- Ой, мама! - взвизгнула она. - Что это у тебя на ноге?
- Где? А, это... Пьявка прицепилась. И уже насосалась, подлая, - Ногтем сковырнул и выбросил за борт.
- Фу, какая мерзость! - Соседку передернуло. - Больно кусается?
- Не-е, они совсем не страшные. Токо кровь долго после них сочится.
- Надо бы говорить не "токо", а "только", понял?
- Понял. Спасибо, учту. Какая ты еще беленькая-незагореленькая! обхватил ее за плечи и притянул к себе.
- Как сейчас смажу, так мало не будет! - отпихнув, замахнулась ладошкой - Холодный, как жаба... И много себе позволяешь!
Ни в голосе, ни во взгляде сердитости не усматривалось, но он поспешил заверить:
- Виноват, больше не буду, чес-слово!
- Смотри мне, а то схлопочешь!.. Не посмотрю ни на что...
Поднялась, бросила ему полусухие уже штаны, оделась сама; села рядом, улыбнулась, как ни в чем не бывало.
- Это самое... Ты че, в бога веришь?
- С чего ты взял?
- Ну как же: в балке сказала "ей богу", а теперь вот - "ой господи". И небось была пионеркой.
- Я к религии равнодушна, просто - мама у меня верующая.
- Она что же, верит, что на небе есть рай, а под землей черти в аду грешников на сковороде поджаривают?
- Ну, в это, может, и не верит.
- Какая ж тогда она верующая?
- Я у нее тоже спрашивала. Она объяснила так: верующий - это тот, кто не совершает богопротивных поступков, добрый и милосердный к людям и всему живому, не эгоист, не вор, не предатель... ну и все такое.
- Тогда получается, что и я верующий. Толь-ко, - разбил он неправильно произносимое слово на слоги, - бог с попами тут ни при чем! И вобще религия - это...
- Давай поговорим лучше об Александре Сергеевиче - что мы можем для него сделать.
- А че тут говорить? Я уже все обмозговал. Ежли и вправду нагрянут фрицы, он переждет несколько дней здесь. Пока рука подживет. Гражданскую одежду мы с ребятами раздобудем. Потом поживет на хуторе, спрятать есть где. Правда, насчет партизан... - Видя, что она вертит головой, спросил: - Ты че, не согласна?
- Уже все и обмозговал!.. Мог бы и со мной посоветоваться. Дядя Саша теперь не только твой, но и мой подопечный тоже!
- Пожалста! Не ндравится мой план - предложи свой. Одна голова хорошо, а полторы лучше.
- Не "ндравится", "полторы"... Хвастунишка несчастный! - обиделась за полголовы, не стала и поправлять произношение. - Совсем ни во что меня ставишь.
- Извини. Я...
- Не извиняю! Невежа...
- Больш не буду, чес-слово. Ну, брякнул шутя...
Игривое настроение все еще колобродило в нем, он взял ее ладошку в свои, стал гладить, заискивающе глядя в глаза, - заглаживал вину.
- Ох и схлопочешь, лиса! - Марта, хоть и приятно ей было такое проявление доброго отношения, ладошку выдернула и даже погрозилась влепить затрещину.
- Ну у вас и привычки: как что, так и по мордасам, - упрекнул, отшатнувшись.
- А что, уже получал?
- Я пока что нет. А вот твой брательник двоюродный не так давно от Иринки схлопотал... Он тебе не рассказывал?
- Говорим о серьезном деле, а ты - с какими то Иринками! - отвергла она постороннюю тему. - Я вот что хотела бы посоветовать: пацанам своим про летчика ничего пока не говори. Одежду и поесть приготовим мы с мамой, она мне в этом не откажет. А на дальнейшее...
- Маме твоей говорить нежелательно! - возразил Андрей.
- Если опасаешься, что как немка она ненадежная, то клянусь - это не так. Честное пионерское! Даже, если хочешь, - ленинское.
- Смотри, такими словами не бросаются!
- Я знаю, что говорю. Потом, мама ведь доктор, а вдруг случится осложнение - ты же видел, какая опасная рана.
- 0но, конешно, ты права, но... не говори пока хуть про островок. Он секретный, и мало ли для чего может пригодиться при немцах. Скажи, что дять Саша находится... ну, например...
- Нет, Андрюшка, - перебив, крутнула головой собеседница, - я маме еще никогда не лгала и ничего сочинять не буду. Расскажу все как есть, и будь, как ты выразился, спок - она не подведет.
