Ауч. Через пару секунд противник перестал подавать признаки жизни и я его брезгливо оттолкнул, поморщившись от ощущения резкого выхода оружия из плеча. Все закончилось.
"Защита кортежа - выполнено".
По итогам сражения вы получаете +1 интеллекта, +2 телосложения, +2 реакции.
Ого, оказывается и такая прокачка возможна. Нужно принять во внимание.
- А ты молодец, парень, - обратился ко мне старший из сопровождения кареты. Мужчина солидного вида, короткая борода и общий вид, указывающий на почтенные годы, где-то пятый десяток, и наличие десятилетий опыта вооруженного боя. Откуда последнее примечание? Так это именно ему удалось избежать той слаженной атаки, стоившей жизни другому воину.
- Да нет, я мог бы сделать и больше, - решил я проявить побольше скромности, слегка улыбнувшись и продолжая зажимать кровоточащее плече. Немного смутившийся собеседник подозвал более молодого товарища, которому, судя по быстроте появления и кротости ответа того, являлся наставником. И раз парниша в свои... оценил еще раз его вид, - двадцать пять лет, выжил в такой передряге, то чему-то его таки научили. По указанию наставника парень, представившийся Лотаром, довольно прытко наложил мне повязку. Судя по ощущениям, уже через часа три повязку можно будет снимать. Тело проявляет удивительную регенерацию, а мне остается лишь констатировать факт и думать, что стало причиной появления такого преимущества, - демоническая природа, или же прибавленное телосложение. После недолгих размышлений, пришел к выводу, что полезным оказался бонус от развития характеристики. И пусть рана не слишком глубокой - примерно полсантиметра вглубь, обычно подобное ранение должно как минимум неделю заживать, но и телосложение, как характеристика, у меня не очень прокачано и со временем может стать значительно полезнее.
- Меня зовут Эрик, - я протянул руку в традиционном жесте приветствия.
- Рад встречи, мое имя Джереон, - ответил он, скрепляя рукопожатие.
- Жаль, что узнать что-нибудь полезное от них не сможем. Не позаботились о том, чтобы взять пленного заранее, бестолочи, - пробормотал себе под нос старик, не обращая внимание на то, что и сам не думал о таком во время боя.
- Нет причин волноваться, - привернул внимание я, - помните, как я сперва обезвредил разбойника, стоящего позади других и отдающего приказы?
- Да, это ты ловко проделал, будь он в строю еще с пять минут и нас бы точно покрошили. Отсутствие его приказов слишком сильно отразилось на слаженности их работы и потому нам удавалось держаться при таком количественном преимуществе врага, - решил поделится своими предположениями ветеран.
- Так вот, пойдем, посмотрим на этого зачинщика, - вернул я разговор в прежнее русло.
- А на что там смотреть, труп как труп, разве нет? - удивился старик.
- Да какой труп, я его рукоятью по затылку вырубил, - возразил я.
- Так чего же мы еще здесь? - радостно произнес собеседник. Время не ждет, - добавил он и сорвался к месту сражения, совершенно забыв обо мне. Впрочем, этого я и добивался.
Нужно собрать добычу с врага. Мародерство? Нет, заработанный кровью трофей. Уверен, если бы победили они, то сделали бы то же самое.
Обыскивая карманы трупов, получил пару десятков серебряных монет. В прибавку к тому красному камню, взятому из кармана главаря, - не мог же я позволить обыскать побежденного мною противника кому-то прежде меня. Была еще одна странность, - в процессе обыска я заметил свечение внутри груди недавно умерших. Не брезгуя, я уже собрался сделать своим оружием, неплохо подходящим для такого дела, дыру в месте свечения, но не понадобилось. Приложенная к тому месту рука прошла сквозь кожу, и засунув ее по кисть, я нащупал источник свечения. Это была сфера, и если провести параллель с гоблинами, то это должна быть душа.
Я все еще помнил ту информацию о душах. И раз я не человек, то нельзя полностью распространять на себя их мораль. Лишь в той мере, чтобы у них не возникли ко мне вопросы.
Еще через сорок минут я собрал семь красных сфер. Где еще три? Похоже, что испарились. Не зря же говорят, что душа после смерти уходит из тела. Вот я и прошляпил момент "сбора урожая".
