- Хм? - Одно из преимуществ первых четырех номеров Эспады было в том, что наши Башни находились достаточно близко к центральной, чтобы я смог сразу почувствовать возвращение Айзена и Гина. Ну да, эти двое проводили довольно мало времени в Лас Ночес, что можно понять: гипноз гипнозом, но Айзен с Гином - капитаны, и должны находиться в Обществе душ, а не тут. Так что я уже целый месяц жду, пока Айзен вернется, чтобы поговорить с верхушкой Лас Ночес. Зачем? Просто в последнее время Эспада пополнилась некоторыми личностями, от которых я не в восторге... И больше всего меня раздражает Зоммари. Хотя нет, вру, он меня не раздражает, просто на данный момент он - слабейший из Эспады и поэтому идеальная мишень для моей задумки. Прости, Зоммари, тебе просто не повезло.

- Айзен-сама! - Пара сонидо, несколько коридоров, и вот я догнал идущих по коридору капитанов.

- Чешир? - Повернулся он ко мне. - Тебе что-то нужно?

- Я хотел бы собрать всю Эспаду, с вашего позволения конечно же, господин, хороший.

- Хорошо.

- На этот раз мы собрались по требованию первого из Эспады. - Заявил Айзен, когда все собрались. Ну кроме Нел и Ноиторы: эти двое снова отправились искать новых рекрутов и не успели вернуться к собранию. А ждать их я не хотел: Айзен здесь долго не задержится, так что обойдемся без них. - Чешир.

- Да-да, господа, не стану тратить ваше бесценное время и перейду сразу к делу. - Поднялся я на ноги и осмотрел присутствующих: второй - Барраган, четвертая - Халибел, пятый - Дордони и седьмой - Зоммари. Третьего и шестого номеров не было по уже означеным причинам, а больше никого достаточно сильного для Эспады не нашли. Пока. - Я хотел бы предложить кандидата на вступление в Эспаду.

- Это кого же? - Пробасил Барраган. - Я не помню среди твоего фраксиона достаточно сильных арранкар. - Барраган был пожалуй единственным из существующей Эспады, кто не пустил свою Башню на самотек, так что в этом плане я его уважал.

- Ты прав. - Кивнул я. - Среди моих подчиненных нет арранкар, способных поспорить силой с любым из вас.

- Ты нашел кого-то сильного? - Спросила Халибел, с явным интересом. - Не помню, чтобы ты покидал лас Ночес в последнее время. - Я присутствовал на принятии Тии в Эспаду, и она явно узнала мою реатсу, но пока мы толком не разговаривали. Девушка вступила в Эспаду лишь два месяца назад и я не хотел лезть к ней, пока она тут не обустроится. Да и что мне к ней лезть? Вроде как общх тем для разговора у нас нет... Разве что просто наладить отношения...

- Нет, я никого не находил и как ты заметила, из Лас Ночес не выходил. Я хочу предложить кандидатуру Хинаты.

- Разве она не шинигами, ниньо?

- Именно так. - Улыбнулся я. - Но если память мне не изменяет, у нас нет правила, что в Эспаду могут вступить только арранкары. Разве не так? - Спросил я у Айзена.

- Ты прав. - Кивнул он. - Если она достаточно сильна, то я не вижу причин отказать ей.

- Ты утверждаешь, что какая-то девчонка-шинигами может сравниться с нами по силе? - Недобро прищюрился Барраган.

- Нужно ли мне вам напомнить, что Лорд Айзен тоже шинигами?

- Следи за языком, Чешир. - Нахмурилась Тиа.

- Что вы, что вы, я не имел в виду ничего оскорбительного. - Примирительно поднял я руки. - Меня просто удивляет ваше отношение: вы даже не видели ее в бою, а уже предпологаете, что она слаба? А я думал, что настолько многоопытные арранкары, как вы прекрасно знаете, чем чревато недооценивание противника.

- Не убедительно. - Отрезал Барраган.

- А я не прошу вас поверить на слово. - Развел я руками. - Вы так пренебрежительно относитесь к моей ученице лишь потому, что она-шинигами, так почему бы не поступить наиболее натуральным способом для нас, арранкар? Дуэль. Победитель либо занимает, либо оставляет за собой место Эспады. И конечно же никаких правил, бой до смерти: мы же не шинигами, чтобы впустую махать мечами, верно?

- Я согласен. - Поднялся на ноги Барраган.

- Эй, эй, эй! Может сначала выслушаем, что по этому поводу думает наш лидер? Я не хочу расстроить Великого и Могучего своей самодеятельностью.

- Можете продолжать. - Кивнул Айзен.

