Кэтрин ужаснулась, смотрела на свою руку, которую мгновение сжимала его же, и на дверь, где он ускользнул. В его карих ясных глазах, она увидела, что никогда не видела раньше. Страх.
В ушах что-то прокричало, звонок предупреждающий бежать прочь. Но она не могла двигаться и дышать. Её сбивали с пути, что-то ворча, о начале гребанного урока. Но её разум заработал, а колеса как от механической машины закрутились в действии. И она моментально забыла о беременности Блэр, о снах, и явлениях.
"Ну конечно, все сходится, это он, все это время, это был он". Тот клоун, выскочивший из её шкафчика, был куплен именно в его магазине, а ни кем-то другим, ни Ранкельсом, ни Джозефом, а именно им. Но только один самый важный вопрос: зачем? Кейт почувствовала, как что-то предательски кольнуло внутри. Почему именно её искренний, давний друг? Что она ему сделала? Кэтрин вспомнила, как Алекс говорила, что он влюблен в неё. Но если бы он был влюблен в неё, зачем такие записки? Способ выражения любви? А может он ей мстит, просто из-за того, что она не ответила взаимностью. Кейт хочет окликнуть Алекс, рассказать ей, поведать кому-нибудь, потому что она не в силах держать столько, столько тайны, не ясностей, но она ускользает. Все ускользали, уплывали и исчезали, куда-то вне её зрения, вне её разума. Ей хотелось закричать. Что-то сжимало её желудок, легкие, закрывая проход дышать. В поисках опоры она сжала парту, надежно держащую её ноги, но когда и она ускользала, Кейт села. Она пыталась собраться с мыслями, но все путалось. В горле ужасно горчило, может от её недоедания, а может это был всепоглощающий гнев, обида и горесть.
- Кейт, что ты ему сказала?- Спросила Алекс, находясь на все той же соседней парте.- Куда он убежал? Ты ведь что-то ему сказала, да? Он весь расстроенный.
Кэтрин подняла голову с все такими же ошарашенными глазами. Её лицо смотрелось расплывчатым. Может, это были слезы Кейт, но её лицо как не странно ничего не жгло, и глаза выглядели неприметно сухо.
- Почему ты влезаешь, когда у нас все шло так хорошо?
Новое очко в не пользу Кейт. И новая стычка с подругой. Ей нужно оправдаться, но она молчала и смотрела на неё.
Подали, послышались отклики учителя или учительницы, но ей не имело значение кто там стоит, какие знания она может принести в последний день. Единственное, о чем она могла думать, это лишь предательство друга.
- Прекратите этот шум.- Вскликнула она, разводя руками.- Мы начинаем урок!
Но гул не умолкал, не снаружи, не внутри Кэтрин. По всему телу распространялось давление. Она не могла дышать, ей казалось, у нее случился приступ, но никто не замечал этого. Её бросило в жар. На смену обиды и жалости к себе, пришел гнев раздирающий её изнутри, ей хотелось разбить парты, убить каждого кто создавал этот шум. Но она не могла, что-то мешало ей. Стена, прибитая к её разуму, не была полностью разрушена. Она умоляла, что еще не все потеряно. Но ей нужно было...нужно было выплеснуть чувства. Кейт не двинулась не единой частью тела, до тех пор, когда не вжалась в парту пальцами. У нее нету такого спокойствия как у Дэниела, нету такой сдержанности и терпеливости в нужном моменте. Она слышала его ленивый голос, и на мгновение ей хотелось стать им, не чувствовать это. Внезапно голос пропал и в ушах зазвенело. Шум усилился, пока не стал разрушительным, пока её костяшки пальцем не побледнели и глаза не напряглись, а зубы не сжались. Ей отчаянно хотелось увидеть огонь, который не появлялся.
И тогда она услышала голоса.
Шепот, зовущий во сне. Тысячи слов смешались в один краткий миг, но ей так отчаянно хотелось разобрать их. Они говорили ей, нашептывали, оставляя мелкие следы, на подобие ветерка колыхавшие её волосы. Время замерло, и наступила тишина с продолжительностью в часы или минуты. Она пыталась оглянуться, но не смогла и только краем глаза уловила какую-то точку в стекле, приближавшуюся с каждым разом, становившуюся больше. Снова мерещиться,- сказала она в тишину.