Если оценить время боя, и прибавить, сколько ушло на перевязку и разговор, то прошло примерно сорок минут. Присмотрелся к трофею:
"Душа обыкновенная, человеческая. Питательность, - 1,0 души".
Обыкновенный шар красного цвета, размером шесть сантиметров в диаметре. Вытащенная из тела мертвеца, она приобрела материальность и выглядела, будто бы сделанная из стекла.
Закончив со сбором трофеев, я направился к Джереону - мне все еще нужно было узнать о причинах нападения.
- Как успехи? - спросил я у немного побледневшего ветерана, после того как тот отошел от пленника.
- Все плохо, его нанял герцог Нидмор, - голосом услышавшего о неизлечимой болезни в своем диагнозе произнес старик. Теперь, утративший весь задор и ссутулившийся, он действительно походил на старика.
- Ааа... ну это все объясняет, кроме того, что я вообще не знаю, кто такой этот Нидмор, - насмешливо протянул я, надеясь отвлечь его от мыслей о приближающейся, по его мнению, смерти.
- Ах да, ты же ничего не знаешь. Ситуация довольно щекотливая и о ней не стоит знать посторонним, но раз уж ты здесь и мы все тебе крупно задолжали, слушай.
Герцог Алдемар Нидмор, правящий соседней провинцией, уже давно подбивает клинья к графине Шакфен. Та, потерявшая пять лет назад мужа, погибшего, в сражении, но, как поговаривают, смертельный удар был нанесен союзником, чьим заданием было защищать спину графа Шакфен. И по нелепой случайности, тот человек был подчиненным герцога. Когда предателя транспортировали чтобы поместить под стражу и выведать причины таких действий по отношению к своему союзнику, его ранили арбалетным выстрелом. Через день преступник умер, и как установят позже - стрела была отравлена смертельным ядом.
Графиня конечно же понимала, кто мог зачистить следы таким способом и с тех пор воспылала к Алдемару искренней ненавистью. Тот сначала не проявил никаких реакций, и лишь после истечения двухгодичного срока жалобы за графом начал подбивать к ней клинья.
И ладно, если бы только так, но кроме таких неприкрытых ухаживаний, было еще кое-что. С тех пор у нас начали появляться проблемы, и главным образом - участившиеся до невозможности нападения разбойников, что обладают слишком хорошей подготовкой, чтобы быть просто вольными разбойниками.
Но кроме того, этот наглец предлагает свою помощь в решении проблемы, если она окажет ему честь и станет его супругой. Нет, ну представь себе какая наглость.
И ладно бы все закончилось одной женитьбой. Насколько я ее знаю, тогда бы она согласилась, но факты говорят о том, что герцог уже четырежды был женат, и столько же раз ставал вдовцом. Вследствие чего к его герцогству присоединились еще четыре наследуемых земельных удела. А все остальные возможные наследники еще на год раньше умирали по невыясненным причинам.
Сказать, что графиню ожидает судьба стать пятой жертвы, значит, ничего не сказать. Но хоть обе стороны конфликта знали о подоплеке, раньше разбойники не смели нападать на саму графиню. С этого можно сделать вывод, что терпение герцога иссякает и тот решил сделать все грубыми методами. Разбойник, которого ты пленил, рассказал мне, что по плану они должны были убить охрану кареты и забрать того, кто в ней едет. Как ты уже мог догадаться, едет в ней графиня Криста Шакфен.
" Узнать причины нападения - выполнено".
- Понимая, что впереди нас могут ждать и другие враги, я хочу предложить тебе должность в охране кареты, - с почти не дрогнувшим голосом сообщил мне Джереон, - но если ты не хочешь, то можешь идти прочь, - закончил он спокойным тоном.
Сколько бы ты мне не вешал лапши о том, что вы справитесь сами, уменьшение вашего количества до трех, и твоя, старик, рана, серьезно уменьшают ваши шансы на успешное возвращение домой. По крайней мере, в полном составе. Потому ты и стремишься получить лишнего человека в помощь. Но я прикинусь простаком и предпочту не заметить твое волнение.
