Внешних повреждений не было благодаря мощному экранированию, зато внутри разладились многие системы.

Тайри был перед незнакомой аппаратурой, корабль не желал подчиняться неопытной руке, будто норовистый конь, попавший к новому хозяину. Неполадки давали о себе знать все настойчивей. Тут, как никогда, проявилась "нехватка рук". Еще и Михалыч, как назло, куда-то пропал. После продолжительных поисков роботы, наконец, его отыскали:

нажравшийся антифриза, завхоз валялся посреди просторного генераторного отсека в самом безобразном состоянии. Если назвать это медитацией, - то в ней Михалыч просто не знал равных... Каково же было удивление Тайри , когда через час роботы притащили другого мертвецки пьяного мужика, как две капли похожего на Михалыча. Когда обоих привели в чувство, трудно было сказать, кто из них настоящий, а кто нет. Фарос утверждал, что это последствия повреждения реактора. Наконец, на следующий день уже самостоятельно явился еще один Михалыч. Третий. Следующие сутки прошли в напряженном ожидании...

но Михалычей больше не предвиделось, и вскоре за столом кают-кампании уже булькали все три Михалыча, конечно же, соображая "натроих" по такому случаю. Бесконечная Бутылка почему-то оставалась в единственном экземпляре.

- Эй, второй! Третьим будешь? - вопрошал Михалыч-3, звеня посудой.

Михалыч-2, хлебнув из Бесконечной бутылки, глядел на сияние тысячи солнц и комет в иллюминаторе, и подумалось ему, что наверное есть на свете многое, чего еще не видел ни один Михалыч. Даже похлеще, чем розовый закат в Индийском океане после 200 гр. "Джонни Волкера" или поздняя осень в дельте Миссиссиппи после стаканА чистой "Текилы". Михалыч-1 колдовал над закуской, она готовилась в специальном автоклаве и была синтетической по составу. Михалычи так торопились, что сало у них выходило сладким, а огурцы яркокрасными. В состоянии алкогольного опьянения Михалыч был подобен бойцу кунг-фу, практикующему "стиль пьяницы". В нужный момент движения его становились четкими и молниеносными, рука со снайперской точностью наполняла стакан, а глаза оставались трагически печальными, как у японского актера Мифунэ. Стакан с реактивом замер в поднятой руке Михалыча-3:

- Так уж повелось на Руси со времен жандармского указа: "больше трех не собираться". Вот и соображают "натроих"!!

- Все проклятые царские жандармы виноваты! - поддержал товарища Михалыч-1.

- А помните, как мы нажрались в Констанце?..

- Да-а-а: сраная "Палинка":

- Лучше уж вьетнамская "Ламойка" или бразильский "Питу"!

- Каттегат: скагеррак..! - выругался Михалыч-2, залпом выпив стакан реактива.

:Содержимое Бесконечной Бутылки по вкусу напоминало поддерживающую жидкость из магнитного компаса и навевало приятные воспоминания на Михалычей за исключением Михалыча-Первого, который припомнил, что хуже бывает только джин "Асмара" производства Эфиопии.

- Баб-эль-:мандеб, :эфиоп твою мать! - снова выругался Михалыч-2, угрюмо уставившись в тарелку.

Михалыч-3 не выдержал и стукнул по столу кулаком:

- Нализался! Двух слов связать не можешь!!! Знаешь, что я тебе скажу!

По-французски трекают, по-немецки шпрехают, а ты, Михалыч, ВАРНЯКАЕШЬ!!:

- Хорошо, хоть не хулиганит! - вздохнул Михалыч-1. - Помнится, на Филиппинах выкинул через "люмик"

пустую бутылку, - так прямо в лоцманский катер угодил: Скандал вышел!..

Благо, что бутылка была от ихней дряни: помню как щас: - джин "Тандуай" Во!

- Не на Филиппинах это было, а в Бирме! - поправил Михалыч-3. - И был это не джин "Тандуай", а ром "Мандалай"!.. по двадцать "тугриков" за бутылку!!

- Может и ром:- скривился Михалыч-1.- Помню, была: какая-то гадость:

- Потом еще анекдот про него ходил по пароходству: "Сидят в пузе у Михалыча рашн-водка и скот-виски. Сидят и мирно беседуют. Вдруг сверху заваливает кто-то незнакомый. Они ему: "Ты кто?" "Я - Мандалайский ром!" А они его за бары: "Не знаем такого! А ну пошли наверх разбираться!!"