И тут случилось. Её слух и зрение вернулось также внезапно, как и полетели стекла. Тысячи осколков посыпались на пол. Люди на первых рядах повыскакивали, а другие закричали, паникуя. Все вставали с мест, свистя и даже смеясь. Миссис выскочила и начала жестикулировать, пытаясь успокоить. Подходя к парте Кэтрин. Она вздрогнула, поднимая глаза, все вставали и смотрели в её сторону. Неужели она прокололась? Но в чем! Она посмотрела на стекло, разбитое на полу и всего лишь одно окно с сияющей дыркой в нем. И единственные слова вертелись у нее на языке, но не произнесённые вслух - жалкие оправдания "это не я".
- Уберите её, - взвизгнул кто-то, и Кэтрин снова вздрогнула. Убрать кого?- Кто-нибудь!
Все тыкали в нее пальцем. А некоторые кричали: "Это не к добру!" Внезапно на ухо прошептал мелодичный и мягкий голос:
- Глупые птицы, похоже, не замечают, что у них перед носом.
Она смотрела на Дэниела, а он на неё. На мгновение ей кажется, что он говорит это ей, но через минуту отвернувшись и до нее дошел весь смысл произошедшего. Все еще вжимаясь в парту, она медленно поднималась, её глаза настолько долго опускались вниз, как обычно боятся увидеть монстра. Но впереди прямо поперек её одиночной парты, лежала птица. В некоторых местах еще были видны черные перышки, а в некоторых Кейт видела обугленные и даже еще не потухшие от маленького пламени объявшего её. Учительница быстро и автоматически нажала на кнопку огнетушителя и птица потухла. Она смотрела на неё, не в состоянии отвести глаза. Мертвая птица лежала прямо перед ней. Она влетела с улицы, а точнее врезалась в стекло, но главное объятая огнем. Не обращая внимания, на тревожные возгласы учащихся, Кейт решила уйти с балагана.
Вскочив, она, сломя в голову вышла из класса, направляясь к выходу. В ее голове все перемешалось, а пазлы не склеивались, взрываясь пушечным ядром. Она твердила, твердила и твердила. "Со мной что-то не так. Со мной точно что-то не так". Остановившись, прокричала в пустоту и только потом заметила уборщика, со шваброй в руках, пялящегося на неё. Кейт колко улыбнулась и выбежала из колледжа. Она проходила крыльцо, стремительно шаг за шагом направлялась к парковке, как вдруг заметила черные одевания. Наконец ускорила шаг, превратившийся в бег, и окликнула Меридит, когда та уже открывала машину. Единственным знаком, что её услышали, было то, что она обронила ключи.
- Тебя не было сегодня в школе.- Взволнованно прохрипела Кейт.
Она обернулась, и даже не подняв ключи, ответила сарказмом
- Спасибо, я заметила. Чего тебе?
- Помнишь мою просьбу?- "Ведь еще есть шанс, крошечная надежда, что вечер обернётся в мою пользу хоть в чем-то?"
Меридит саркастическая улыбка упала, и она нахмурилась, делая вид не понимания.
- Ну как же? В библиотеке я дала тебе знак. Разве ты не порылась в ваших черных вещах, или как у вас там называется, насчет его обозначения?
Но тут Кейт заметила её лицо. Оно было чистое, практически как у Кейт не накрашено, не было ни следа от жирной подводки, ни от черной помады.
Сомнения свалились на неё.
- Ты же все еще состоишь в своей секте или что-то типа того?
- Нет. Я больше не гот,- ответила она и задумалась.- Это было лишь массовое притворство.
Кэтрин взвела брови к верху. Она не думала, что когда-нибудь поклонницы рока свернут с пути.
- Я прочитала ту книгу.- Внезапно сказал она, и отвела взгляд от окон.
- Какую?
- Ту, которую ты дала мне взамен.
- И причем здесь книга, если я просила узнать об этой чертовой метке!- Взорвалась она, ей казалось, что никто не слышит её, и только лгут, лгут, лгут.
- Как ты её назвала?
- Неважно. По тебе видно, что ты врешь.
- Зачем ты дала мне эту книгу?- Проигнорировала девушка и вгляделась в лицо Кейт.
Кейт отчаянно развела руки, пытаясь успокоить себя. Да и что она ждала от неё? Разве хоть кто-то в состоянии помочь ей. Они только твердят, задают вопросы, на которые нет ответов, и ждут, когда что-то изменится. Разве они могут помочь ей, если сами себе помочь не могут?