То ли с недоверия, то ли у него появились кой-какие догадки, но он пристально посмотрел ей в глаза.
- Что ты на меня так смотришь? - заметила она.
- Как говорила и моя учителька...
- Не попугайничай!
- Сперва дослушай: ты мне начинаешь не ндравиться, - переиначил ее фразу. - За то, что не слушаешься старших.
- Во-первых, в слове "нравиться" - если выражаться по-русски - "д" не употребляется. А во-вторых, ты, конечно, старше, но я тебе не навязываю, а всего лишь прошу согласиться.
- Ох ты и хитрая! Ну, ладно: нехай один раз будет по-твоему.
С вечера долго не спалось. Перед мысленным взором один за другим возникали эпизоды закончившегося дня. При этом те из них, что касались непосредственно летчика, почему-то не казались уже главными. Гораздо большее впечатление осталось от вторжения в его жизнь этой простой и в то же время необыкновенной девчонки.
Вначале, когда эта веснущатая так бесцеременно столкнула его со своей драчливой худобины да еще и обозвала дураком ненормальным, она вызвала неприязнь и желание отодрать за косы... Вовремя извинилась, а то бы дошло и до этого. Затем неприязнь постепенно уступила место заинтересованности, перешедшей в уважение. Оказалось, что она - красивая девочка и притом "сурьезная, строгая, неразболтанная, как некоторые, хуть та же Нюська Косая". Такие, примерно, мысли не давали Андрею уснуть.
Мать видела, как он вчера, уже под вечер, мастерил себе прящ, а утром умчался на гравийку за камушками. Чей-то рыжий котище, задирака и драчун, просто житья не стал давать Мурзику, и сын собирался проучить паршивца и отвадить. Правда, не вернулся вскоростях, как обещал, но это не впервой днями пропадать на ерике. И она не особенно и беспокоилась, разве что из-за того, что весь день был, считай, впроголодь. Слыша, что тот ворочается дольше обычного, поинтересовалась: - Ты чиво, сынок, не спишь? Комаров я вроди усех передавила.
- Комары ни при чем... Видел седни воздушный бой, никак с головы нейдет. Самолет наш сбили фрицы...
- Я як раз доливку домазывала, слыхала, як гуркотели да стреляли, аж хотела выйтить поглядеть. Кажуть, летчика, сердешного, прям под парашютом застреляли, ироды. Ходили шукать, да не нашли, где упал. Мабутъ, в лиман угодил.
- Вы тоже ходили?
- Собралась було и я, а тут прибегае кума Ивга. На бригаде, говорыть, анбары открыли, разбирають по домам зерно. Так мы с нею, забыла тебе и похвалиться, тожеть по чувальчику привезли.
- А на чем везли?
- Ванько возок предложил. Они как раз с Варей цельных два притарабанили. А посля и нам с Ивгой и погрузил, спасибо ему, и довезти помог.
- И много в них было пшеницы?
- Оба анбара пошти полные. Пшеничка в мешках - мабуть семенная. А може на госпоставку готовилось, да не успели вывезти. Хорошо, хуть хвашистам теперя не достанется.
- Мам, мы же с вами русские. Надо говорить не "хва", а фашистам, поправил ее сын. И добавил: - Нужно выражовываться правильно!
- Какая, сынок, разница, - слабо возразила мать. - Ежли правильно, то имя им - изверги рода человеческого. Оно бы и понятней каждому. - Помолчав, вспомнила: - Хлопци спрашували куда это ты запропастился. Они усе были коло анбаров: Ванько навытаскивал в сторонку цельный штабиль мешков, Федя с Мышком присматривали, а они с Борькой помогали нашим развозить по дворам. Нам с кумой, Лизавете Шапорихе, Мачням завезли. Та, мабуть, усем, в ково ребятишек куча, успели.
"Ничего, - подумал Андрей, - мы с Мартой тоже не на прогулке были. Узнают - попрекать на станут".
Матъ еще долго пересказывала новости дня, душа требовала выплеснуть наболевшее; но Андрей недослушал - сморил-таки сон.
Проснулся рано: поблизости ухали взрывы, стекла в окнах беспрерывно позвякивали; Не спала и мать.
- Мам, что это за грохот, как вы думаете? - спросил, видя, что и она готовится вставать: сидя на кровати, свивает волосы в узел на затылке.
