Идя по улице, она проматывала слова Меридит все снова и снова. После того как Меридит рассказала ей эту мрачную новость, показалось, что как будто у нее вынули что-то вроде печени или легких, после чего ей стало трудно дышать. Затем она сразу же почувствовала вину.

- Блейк мертв.

Эти слова были произнесены так не внятно, что Кейт едва уловила смысл. "Она сказала он мертв?". Они встали, как ком в её горле. Кэтрин сначала решила, что это шутка, но увидев мрачное лицо Меридит, которое выражало настоящую печаль, Кейт побледнела сама. Ее угрюмый взгляд буквально проникал в душу.

Что-то острое начало застревать в глотке, Кейт сглотнула и почувствовала, как оно перешло в сердце. Она смотрела на зал, где люди читали свою молитву, на Меридит, и не верила своим глазам. Её друг мертв.

Кэтрин хоть и видела его долго отсутствие в школе и, но не задумывалась всей серьезности, не интересовалась.

Ее глаза покраснели то ли от недосыпа, то ли от будущих слез. Но нет, она не собиралась плакать хоть и хотела когда то, но слезы не лезли на глаза. Кэтрин не смогла выдавить не единого слова. Та как не странно передала сочувственный взгляд и снова опустила глаза, пробормотав что-то под нос.

И вообще почему Кейт раньше не знала об этом. Ей показалось, что она опять застряла в пустой комнате и только сейчас вышла наружу в цивилизацию, как в прошлый раз. Но сейчас было иначе, новость которую она узнала, шокировало её хоть и какая-то часть её подозревало что, что-то не так Если бы она знала, что такое могло произойти она бы сделала все, чтобы избежать это. Пришла бы к нему домой, ну сделала хоть что-нибудь.

Тут Кейт вспомнила последнюю встречу с ним, он был весь мрачный и странный, и его...избили. У нее щелкнуло в голове, вдруг они и были те, кто избили его и потеряли блокнот, затем пришли и за Кэтрин? Но если так, откуда они узнали что она будет там? Ну, конечно! Блейк сказал им.

В голове Кэтрин снова замелькало тысяча образов и мыслей. От этого ей становилось еще хуже.

- Как он умер?- внезапно сказала Кэтрин охрипшим голосом.

И опять Меридит ответила спустя несколько секунд молчания. - Его осушили.

Задумавшись, Кэтрин не сразу поняла, что означал ответ Меридит.

- Осушили?- Кейт нахмурилась, подумывая, что она шутит, хотя сейчас это было бы не уместно. - Это невозможно.

- Возможно.- Подняв взгляд, ее глаза забегали.- Его тело осушили Кэтрин, полиция сказала он был, как мертвый овощ.

От этих слов по тело Кейт пробежал мелкий холодок. И впервые услышала как она ее назвала по имени. А Меридит только завелась, и Кейт едва уловила огонек в ее глазах.

- В городе умирают люди - одним за другим. Тебе не кажется это странным?

В данный момент странным казалось Меридит. Но Кэтрин не обратила внимания на ее слова. Смотря в пол, она все еще чувствовала холод, конечно не от слов Меридит, а от потери друга.

- Блейк слишком много знал. И он поплатился за это.

Кейт насупилась, с чего это он мог поплатиться. "Раньше я бы назвала её маразматичкой, но не сейчас". Несколько минут назад Кэтрин именно это и рассуждала, хотя полностью не верила своим словам, как и ей.

"Интересно, сколько Меридит знает того, чего не знаю я".

- Я собираюсь разобраться в этом.

- В чем?

- Люди не замечают, что происходит у нас в городе на самом деле.- Меридит было не остановить, она продолжала шептать, игнорировать Кэтрин.- А знаешь кто виноват в этих смертях? Чьих это рук дело?

- И чьих?- меланхольно спросила Кейт.

- Демонов.

Меридит прошептала эти слова так напряженно, словно выявила новый род насекомых. Уголки Кейт даже изогнулись в улыбке, но тут же погасли, как только она подняла взгляд. "Вот сейчас она точно маразматичка. Или она шутит?".

Ее глаза были полны серьезности, а губы сжаты.

- Что? Подожди... демоны?