- Благодарю великодушно. - Наиграно поклонился я ему. - Кроме того несмотря на мою веру в свою ученицу, думаю устраивать дуэль с Сегунда Эспада будет просто нечестно. По-моему логично начать с конца. - Я повернулся к молчавшему все это время Зоммари.

- Да будет так. - Кивнул он. - Я сражусь с твоей ученицей. Но пускай она не ждет снисхождения.

- Прекрасно! - Улыбнулся я. - Тогда не будем откладывать: через пол часа напротив этой башни.

Хината Мизухаки.

- Хина-а-а, любимая моя ученица-а-а... - Сладким голоском пропел Чешир, входя в мой кабинет и отвлекая меня от весьма увлекательнок книжки.

- Что ты задумал на этот раз? - Обреченно спросила я, откладывая книгу в сторону.

- Я хочу, чтобы ты пошла и убила Зоммари. - Как ни в чем не бывало заявил он.

- Иди протрезвей, а потом возвращайся. - Отрезала я.

- Вообще-то я не пью. - Обиделся он, садясь в кресло напротив. - И я серьезно: ваша дуэль начинается через двадцать пять минут. Вернее уже через двадцать три.

- Ты рехнулся?! Или все-таки решил от меня избавиться? Он же Эспада!

- Ну во-первых слабейший из имеющихся, а во-вторых я уверен в твоих возможностях.

- Я могу отказаться от этого безумия? - Его уверенность в моих возможностях мне мало поможет в бою...

- Нет, я уже обо все договорился и с Айзеном и с самим Зоммари. Ах да, забыл сказать: победитель получает место седьмого Эспады.

- То есть ты хочешь, чтобы я стала Эспадой? - Хм-м-м... Я никогда не думала об этом, но идея интересная.

- Именно так! Хватит тут искать отмазки: собирайся и пошли, все ждут только тебя!

- Моя смерть будет на твоей совести. - Пробормотала я, поднимаясь на ноги.

- С чего столько народа? - Тихо спросила я Учителя, когда я вышла из сюнпо и осмотрелась: тут присутствовали не только мой противник, но и вся Эспада с Айзеном и Гином во главе.

- Не думал, что они все останутся посмотреть, но так даже лучше: твоя победа положительно скажется на моей репутации твоего учителя!

- Ты даже не представляешь, как мне хочется тебя сейчас ударить. - Прошипела я, но все же сдержалась: не у всех на виду.

- Значит ты утверждаешь, что эта девчонка сможет одолеть Зоммари? - Пренебрежительно осмотрев меня, произнес Барраган.

- Может поспорим? - Оскалился Учитель. - Если моя ученица победит, ты на всю оставшуюся жизнь будешь моим слугой.

- ... - Барраган ничего не ответил, но судя по его возросшей реатсу, только присутствие Айзена застаило его сдержаться, чтобы не напасть на Учителя.

- Эй, Зоммари! Коленки не дрожат? - Продолжал выводить присутствующих из себя Чешир. - Самое время начинать: после этого боя тебя вперед ногами выносить будут.

- ... - Последний тоже ничего не ответил. Он вообще на Учителя не смотрел, все это время внимательно осматривая меня с ног до головы.

- Добрый день. - Кивнула я сначала Айзену с Гином, а потом повернулась к Зоммари. - Где мы будем сражаться?

- Не вижу смысла никуда уходить. - Ответил он. - Прямо здесь и решим, кто сильнее.

- Шу! Шу! отойдите, не мешайте моей гордости! - Замахал руками Учитель, освобождая нам место для сражения. - Лорд Айзен?

- Можете начинать. - Кивнул он.

- Проткни, Дестреза. - И как только моя занпакто изменила форму, я активировала одно из ее умений. - Третяя стойка, Железный Феникс. - Гарда Дестрезы тут же засветилась приятным зеленым светом, как только я приняла подобающую боевую стойку.

- ... - Зоммари пока ничего не делал, просто рассматривал меня и мою занпакто. А потом просто пропал! Быстрый! Едва успев заметить смазаную тень движения, я бы просто не успела бы среагировать на его атаку, но как только Зоммари исчез из вида, Дестреза сама потянула мою руку в сторону. Поддавшись ей, миг спустя я приняла удар занпакто Зоммари на свою гарду, вывернуть кисть, выпад вперед, и кончик лезвия Дестрезы протыкает горло арранкара. Вот только в тот же миг Дестреза снова потянула мою руку в сторону и снова удар арранкара оказался заблокирован. - Как интересно... - Протянул он, пытаясь пересилить меня. - Похоже, что твой занпакто подсказывает тебе, откуда ожидать атаки.