того, кому проект Мёллера встал поперек глотки, и... убрали главного претендента. Все как на ладошке.

Похоже, господин инспектор, вам предстоит новое следствие. Причем на свой страх и риск... Где документы Мёллера? Что в них? Этот щенок репортеришка струсил. Клянется, что не знает ни полслова больше. Что ж, начну искать. Начну-то, начну, только не сносить мне в этом деле головы. А я, между прочим, здорово к ней привязан. Но это дело частное. А пока...