Кэтрин открыла глаза в изумлении, на губах была видна еле замеченная истерическая улыбка. Меридит смотрела на неё как ребенок потерявший веру в Санту. Но ситуация была хуже.

Оказалось, удивившись ответу, она воскликнула слова, не так тихо как она думала. Все взгляды были прикованы к ней, и увы они были не добрые. Самое главное - женщина, давно закончившаяся читать молитву, смотрела на неё самым презрительным взглядом в мире.

- Как вы могли произнести это слова, в освещенном зале, да как вы вообще могли подумать здесь об этом. Вы осквернили не только нас.- С этими словами она быстрым шагом приближалось к Кэтрин.- Если вы не собирались исповедоваться и читать молитву, то, пожалуйста, попрошу вас в другом месте заниматься богохульством.

Прокричав, женщина жестом показала пальцем на дверь.

- Но я совсем не хотела...

- Вон!- перебила она ее.

Виноватое лицо, сменилось колким жестким взглядом. Она ненавидела когда с ней говорили в таком тоне, да еще выгоняли именно так. Да и что она такого сделала?

С гордо поднято головой она поднялась с колен и направилась к выходу.

- Больно нужна мне ваша молитва.- Подумав про себя, она случайно пробормотала вслух.

Позади нее возмущенно открыли рот. И Кейт пожалела о своих словах.

"Черт, я теряю контроль".

Кэтрин вернулась в настоящее, в холод. Вокруг никого, кроме повисших голых деревьев и лающих соседних собак. Казалось путь до дома бесконечен. Она была поражена не столь существования демонов в голове Меридит, как о потери друга. "Какая ирония! Лучше бы я поверила в демонов, чем в смерть". Для нее это было всего лишь миф, детский страх, который остался позади, под детской кроватью. Но не Блейк.

Внезапно мысли Кэтрин прервали очередной вой машин. Как не странно это была скорая. Выходя из-за угла дома перед ней разворачивалась неожиданная картина. Машина скорой подъезжавшая к дому, остановилась. Рядом с ней был еще один служебный автомобиль. О, что происходило, было ужасно. С крыльца выносили черный на носилках мешок размером... с человека. Люди открывали двери скорой и помогали затаскивать его внутрь. За ним гналась женщина крича, и хватая мешок.

Кэтрин не расслышала слов, для нее все происходило так быстро, что даже ничто не могла разглядеть. Не останавливалась ни на секунду она обходила столпившихся людей возле случившегося с пустым лицом.

- Горе то какое.- Пробормотала мимо стоявшая пожилая женщина.

Кейт уныло отвернула голову. Наконец-то она завернула за угол и прошла несчастную улицу Гэбридж, 5.

"Еще одна смерть. Нет, просто не может быть, что их слишком много". Тут в голове всплыли слова Меридит: "В городе умирают люди - одним за другим. Одним за другим". Словно эхо в ее голове они прозвучали раз тысяча. Она как будто нарочно предсказала это. Кэтрин в тысячный раз пожалела, что зашла в эту библиотеку.

После непереставаемого тридцати минутного холода, тело Кейт окунулось в долгожданное тепло. Плюхнувшись в горячую ванну она испустила выдох облегчения.

Перед тем как зажечь ароматические свечи подаренные сестрой, Кэтрин триста раз подумала стоит ли это делать. Держа в руках зажженную спичку, она таращилась на неё, как на ядерный взрыв. Разве она должна это делать, особенно после того как много связанно с огнем? С другой стороны на свечку она смотрела со смешенными чувствами. Казалось всем видом она умоляла зажечь ее, тем более Кейт не терпелось испробовать подарок Ниди. Кэтрин зажгла свечу, а та колыхнула высоким пламенным языком. Прежде чем окунуться в горячую ванну, Кейт несколько секунд смотрела на язычок огня.

Оперев голову на надувную подушку, она снова погрузилась в свои мысли. Кэтрин чувствовала себя настолько раздавленной, что ни могла думать не о чем кроме как о Блейке, и о том что случилось с ним. Одна только мысль пугала, что могло с ним произойти. Меридит выглядела слишком безрассудной, чтобы это могло быть правдой. Она могла солгать, наплести чепуху, чтобы утешить смерть друга, но не сказать еще большую нелепость про демонов и... высушенное тело. Как она вообще могла сказать такое?