- Га - га: Помню! А еще этот мудак уснул в душевой: задницей прямо на водостоке..! Мы уже думали, может, тонем:- а это вода из его кабины льется!!.. Потом он немного всплыл, и вода сошла: а то ведь вправду могли потонуть!..

- Что,.. стыдно?! - Михалыч-3 назидательно погрозил пальцем Михалычу-2.

Тот ответил почти не шевеля губами, казалось, он вещает чревом: ":Как пить, - так все за одного,.. а как "пистон" получать, - так один Я за всех!!:"

- То-то и оно! За преступлением всегда идет наказание!

- Это хто ж тебе сказал??

- Кто сказал?!: МИХАЛЫЧ сказал! ДОСТОЕВСКИЙ!!

- Побойся Бога, Михалыч!

- :А ты сам-то: в Бога веришь?

- Конечно! Когда пью один, то Господь: - мой лучший: собутыльник... Кроме шуток! Как говорят кришнаиды:

"Сначала предложи Кришне, а потом вкушай!!:"

- Ну, ту дрянь, что мы пьем, Кришна пить не станет! - перебил Михалыч-1.- А я вот верю в Иисуса. Хороший был мужик! Кстати, :ик-ик-и-Исус... воду в вино превращал, - пейте, говорит, виняру: и помните меня!.."

- Он еще говорил насчет чревоугодия!!..

- Дык, я ему, :то есть чреву,: совсем и не угождаю! Оно уже не принимает.., - а я еще стакан!!!:

Михалыч-1, глазом не моргнув, хлопнул еще сто грамм.

- А чертей ты видел?..

- А как же! Они и сейчас: Вон они!.. Видал?!.. Токо без рогов..! Михалыч-3 ловко ухватил за ноги пробегавшего мимо зеленого карлика. Карлик визжал и отпихивался четырехпалыми ручонками, но на помощь подоспел еще один Михалыч, вместе им удалось влить карлику в глотку изрядное количество спиртного, как тот ни брыкался.

- Поить чертей - мое любимое занятие!: - промычал Михалыч-2, искоса наблюдая последние судороги несчастного зеленого человечка.

- Так, все! Давайте третий тост! Не цокаясь!

- За тех, кто в море! - Михалыч-3 переложил стакан в левую руку.

- ...И пусть их качает только от водки! - подхватил Михалыч-1.

- Ну, ты прямо классик!

- :Каждый в своей норе Де Бальзак!.. - скромно отмахнулся Михалыч-1, но трудно было понять, от чего он покраснел больше: от смущения или от дозы выпитого.

-.......Алкаши..! - процедил Михалыч-2, уронив небритую рожу в салат из красных огурцов.

- От алкаша и слышу!! - огрызнулся Михалыч-3. - Вы только посмотрите на него! Никакой культуры пития!..

* * *

"Анигилос" пересекал зону космического тумана. С Координатора, наконец, были получены инструкции:

прибыть к звезде Алкон созвездия Большой Урсулы.

После нескольких продолжительных сеансов Духовного тренинга Тайри мог уже самостоятельно общаться на ментальном уровне. Он связался с несколькими транзитными пунктами, обменявшись сжатыми порциями информации. Везде его знали и принимали как равного. Поступило навигационное предупреждение от цивилизации Птаа-Сан, находящейся на расстоянии 27800 световых лет от Земли и вдвое меньшем от "Анигилоса". Оказалось, что невдалеке разворачивается огромных размеров гравитационный тайфун Цохор.

Депрессивная область уже поглотила на своем пути два пульсара и полтора десятка звездных систем соседней метагалактики. Пришлось совершить экстренный "прыжок" чтобы не оказаться в опасном пространстве между тайфуном и районом Энтропии. Несмотря на все затруднения, уже через полтора часа бортового времени "Анигилос" был на подходе к звезде Мерх "бэты" созвездия Большой Урсулы.

Порывшись в компьютерном каталоге, Тайри узнал, что семь белых звезд Большой Урсулы принадлежат к категории высших звездных конгломератов, куда простым смертным на физическом плане путь закрыт.

Михалыч в его нынешнем "расстроенном" виде все же рискнул выйти на контакт.

"Алкон, Алкон... я - Михалыч... ...прием!.." - вызывал самый нетерпеливый из трех собутыльников, принимая внутрь еще сто грамм: ":Прием!" Ответа не было. Лишь после окончательной остановки двигателя на табло зажегся сигнал обратной связи. Работал дежурный блок генераторов, Фарос понизил их мощность до минимума, и Тайри почувствовал, как внутрь тихим шепотом вползает реликтовая тишина.